Letzte Aktualisierung: 18. August 2025

Weltraumschrott: Der Albtraum moderner Satelliten

Herkunft und Natur von Weltraummüll

Weltraummüll stammt von außer Betrieb befindlichen Satelliten, verlassenen Raketenstufen, Fragmenten von Kollisionen oder Explosionen im Orbit. Es wird geschätzt, dass mehr als36.000die Anzahl der aktuell verfolgten Objekte, die größer als 10 cm sind. Ihre relative Geschwindigkeit, die \(v \ca. 7,8 \, km/s\) erreichen kann, verleiht diesen Trümmern beim Aufprall eine gewaltige kinetische Energie.

Tabelle der wichtigsten Ereignisse, die Weltraummüll erzeugen

Hauptereignisse, die Weltraummüll erzeugen
Ereignis	Jahr	Höhe	Konsequenzen
Explosion des Satelliten Fengyun-1C (chinesischer Antisatellitentest)	2007	865 km	Entstehung von mehr als 3.000 verfolgten Trümmerteilen, die sich immer noch im Orbit befinden
Kollision Cosmos-2251 (Russland) und Iridium-33 (USA)	2009	790 km	Erste große Kollision zwischen zwei aktiven Satelliten, bei der mehr als 2.000 Fragmente entstehen
Explosion einer Ariane-1-Raketenstufe (V16-Mission)	1986	~600 km	Mehrere hundert hartnäckige Trümmerteile, von denen sich einige noch heute im Orbit befinden
Indischer Antisatellitentest (Mission Shakti, Microsat-R)	2019	300 km	Entstehung von etwa 400 Trümmern, die für die Internationale Raumstation (ISS) von entscheidender Bedeutung sind
Absichtliche Zerstörung des Satelliten USA-193 (Operation Burnt Frost)	2008	247 km	Die Trümmer fielen schnell, aber es gab Kontroversen über die Militarisierung des Weltraums
Explosion von Pegasus-2 (amerikanische Raketenstufe)	1996	580 km	Eines der ersten Großereignisse, dessen Fragmente noch im Umlauf sind
Fragmentierung des russischen Satelliten Cosmos-1275	1981	975 km	Erster dokumentierter Fall eines spontanen Bruchs (defekte Batterie), mehr als 310 Trümmer

Quellen:NASA Orbital Debris Program ESA-Büro für Weltraummüll.

Kessler-Syndrom: Alarmierende Risikoprognosen

Das Kessler-Syndrom ist ein Katastrophenszenario, das 1978 vom amerikanischen Astrophysiker vorgeschlagen wurdeDonald J. Kessler(1940-). Es beschreibt einen Dominoeffekt im Weltraum, bei dem die Dichte des Weltraummülls in der Erdumlaufbahn so hoch wird, dass bei Kollisionen zwischen Objekten noch mehr Fragmente entstehen, was zu einer unkontrollierbaren Kettenreaktion führt. Langfristig könnten einige Umlaufbahnen für Jahrzehnte unbrauchbar werden und GPS-Navigation, Telekommunikation und Erdbeobachtung gefährden.

Hauptfolgen von Weltraummüll

Sättigung der niedrigen Umlaufbahn (LEO) durch Tausende von Hypergeschwindigkeitsfragmenten.
Erhöhtes Risiko von Kollisionen mit betriebsbereiten Satelliten, die Telekommunikation, Navigation (GPS) und Erdbeobachtung gefährden.
Blockiert jahrzehntelang den Zugang zum Weltraum und macht bestimmte Umlaufbahnen unbrauchbar.

Tabelle der Folgen von Weltraummüll

Folgen von Weltraummüll
Folge	Betroffene Domäne	Konkretes Beispiel	Mögliche Auswirkungen
Kollisionsgefahr mit aktiven Satelliten	Telekommunikation und Navigation	Die Internationale Raumstation (ISS) muss regelmäßig ihre Umlaufbahn wechseln	Verlust von GPS-, Internet- und Telefondiensten
Steigende Kosten für Weltraummissionen	Raumfahrtindustrie	Bedarf an verstärkter Panzerung und Ausweichmanövern	Erhöhte Startkosten und längere Verzögerungen
Gefahr für die Sicherheit der Astronauten	Bemannte Flüge	Mikrotrümmer, die ein bewohnbares Modul perforieren können	Lebensgefahr im niedrigen Orbit (LEO)
Blockierung bestimmter Umlaufbahnen	Erdbeobachtung	Kessler-Syndrom macht die LEO-Umlaufbahn unbrauchbar	Jahrzehntelanger Verlust des Zugangs zu strategischen Umlaufbahnen
Verschmutzung der Weltraumumgebung	Nachhaltigkeit im Weltraum	Exponentielle Anhäufung von Fragmenten > 36.000 verfolgte Objekte	Bedrohung für die Zukunft der Weltraumaktivitäten
Bedrohung für zukünftige Satellitengenerationen	Konstellationen im Einsatz	Starlink und OneWeb müssen regelmäßige Manöver planen	Erhöhte Komplexität des Weltraumverkehrsmanagements
Gefahr eines unkontrollierten Absturzes in Richtung Erde	Bodensicherheit	Fragmente einer „Langer Marsch“-Rakete fallen in Afrika ein (2020–2022)	Sachschaden oder Verletzung der Bevölkerung
Wissenschaftliche Störung	Astronomie und Himmelsbeobachtung	Helle Satelliten stören die Beobachtungen des LSST (Vera Rubin Observatory).	Verschlechterung der Qualität astronomischer Aufzeichnungen
Geopolitisches Risiko	Internationale Sicherheit	Antisatellitentests erzeugen Tausende von Trümmern	Erhöhte Spannungen zwischen Weltraummächten

Überlegte Lösungen zur Begrenzung des Problems

Um zu verhindern, dass der erdnahe Weltraum zu einer echten Mülldeponie wird, arbeiten Raumfahrtagenturen und Unternehmen an verschiedenen Lösungen. Wir unterscheiden zwei Hauptachsen:Vermeiden Sie das Hinzufügen neuer AblagerungenUndReinigen Sie diejenigen, die bereits vorhanden sind.

Schadensbegrenzung: Um die Entstehung weiterer Trümmer zu vermeiden, sollte ein Satellit nach Beendigung seiner Mission aus seiner Umlaufbahn entfernt werden, anstatt dort verlassen zu bleiben. Internationale Vorschriften empfehlen, es in weniger als 25 Jahren wieder in die Atmosphäre zu befördern, wo es wie eine Sternschnuppe brennt.
Sanierung: Um vorhandene Trümmer zu bergen, testen Projekte Netze, Harpunen oder Roboterarme, die Trümmer einfangen und auf die Erde fallen lassen können. Im Jahr 2018 wurde eine europäische Mission,Entfernen Sie DEBRIS, bewies, dass es möglich war.
Einsatz von Bodenlasern: Die Idee besteht darin, einen Laser vom Boden aus zu richten, um den Trümmern einen kleinen Schub zu geben, der ausreicht, um ihre Umlaufbahn zu ändern und sie schneller fallen zu lassen.
Elektrischer Antrieb und Bremssegel: Einige Satelliten könnten große Segel tragen, die den Luftwiderstand erhöhen, was ihnen hilft, am Ende ihrer Lebensdauer schneller abzusinken.
Internationale Koordination: Keine Nation kann dieses Problem alleine bewältigen. Aus diesem Grund versuchen die Vereinten Nationen und mehrere internationale Organisationen, gemeinsame Regeln durchzusetzen, um alle Weltraumakteure zur Rechenschaft zu ziehen.

Szenarien zur Entwicklung der Weltraumverschmutzung

Die Zukunft der Orbitalumgebung hängt direkt von den Entscheidungen ab, die heute hinsichtlich der Trümmerbewirtschaftung getroffen werden. Drei Hauptszenarien sehen die Experten vor:

Optimistisches Szenario: strikte Anwendung internationaler Regeln (Deorbitierung nach 25 Jahren, Passivierung der Stufen, bessere Koordination der Starts). In diesem Fall könnte sich die Trümmerdichte auf einem beherrschbaren Niveau stabilisieren und so eine nachhaltige Nutzung des erdumspannenden Raums ermöglichen.
Trendszenario: Fortsetzung der aktuellen Start- und Trümmerproduktionsrate mit nur teilweisen Abhilfemaßnahmen. Wir würden eine langsame, aber kontinuierliche Zunahme der Fragmente erleben, was die Ausbeutung bestimmter Umlaufbahnen immer riskanter und kostspieliger machen würde.
Pessimistisches Szenario: Vervielfachung zufälliger oder freiwilliger Ereignisse (Kollisionen, Antisatellitentests), die a. auslösenKessler-Syndrom. Kettenkollisionen könnten den Low Earth Orbit (LEO) jahrzehntelang weitgehend unbrauchbar machen, mit erheblichen Auswirkungen auf Telekommunikation, Navigation und wissenschaftliche Forschung.

Diese Szenarien zeigen, dass Untätigkeit das Risiko eines unkontrollierbaren Ausreißers erheblich erhöht. Umgekehrt kann eine schnelle und ehrgeizige internationale Zusammenarbeit den Weltraum als Gemeingut erhalten, das auch künftigen Generationen zugänglich ist.