astronomie
X Bluesky Pinterest
Français English Español Português 日本語 Deutsch
 
Dernière mise à jour : 29 août 2025

Les Satellites de Pluton : Des Compagnons Étranges dans l'Ombre de la Planète naine

Pluton, Charon, Hydra et Nix
Le système Pluton, avec ses 3 satellites visibles. Image prise par Hubble le 15 mai 2005. Depuis, en juin 2011, un autre satellite naturel a été découvert par Hubble. Le quatrième satellite de Pluton s'appelle Cerbère, il n'est pas visible sur l'image de 2005. La minuscule lune Kerberos gravite autour de Pluton en 32,1 jours. Quant à Styx, les astronomes pensent qu'il a une forme patatoïde de 10 à 25 km de long.

De Charon à Styx : Exploration des Mondes Cachés autour de Pluton

Charon

Charon, découvert sur des images agrandies de Pluton par James Christy en 1978, est un gros satellite par rapport à Pluton. Le diamètre de Charon mesure 1 207,2 ± 2,8 km (≈3 fois plus petit que notre Lune). Charon a une masse une dizaine de fois inférieure à Pluton et le rapport des diamètres est de 1 à 2.

Le couple infernal tourne autour de son centre de gravité commun (barycentre) comme deux objets reliés par une barre centrale rigide, tel un haltère. Charon est situé à seulement 19 000 km de la planète naine et se déplace autour de Pluton avec une période de 6,4 jours, égale à la période de rotation de Pluton, ce qui constitue une orbite géostationnaire.

Il semble que Charon soit principalement un objet d'eau glacée avec très peu de roches (70 % de roches pour Pluton). Charon pourrait être le résultat d'une collision avec le manteau glacé de Pluton (hypothèse non confirmée).

Hydra et Nix

Hydra et Nix sont deux petits satellites découverts en orbite autour de Pluton grâce au télescope spatial Hubble en mai et juin 2005 par deux astronomes américains Alan Stern et Hal Weaver. Les deux lunes P2 et P3 orbitent à 48 708 km et 64 749 km de Pluton, beaucoup plus loin que Charon. Elles font entre 46 et 167 km de diamètre et sont 5 000 fois moins lumineuses que Charon circulent dans le plan de Charon.

Kerberos

Depuis, le télescope spatial Hubble a découvert une quatrième lune gravitant en 32,1 jours autour de Pluton, elle porte depuis 2013 le nom de Kerberos. Kerberos est une très petite lune avec une taille estimée comprise entre 13 et 34 km.

Styx

Quant à P5 nommée Styx, les astronomes pensent qu'il a une forme patatoïde de 10 à 25 km de long. C’est en préparant le survol par la mission New Horizons de 2015 que cette découverte a été faite.

La sonde New Horizons, lancée le 19 janvier 2006, sera la première sonde spatiale à visiter Pluton. New Horizons a bénéficié de l'assistance gravitationnelle de Jupiter, sa vitesse de 19 km/s, est la plus rapide de toutes les sondes jamais lancées par l'homme.

 À explorer dans cette catégorie

Planètes Naines : Ces Mondes Oubliés du Système Solaire Planètes Naines : Ces Mondes Oubliés du Système Solaire
Composition Physique des Corps Transneptuniens de la Ceinture de Kuiper Composition Physique des Corps Transneptuniens de la Ceinture de Kuiper
Haumea et sa famille collisionnelle Haumea et ses Lunes : Une Singularité du Système Solaire
L’énigme du Nuage de Oort : preuves indirectes et incertitudes L’énigme du Nuage de Oort : preuves indirectes et incertitudes
Sedna : Entre la Ceinture de Kuiper et le Nuage d’Oort Sedna : Entre la Ceinture de Kuiper et le Nuage d’Oort
Quaoar : La planète naine qui défie la limite de Roche avec ses anneaux Quaoar : La planète naine qui défie la limite de Roche avec ses anneaux
Les 40 plus gros objets du système solaire Les 40 plus gros objets du système solaire
Les Satellites de Pluton : Des Compagnons Étranges dans l'Ombre de la Planète naine Les Satellites de Pluton : Des Compagnons Étranges dans l'Ombre de la Planète naine
Cérès : Frontière entre Astéroïde et Planète Naine Cérès : Frontière entre Astéroïde et Planète Naine
Pluton et ses lunes : Charon, Nix, Hydra, Styx et Kerberos Pluton et ses lunes : Charon, Nix, Hydra, Styx et Kerberos
Éris : La Planète Naine aux Confins du Système Solaire Éris : La Planète Naine aux Confins du Système Solaire
Gonggong : Une Excentricité Témoins des Perturbations Lointaines Gonggong : Une Excentricité Témoins des Perturbations Lointaines
Les pluies d'étoiles filantes : Perséides, Léonides, Géminides... Les pluies d'étoiles filantes : Perséides, Léonides, Géminides...
Comètes Interstellaires : Quand l'Univers Envoie ses Messagers Comètes Interstellaires : Quand l'Univers Envoie ses Messagers
L’Astéroïde Bennu : Les Briques de la Vie L’Astéroïde Bennu : Les Briques de la Vie
Formation des astéroïdes : de la poussière cosmique aux petits corps rocheux Formation des astéroïdes : de la poussière cosmique aux petits corps rocheux
L'astéroïde Bénou : Une pile de gravats en rotation L'astéroïde Bénou : Une pile de gravats en rotation
Effet Yarkovsky sur les astéroïdes Effet Yarkovsky sur les astéroïdes
Arrokoth, le bonhomme de neige rouge Arrokoth, le bonhomme de neige rouge
Les lacunes de Kirkwood dans la ceinture principale d'astéroïdes Les lacunes de Kirkwood dans la ceinture principale d'astéroïdes
Qu'est-ce que la ceinture d'astéroïdes ? Qu'est-ce que la ceinture d'astéroïdes ?
La grande comète de 1577 a brisé les sphères de cristal La grande comète de 1577 a brisé les sphères de cristal
La menace invisible des astéroïdes : Des cailloux aux montagnes volantes La menace invisible des astéroïdes : Des cailloux aux montagnes volantes
Météorites : Messagères de l’Espace et Témoins du Système Solaire Météorites : Messagères de l’Espace et Témoins du Système Solaire
Comète Hartley 2 : Le Cœur Glacé Scruté par Deep Impact Comète Hartley 2 : Le Cœur Glacé Scruté par Deep Impact
Quand Deux Astéroïdes s’Entrechoquent : L’Étrange Cas de P/2010 A2 Quand Deux Astéroïdes s’Entrechoquent : L’Étrange Cas de P/2010 A2
2005 YU55 : L’Astéroïde de 400 m qui Frôla la Terre 2005 YU55 : L’Astéroïde de 400 m qui Frôla la Terre
Astéroïde Apophis : Le Candidat Parfait pour un Impact Global ? Astéroïde Apophis : Le Candidat Parfait pour un Impact Global ?
Vesta : Le colosse de la ceinture d'astéroïdes Vesta : Le colosse de la ceinture d'astéroïdes
Des astéroïdes aux planètes Des astéroïdes aux planètes
2012 et la comète ISON : entre promesse d’éclat et désillusion 2012 et la comète ISON : entre promesse d’éclat et désillusion
Les géants de la ceinture d’astéroïdes : classement par dimensions Les géants de la ceinture d’astéroïdes : classement par dimensions
Cratères d'impact sur la Terre Cratères d'impact sur la Terre
Rosetta a rendez-vous avec une comète Rosetta, rendez-vous avec une comète
Astéroïdes géocroiseurs : une menace sous-estimée pour notre planète ? Astéroïdes géocroiseurs : une menace sous-estimée pour notre planète ?
Astéroïde 2009 DD45 : Un Rappel de la Vulnérabilité Planétaire Face aux Astéroïdes Astéroïde 2009 DD45 : Un Rappel de la Vulnérabilité Planétaire Face aux Astéroïdes
Étrange ressemblance entre la Comète Hartley 2 et l'Astéroïde Itokawa Étrange ressemblance entre la Comète Hartley 2 et l'Astéroïde Itokawa
Les Astéroïdes Troyens de la Terre : Les Compagnons qui partagent notre Orbite Les Astéroïdes Troyens de la Terre : Les Compagnons qui partagent notre Orbite
Echelle de Turin : Une classification des risques d'impact Echelle de Turin : Une classification des risques d'impact
Le Modèle de Nice : Vers une Explication du Bombardement Intense Tardif Le Modèle de Nice : Vers une Explication du Bombardement Intense Tardif
Surveillance des NEO : Le Cas de l’Astéroïde 2012 LZ1 Surveillance des NEO : Le Cas de l’Astéroïde 2012 LZ1
Comète Lemmon (C/2012 F6) : La visiteuse verte de l'hémisphère sud Comète Lemmon (C/2012 F6) : La visiteuse verte de l'hémisphère sud
Astéroïde 2012 DA14 : Caractéristiques Orbitales et Risques d’Impact Astéroïde 2012 DA14 : Caractéristiques Orbitales et Risques d’Impact
Astéroïde Géocroiseur 2012 BX34 : un Passage Record près de notre Planète Astéroïde Géocroiseur 2012 BX34 : un Passage Record près de notre Planète
Didymos et Dimorphos : la première lune d’astéroïde à avoir été déplacée par l’Homme Didymos et Dimorphos : la première lune d’astéroïde à avoir été déplacée par l’Homme
Chariklo et ses anneaux : un astéroïde centaure surprenant Chariklo et ses anneaux : un astéroïde centaure surprenant
Rosetta et Philae : Un exploit à 500 millions de km de la Terre Rosetta et Philae : Un exploit à 500 millions de km de la Terre
Le Passage des Comètes : Des Orbites Excentriques au Cœur du Système Solaire Le Passage des Comètes : Des Orbites Excentriques au Cœur du Système Solaire
Vesta et ses Curiosités : L’Énigme du Pôle Sud Arraché Vesta et ses Curiosités : L’Énigme du Pôle Sud Arraché
Les Astéroïdes Géocroiseurs : Cartographier les Menaces Célestes Les Astéroïdes Géocroiseurs : Cartographier les Menaces Célestes
À la Rencontre des Astéroïdes : La Ceinture Principale À la Rencontre des Astéroïdes : La Ceinture Principale
Orbites des Astéroïdes Géocroiseurs : Quand les Astéroïdes Frôlent la Terre Orbites des Astéroïdes Géocroiseurs : Quand les Astéroïdes Frôlent la Terre
Les comètes vagabondes Les comètes vagabondes
L'astéroïde Pallas : Un géant de la ceinture principale L'astéroïde Pallas : Un géant de la ceinture principale
Astéroïde Junon : un géant méconnu du système solaire Astéroïde Junon : un géant méconnu du système solaire
Ganymède (1036) : Géocroiseur et Mars-croiseur Ganymède (1036) : Géocroiseur et Mars-croiseur
Simulateur en ligne : Orbites des astéroïdes Simulateur en ligne : Orbites des astéroïdes
Simulateur en ligne : Orbites des Géocroiseurs Simulateur en ligne : Orbites des Géocroiseurs
Le quasi-satellite de la Terre 2016 HO3 Le quasi-satellite de la Terre 2016 HO3