Descrição da imagem: A Barragem das Três Gargantas (1.084 km²), localizada no rio Yangtzé, na China, é a maior barragem hidrelétrica do mundo em termos de capacidade instalada (aproximadamente 39 bilhões de m³). Sua construção teve vários impactos, incluindo um na rotação da Terra. Para entender este fenômeno, é necessário examinar vários conceitos físicos, especialmente o momento de inércia e a conservação do momento angular.
A Terra, como qualquer objeto em rotação, possui um momento angular, que é o produto do seu momento de inércia I e da sua velocidade angular ω (a velocidade de rotação da Terra ao redor do seu eixo). O momento de inércia depende da distribuição da massa da Terra em relação ao seu eixo de rotação.
I=∫r2 dm (r é a distância de um elemento de massa dm ao eixo de rotação).
A Barragem das Três Gargantas tem uma capacidade de armazenamento de água enorme, aproximadamente 39,3 bilhões de metros cúbicos. Quando essa massa de água é armazenada, ela está localizada em uma altitude mais alta do que a média da superfície terrestre naquela região. Quando essa água é movida do rio (em um nível mais baixo) para o reservatório (em um nível mais alto), isso altera a distribuição da massa da Terra.
Ao armazenar uma grande quantidade de água em uma altitude mais elevada, o momento de inércia da Terra aumenta. De fato, quanto mais longe a massa está do eixo de rotação, mais ela contribui para aumentar o momento de inércia. Segundo o princípio da conservação do momento angular, se o momento de inércia I aumenta e o momento angular L permanece constante (já que não há uma força externa significativa agindo sobre o sistema terrestre como um todo), a velocidade angular ω deve diminuir.
L = I x ω = constante
Portanto, se I aumenta, ω deve diminuir.
Uma diminuição na velocidade angular da Terra significa que a Terra leva um pouco mais de tempo para completar uma rotação, o que resulta em um aumento muito pequeno na duração do dia.
O efeito da Barragem das Três Gargantas na duração do dia é extremamente pequeno. De acordo com estimativas, a barragem aumentou a duração do dia na ordem de microssegundos (10⁻⁶ segundos). Embora seja um efeito real, ele é tão mínimo que praticamente não tem nenhuma consequência no dia a dia.
• Terremotos muito poderosos podem alterar a distribuição da massa terrestre.
• A extração em larga escala de petróleo, gás ou outros minerais pode redistribuir as massas internas da Terra.
• A extração em larga escala de petróleo, gás ou outros minerais pode redistribuir as massas internas da Terra.
• O derretimento de grandes massas de gelo, devido às mudanças climáticas, redistribui a água dos polos para os oceanos.
• As marés terrestres, causadas pela atração gravitacional da Lua, afetam a rotação da Terra.
• Correntes convectivas e outros movimentos no manto terrestre podem deslocar grandes massas internas, modificando ligeiramente o momento de inércia da Terra.
• Ajustes isostáticos, como o levantamento pós-glacial das terras após o derretimento das calotas polares, modificam a distribuição das massas e podem afetar a rotação terrestre.
Além das 13 cidades e 1.350 vilarejos, cerca de 162 sítios arqueológicos foram submersos, e mais de 1,3 milhão de pessoas tiveram que ser realocadas. O projeto foi uma das maiores operações de realocação de população na história moderna.
A diminuição da rotação da Terra causada pela Barragem das Três Gargantas se deve ao aumento do momento de inércia da Terra, provocado pela retenção de uma grande massa de água a uma altitude mais alta.
Essa mudança ilustra de maneira dramática como as ações humanas em larga escala podem influenciar as propriedades físicas do nosso planeta.
Paleoclimas da Terra e dióxido de carbono 
Línea Internacional de Cambio de Fecha 
Quando começa a primavera? 
Reversão do campo magnético da Terra ao longo do tempo 
Simulador, a revolução dos planetas 
Tempos geológicos da Terra 
Água do oceano de outro lugar 
Como calcular a distância até o horizonte? 
Declinação e ascensão reta na esfera celeste 
Inversões do Campo Magnético Terrestre 
Anomalia do Atlântico Sul (SAA) 
Classificação
de Tornados 
Radioatividade, fonte de vida 
As grandes fossas oceânicas 
Medir a passagem do tempo 
E se colocarmos a Terra em um aquário 
Terra em crise, o fim de um mundo estável 
Planeta Terra 
E gira
majestosamente 
Reservatórios de água na Terra 
Quanto está subindo o nível do mar? 
Escurecimento Global 
A vida na Terra percebida pelo homem 
Efeitos da excentricidade da Terra 
A explicação da Pequena Idade do Gelo 
A valsa
orbital dos satélites GPS 
Astronomia e angústia do passado 
Cinturão de radiação Van Allen 
Eixo de rotação dos planetas ou obliquidade 
A perturbadora cobertura de nuvens da Terra 
Visão egocêntrica e geocêntrica 
A ruptura
galileana 
O pêndulo está fixo em relação a quê? 
Problema de longitude no mar 
População mundial ainda galopando em 2008 
Aquecimento global 
A imagem mais antiga da Terra 
A vida evolui protegida das glaciações 
Teoria do impacto atrás da Lua 
O que é um arco anti-crepúsculo? 
Obliquidade na origem das estações 
Água líquida, acelerador de reações químicas 
Amanhecer e seus raios de luz 
A nova definição da unidade astronômica 
Pontos de Lagrange L1 L2 L3 L4 L5 
A água do planeta, elemento extraterrestre 
Caos e sensibilidade às condições iniciais 
Simulador, a rodada de cruzadores próximos à Terra 
Satélites que medem relevo subaquático 
Inferno
de Hadeano