Lua vermelha e lua de sangue: fenómenos ópticos e astronómicos

Origem da Lua Vermelha e da Lua de Sangue

Alinhamento celeste e sombra terrestre

Um eclipse lunar ocorre quando a Terra se posiciona exatamente entre o Sol e a Lua, de modo que o cone de sombra terrestre intercepta a trajetória da Lua. Esse fenômeno só é possível quando os três astros estão perfeitamente alinhados no plano da eclíptica, ou seja, durante uma lua cheia. A lua vermelha ou lua de sangue resulta de um efeito combinado de geometria e óptica: embora a Lua esteja imersa na sombra da Terra, ela permanece fracamente iluminada pela luz solar refratada e difusa através da atmosfera terrestre.

Difusão seletiva e filtração atmosférica

Essa luz não é branca, mas avermelhada, porque os raios vermelhos, de maior comprimento de onda, são menos desviados e menos absorvidos pela difusão de Rayleigh. Os fótons azuis e violetas, fortemente dispersos em todas as direções, são majoritariamente perdidos antes de atingir a Lua. Assim, apenas o componente vermelho-alaranjado da luz solar atravessa as camadas atmosféricas em um ângulo baixo, formando um halo luminoso ao redor da Terra que ilumina a superfície lunar.

Influência das condições atmosféricas

A tonalidade observada depende fortemente das condições atmosféricas terrestres no momento do eclipse. Uma atmosfera carregada de partículas vulcânicas, poeira desértica ou poluentes antropogênicos acentua a absorção dos comprimentos de onda curtos e intensifica a coloração vermelha escura, às vezes até um marrom escuro. Pelo contrário, uma atmosfera clara e seca resulta em uma Lua mais brilhante, com tons alaranjados. A transparência atmosférica pode ser estimada a partir da escala de Danjon, uma escala empírica que vai de L = 0 (Lua invisível, totalmente escura) a L = 4 (Lua brilhante, acobreadada e bem visível).

Simbolismo histórico e interpretação cultural

Desde a Antiguidade, a lua de sangue fascina as civilizações: em muitas culturas, era percebida como um presságio de eventos extraordinários. Os babilônios viam nela um sinal real, enquanto os chineses interpretavam sua tonalidade vermelha como um desequilíbrio cósmico. Hoje, esse fenômeno é compreendido à luz da física atmosférica e da mecânica celeste, mas conserva seu poder estético e simbólico.

Fenômenos ópticos e astronômicos associados

Refração, absorção e espectro residual

Durante um eclipse total, a luz solar sofre vários processos físicos antes de atingir a Lua: refração na atmosfera terrestre, absorção por aerossóis e difusão seletiva dos comprimentos de onda curtos. O espectro luminoso que atinge a superfície lunar é, portanto, dominado pelos componentes vermelhos e alaranjados, explicando a aparência conhecida como lua de sangue. O tom exato depende da distribuição das partículas e do perfil de densidade da atmosfera atravessada pelos raios solares tangenciais à Terra.

Eclipses parciais e variações de brilho

Os eclipses parciais nem sempre apresentam esse fenômeno, pois apenas uma parte da Lua entra na sombra da Terra. A porção que permanece na penumbra conserva um brilho prateado devido à luz solar direta. Essas diferenças de brilho e tom permitem estudar a estrutura do cone de sombra terrestre e avaliar, indiretamente, a clareza da atmosfera em escala planetária.

Fontes: Espenak & Meeus, 2006; NASA Eclipse Web Site; Literatura científica sobre dispersão atmosférica.