Les plus gros objets du système solaire

Image : Ganymède est le plus grand satellite naturel de Jupiter et également le plus grand satellite naturel du système solaire. Avec un diamètre d'environ 5262 kilomètres c'est le plus gros objet après le Soleil et les planètes. Il a été découvert par Galilée en 1610 et est nommé d'après le personnage mythologique grec Ganymède, qui était un beau jeune homme enlevé par Zeus pour devenir la coupe divine de l'Olympe.

Tableau des objets du système solaire classés par taille

Le système solaire est le nom donné au système planétaire composé du Soleil et des objets célestes gravitant autour de lui. Notre système solaire ne possède qu'une seule étoile, le Soleil. Cependant les astronomes ont observé que les systèmes solaires multiples, avec deux, trois étoiles ou plus, sont nombreux. Sans concurrent, le Soleil est devenu gigantesque, il a capté 99,86% de la masse totale de la poussière et du gaz de la nébuleuse originelle. Jupiter, la plus grosse planète du système, a capté 71% du restant. Les autres planètes se sont partagées le résidu de cette évolution gravitationnelle.

Définition de la planète :
« Une planète est un corps céleste qui est en orbite autour du Soleil, qui possède une masse suffisante pour que sa gravité l'emporte sur les forces de cohésion du corps solide et le maintienne en équilibre hydrostatique (forme sphérique), et qui a éliminé tout corps se déplaçant sur une orbite proche ». Cette définition fut approuvée le 24 aout 2006, lors de la 26ème Assemblée Générale de L'UAI par un vote à main levée de 400 scientifiques après dix jours de discussions.

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