Lune bleue

La Lune bleue

La Lune bleue ou Lune des Glaces est visible lors d'une éclipse de Lune, lorsque les rayons infrarouges qu'émet la Terre vers la Lune ne sont pas suffisants comme en période de grand froid, d'où l'appellation Lune des glaces. La Lune est à ce moment là éclairée par les ultraviolets émis par la Terre ce qui lui donne une légère teinte bleue. De fines poussières volcaniques circulant dans l'atmosphère de la Terre peuvent aussi donner une légère teinte bleue à la Lune. Mais la Lune bleue vient de l'expression anglaise "blue moon" qui désigne actuellement la deuxième pleine Lune du mois, phénomène relativement fréquent puisqu'il faut une année de 13 pleines lunes au lieu de 12 normalement. Habituellement il n'y a pas plus d'une pleine lune par mois, ce décalage est du au fait que la lunaison dure 29,53 jours alors que nos mois calendaires durent 30 ou 31 jours. La Lune bleue s'est produite le vendredi 31 aout 2012 puisque la première pleine Lune du mois a eu lieu le jeudi 2 aout 2012. La précédente concordance s'est produite le 31 décembre 2009 et la prochaine se produira le 31 juillet 2015 où l'on pourra à nouveau assister à deux pleines Lunes dans le même mois.

Lorsqu'il n'y a pas de pleine Lune en Février, cela peut arriver puisque le mois de févier est plus court que la lunaison, il est possible que l'année comporte malgré tout, 13 pleines Lunes. Cela veut dire qu'il y aura deux Lunes Bleues dans l'année mais ce phénomène est relativement rare, trois à quatre fois par siècle, cela a été le cas en 1961, en 1999 et ce sera le cas en 2018.
Cependant le terme de "lune bleue" a eu dans les temps passés plusieurs interprétations différentes.
Elle a désigné la treizième lunes de l'année ou la troisième Lune d'une saison qui en comportait quatre.

N. B. : La lunaison est l'intervalle de temps séparant deux nouvelles lunes et dont la durée est de 29 jours 12 heures 44 minutes et 2,9 secondes.

Image : L'image ci-dessus n'a pas été prise lors d'une pleine Lune, mais dans le ciel bleu sombre du petit matin alors que le Soleil éclairait la Lune par derrière.
Au premier plan, la Lune apparait grâce à la lumière du Soleil réfléchie par la Terre. En prime sur cette magnifique photo, on peut observer la planète Jupiter en compagnie de ses 4 plus grandes lunes, Ganymède, Callisto, Io et Europe. NASA Crédit & Copyright: Vic Winter (ICSTARS)