Europa lua de Júpiter

Europa é a menor das quatro luas galileanas de Júpiter, descobertas por Galileu e Marius Simon que o batizou em homenagem a Europa, princesa fenícia, encantado em uma faixa de Sidon por Zeus transformado em um touro branco. Sua união nasceram Minos, Radamanto e Sarpédon.
A lua Europa está sujeita a intensas forças gravitacionais de Júpiter. Europa é quase tão grande (90%) do que a lua. A sonda Galileu revelaram a presença na superfície dos cristais de sulfato de magnésio que ema Terra encontra-se nos lagos secos. Superfície de gelo de vários quilômetros de espessura esconde um oceano líquido mantido pelo aquecimento produzido por forças de maré, devido à sua proximidade com Júpiter. Este oceano poderia chegar a 150 km de espessura. 500 milhões km da Terra, Europa poderia abrigar formas de vida, pois contém água 2 vezes mais líquido do que todos os oceanos do nosso planeta. O atrito produzido por efeitos de maré produz calor, Europa poderia manter a água em estado líquido. As fraturas da crosta de gelo mostra desta fricção. Essas rachaduras são visíveis na foto, eles são linhas duplas para a maior parte, que se estendem de cada lado do crack, tornando-se o metro de água. Estas fissuras abrem-se e fecham-se constantemente. Além disso, sua atmosfera contém oxigênio e superfície de Europa parece apoiar elementos orgânicos de cometas.

Imagem: foto tirada pela sonda Galileo

Lua Europa de Júpiter se caracteriza por um alto albedo (0,67) e uma crosta gelada fraturado, composto de blocos rachados.
Estas características são a melhor prova da atividade tectônica horizontal e vertical e uma renovação de sua superfície.
A superfície da crosta de gelo é quebrado por longas e largas listras escuras que indicam que a deformação intensa. Esta superfície assume a aparência de uma vasta rede de fraturas entrelaçadas, que se acumulam na periferia, por vezes, sulfato de magnésio e sódio hidratado (McCord et al., 1998) e / ou ácido sulfúrico (Carlson et al ., 1999).
Estes dados combinadas com dados geológicos, em particular, a presença de um campo magnético que levou os cientistas a acreditar que estes vestígios foram, provavelmente devido à presença de um oceano subterrâneo.

Nesta imagem em falsa cor, o castanho-vermelho representam áreas não-crosta gelada, resultantes da actividade geológica. As áreas brancas são os traços de material ejetado durante a formação da cratera de impacto Pwyll.
As planícies geladas são mostradas nesta imagem em tons de azul, onde existem grandes grãos de gelo (azul escuro) e bem-gelo granulado (azul claro).
Também distingue longo e escuro linhas de sulcos e fracturas na crosta, alguns dos quais mais de 1.850 quilómetros de extensão.
Estas imagens foram obtidas pela sonda Galileo da NASA, em setembro de 1996, dezembro de 1996 e fevereiro de 1997, a uma distância de 417,489 milhas.

Imagem: Credit: NASA/JPL/University of Arizona

Júpiter, o maior planeta do nosso sistema solar está rodeado por mais de 60 luas.
O primeiro luas de Júpiter foram descobertos em 1610. Galileo Galilei descobriu naquela época o quatro maior sistema de satélites de Júpiter Io, Europa, Ganimedes e Calisto.
Estas luas chamado de "Galileu", foram os primeiros a ser observados com exclusão da Terra.
Hoje, graças às sondas espaciais, temos um sistema mais completo de Júpiter. Esta série de Voyager levantou o véu sobre o sistema de Júpiter (1979: Metis, Adrástea e Tebe).
Antes da era espacial, os astrônomos descobriram: Amalteia (1892), Himalia (1904), Elara (1905), Pasífae (1908), Sinope (1914), e Lysithea Carme (1938), Ananke (1951), Leda ( 1974) e Temisto (1975. Entre 1979 e 1999, nenhum novo satélite de Júpiter foi descoberto e não foi até outubro 6, 1999, para o programa Spacewatch descobre uma nova lua de Júpiter, Callirrhoe.

As observações, em 2000, revelou dez luas novas, elevando o número de satélites para 28 após a redescoberta do Temisto, Calique, Jocasta, Erinome, Harpalique, Isono, Praxidique, Megaclite, Taygete, Caldene e S/2000 J 11.
No ano seguinte, onze outras luas foram descobertas, elevando o total para 39, Hermipo, Euridome, Esponde Kale, Autonoe, Tione, Pasite, Euante, salpicadas e AITN Euporia. Em 2002, apenas uma lua, Archy foi descoberto. Em 2003, descobriu 23 novos satélites, Euquelade, S/2003 J 2, S/2003 J 3 S/2003 J 4, S/2003 J 5, hélice, Aoide, hegemonia, S/2003 J 9, S / 2003 J 10, Calicore, S/2003 J 12, Cilene, S/2003 J 14 S/2003 J 15 S/2003 J 16 S/2003 J 17 S/2003 J 18 S/2003 J 19 , Carpo, Mneme, Telxinoi e S/2003 J 23.
A maior parte dos 47 satélites descobertos após a década de 2000 são pequenas luas de um quilômetro de diâmetro, o maior atingindo apenas 9 km. Em 2006, sabíamos que 63 meses em Júpiter, o registro do sistema solar.