La Super Lune

Description de l'image : La Super Lune est un terme inventé par l'astrologue Richard Nolle en 1979. La Super Lune se produit au moment où la Lune est au plus près de la Terre, elle est alors plus grosse et plus lumineuse qu'à tout autre moment. La super Lune est d'autant plus spectaculaire lorsqu'elle coïncide avec la pleine Lune, à ce moment là, on observe une Lune d'une grande luminosité et d'un éclat magnifique. Source image : © astronoo.com

Différence entre Super Lune et Pleine Lune

La Lune se déplace à ≈1 km/s sur une orbite elliptique et son éloignement par rapport à la Terre varie beaucoup d'environ 50 000 km. A son apogée (point le plus éloigné de la Terre) elle est en moyenne à 405 700 km tandis qu'à son périgée, elle se situe en moyenne à 356 400 km. La Super Lune est un terme inventé en 1979 par l'astrologue Richard Nolle (1950-).

La Super Lune se produit au moment où la Lune est au plus près de la Terre, elle est alors plus grosse et plus lumineuse qu'à tout autre moment. La super Lune est d'autant plus spectaculaire lorsqu'elle coïncide avec la pleine Lune. A ce moment là, on observe une Lune d'une grande luminosité et d'un éclat magnifique. Bien sûr lorsqu'elle est à son périgée, elle apparait plus grande, exactement 14 % plus grande. 14 % est aussi la différence entre les deux apsides (point le plus proche et point le plus éloigné par rapport à la Terre) de l'orbite de la Lune.

La Lune a une orbite elliptique autour du centre de la Terre mais la réalité est un peu plus complexe. Le système double que constitue la Lune et la Terre tourne autour du centre de masse commun appelé barycentre. Leur barycentre, qui n'est pas fixe, varie en fonction de leur distance moyenne d'éloignement (≈384 400 km).

Le barycentre est situé sur la ligne Terre-Lune à l'intérieur de la Terre à ≈1 708 km de la surface et à ≈4 670 km du centre de la Terre, le rayon de la Terre est ≈6 378 km. Comme le centre de masse du système Terre/Lune est situé à l’intérieur de la Terre, on dit tout simplement que la Lune tourne autour de la Terre. La Terre tourne donc autour d’un point qui se déplace à l'intérieur d'elle-même. Ainsi elle décrit de minuscules spirales sur son orbite, autrement dit, elle valse avec la Lune autour du Soleil.

Compte tenu de la distance du Soleil, son influence gravitationnelle sur le barycentre Terre/Lune est négligeable, car vu du Soleil, le couple des deux corps stables Terre/Lune, forme un champ de gravitation uniforme. Le champ gravitationnel qui entoure le couple est considéré comme un champ d'un seul et même objet. Cependant il existe bien aussi un barycentre Soleil/(Terre/Lune) calculable avec la formule ci-dessous.

Les super Lunes ont lieu fréquemment (tous les mois lunaires) c'est-à-dire tous les 27 jours 7 heures et 43 minutes. Cela correspond à la période de révolution de la Lune aussi appelée la période orbitale. C'est exactement la durée que met la Lune pour accomplir un tour complet autour de la Terre ou encore l'intervalle de temps entre deux périgées de la Lune (en moyenne 27,55455 jours).

Les pleines Lunes ont lieu tous les 29 jours 12 heures 44 minutes. C'est exactement la durée que met la Lune pour revenir dans la même configuration apparente par rapport à la Terre et au Soleil.

La coïncidence entre la super Lune et la pleine Lune a lieu 1 à 5 fois par an. En 2014, la super Lune était 14 % plus grande et 30 % plus lumineuse qu'une pleine Lune habituelle d'après les relevés de la Nasa.

Quels sont les effets de la Super Lune ?

Outre les effets folkloriques comme l'augmentation des accouchements, des suicides, des maladies, des crimes, des soulèvements sociaux et autres catastrophes naturelles, l'effet principale de la super Lune est évidemment l'effet de marée. A cette période là, l’amplitude des marées océaniques est maximale. A certains endroits de la Terre, le marnage c'est-à-dire la différence de hauteur entre la pleine mer et la basse mer dépasse 15 mètres. Les effets d'une super Lune sur la Terre sont donc mineurs.

Cependant selon les études de sismologues et de volcanologues, la combinaison de la super Lune (au plus proche de la Terre) et la pleine Lune (alignement avec la Terre et le soleil), ne devrait pas affecter l'équilibre de l'énergie interne de la Terre car il y a des marées lunaires tous les jours. La Terre a une énorme quantité d'énergie interne et les petites variations des forces de marée exercées par la lune ne suffisent pas à modifier fondamentalement l'équilibre intérieur qui anime la tectonique des plaques.

Calcul du barycentre Terre/Lune

Le Barycentre Terre/Lune = (ML/ML+MT) x DTL = 4670.78 km
ML = Masse de la Lune =0,073477 x 1024 kg
MT = Masse de la Terre = 5.9736 x 1024 kg
DTL = Distance Terre/Lune = 384 400 km