La lumière du Soleil réchauffe la Terre. Cette énergie vient des ondes électromagnétiques et en particulier des photons qui frappent la surface de notre planète. La lumière visible fait partie d'une petite gamme des vibrations électromagnétiques que l'on trouve dans le spectre électromagnétique. L'atmosphère terrestre ne laisse passer qu'une toute petite partie de ce rayonnement. Les ondes courtes sont absorbées dans les couches atmosphériques et les ondes longues se réfléchissent. La plus grande partie des ondes qui nous parviennent, sont celles de la lumière visible. La nature de la lumière relève de la mécanique quantique pour laquelle elle est à la fois une onde et une particule (on peut compter les particules contenues dans l'onde). La lumière possède une longueur d'onde, qui en détermine la couleur, le Rouge émet dans la longueur d'onde de 620 à 780 nanomètres, le Orange de 592 à 620 nm, le Jaune de 578 à 592 nm, le Vert de 500 à 578 nm, le Bleu de 446 à 600 nm et le Violet de 380 à 446 nm. Les différentes fenêtres du spectre électromagnétique se caractérisent par une longueur d'onde, mais aussi par une plage de fréquences définies. | La fréquence est le nombre d'oscillations électromagnétiques qui passent par un point donné en une seconde. Elle s'exprime avec l'unité de fréquence qui est le hertz. Plus la longueur d'onde est courte, plus la fréquence est élevée. Lorsque nous recevons les rayons lumineux du Soleil sur notre peau, nous nous rendons bien compte que les photons transportent de l'énergie. Mais combien d'énergie transporte un photon ? Tout dépend du photon ou plutôt tout dépend de la longueur d'onde du photon. Plus la longueur d'onde du photon est courte et plus il est énergétique. C'est la formule E = hf qui permet de calculer l'énergie d'un photon. E est l'énergie exprimée en joule. h est la constante de Planck (6,62 x 10-34). f est la fréquence en hertz. L'énergie d'un photon est donc infiniment petite. nota : Pour la Terre, la lumière du Soleil est la première source d'énergie. Elle alimente les écosystèmes terrestres, via la photosynthèse. |