Description de l'image : Composition de différents aspects de la surface (atmosphère) du Soleil dans 10 longueurs d'onde différentes (invisibles à l'œil nu). L'objet observé, ici le Soleil, apparait dans un superbe « arc-en-ciel » de couleurs représentant les Lumières du Soleil. Ces lumières particulières sont converties et colorées par le télescope SDO (Solar Dynamics Observatory). Plus la température est élevée, plus la couleur dominante se déplace des micro-ondes vers les ondes Gamma. Image source :NASA / SDO / Goddard Space Flight Center
Le Soleil émet un ensemble d'ondes électromagnétiques, de l'ultraviolet lointain (FUV) comme les rayons gamma (très hautes fréquences) aux ondes radio (très basses fréquences), en passant par les rayons X, les rayons ultraviolets, la lumière visible, les rayons infrarouges, les micro-ondes. Ces ondes électromagnétiques, dont le vecteur est le photon, filent à la vitesse de ≈300 000 km/s.
Avec nos yeux, nous voyons seulement les longueurs d'onde du tout petit domaine visible situé entre 400 et 800 nm. Lorsqu'il s'agit de plus courtes ou de plus longues longueurs d'onde, il nous faut utiliser des appareils spécialisés. Les instruments spécialisés, sont généralement des télescopes terrestres ou spatiaux équipés, qui observent la lumière dans différentes longueurs d'ondes.
Le Soleil nous envoie toutes les couleurs de la lumière car il est rempli de tous les d'atomes présents sur Terre, chacun en fonction de la température, génère de la lumière dans une certaine longueur d'onde. En plus des nombreux atomes différents (hélium, hydrogène, carbone, oxygène, fer...), le Soleil contient aussi différents types d'ions de chaque atome, de charges électriques différentes. Chaque ion peut aussi émettre de la lumière à des longueurs d'onde spécifiques quand il atteint une température particulière.
Chaque longueur d'onde observée, révèle donc des informations sur les différents éléments (atomes ou ions) de la surface et de l'atmosphère du Soleil. En examinant les images du Soleil dans une variété choisie de longueurs d'onde, les scientifiques peuvent suivre l'évolution des particules et des températures présentent dans l'atmosphère du Soleil.
Cette image du Soleil a été construite sur la base de données du télescope SDO (Solar Dynamics Observatory), de la NASA. Elle montre une composition des différents aspects de la surface ou de l'atmosphère du Soleil, dans 10 longueurs d'onde différentes choisies par les scientifiques et invisibles à l'œil nu. Ces lumières sont converties en couleurs visibles afin que les humains puissent les voir. L'objet observé, ici le Soleil, apparait donc dans un superbe patchwork de couleurs.
Depuis les années 1900, les scientifiques répertorient les longueurs d'onde absorbées ou émises par les atomes et les ions ainsi que les associations entre éléments, longueurs d'onde, températures et couleurs. Les télescopes font usage de cette précieuse information de longueur d'onde en embarquant des instruments comme les spectromètres qui observent plusieurs longueurs d'onde simultanément et mesurent la quantité d'éléments présents à chaque longueur d'onde.
Les scientifiques de SDO ont choisi 10 longueurs d'onde particulières pour observer l'atmosphère et les mouvements des atomes dans les couches solaires. Les longueurs d'onde sont exprimées en angström (symbole Å) = 0,1 nanomètre, soit 10-10 mètre ou encore 1 dixième de milliardième de mètre.
Description de la vidéo : Les télescopes peuvent collecter la lumière dans des plages de fréquences inaccessibles à nos yeux. Ce joli film du Soleil, sur la base de données de Solar Dynamics Observatory de la NASA, montre la large gamme de longueurs d'onde visible par les instruments du télescope. SDO convertit les longueurs d'onde dans une image interprétable par l'œil humain. Chaque longueur d'onde de la lumière (chaque couleur) représente la matière solaire à des températures spécifiques. En examinant le Soleil dans une variété de longueurs d'onde, les scientifiques peuvent analyser les déplacements des particules ainsi que la température de l'atmosphère du Soleil. Les images sont générées par SDO mais aussi par les spectrographes d'imagerie de la NASA, le Solar Observatory terrestre de la NASA et l'observatoire solaire et l'héliosphère de l'Agence spatiale européenne.
Visible color | Wavelength | |
Red | ≈625 à 740 x 10-9 m | |
Orange | ≈590 à 625 x 10-9 m | |
Yellow | ≈565 à 590 x 10-9 m | |
Green | ≈520 à 565 x 10-9 m | |
Blue | ≈446 à 520 x 10-9 m | |
Violet | ≈380 à 446 x 10-9 m |