Magnetosfera da Terra

A magnetosfera da Terra é o espaço que rodeia a Terra para além das camadas da atmosfera entre 700 e 65 000 km da superfície. Este limite, a magnetopausa é a membrana que nos isola de espaço interplanetário dominado pelo vento solar.
Neste espaço é o campo magnético da Terra como um casulo em torno da Terra. Nesta área chamada cinturão de Van Allen, partículas de alta energia (protões e electrões) são organizados em torno da Terra, dependendo da intensidade do campo magnético.
Este campo magnético age como um escudo desviando a corrente de vento solar elétrico que flui fora da magnetosfera.
O vento solar é constituído essencialmente de íons e elétrons responsáveis carregados ​​da energia e expulsou a uma velocidade de ≈ 450 km / s, por reações termonucleares de nossa estrela.
A pressão do vento solar comprime a magnetosfera da Terra está voltada para o Sol, e se estende na região da magnetosfera na traseira, longe do Sol.
Magnetosfera da Terra foi descrito em 1958, quando as medições realizadas por contadores Geiger incorporados no primeiro satélite EUA, Explorer 1. É nesta época que se descobriu nesta área do espaço conhecido como o cinturão de Van Allen.
O cinturão de Van Allen cinto é composto de duas partes com diferentes características. A primeira é o mais próximo da terra é entre 700 e 10,000 km de altitude, é constituído principalmente de protões de alta energia. A segunda, a parte externa é maior, é entre 13 000 e 65 000 km, é composto por elétrons de alta energia. Todas as partículas energéticas viajam em alta velocidade e são devolvidas permanentemente para os pólos da magnetosfera. Assim o vento solar nunca atinge a superfície da Terra diretamente. Assim, vivemos em uma bolha magnética protegidos da radiação solar mortal.

Exposição, mesmo a curto duração aos fluxos mais densos da cinturão de radiação de Van Allen é fatal para os seres humanos. Poucos homens foram do outro lado da magnetosfera contra a morte radiação solar, apenas os astronautas da Apollo que foram para a Lua cruzou o cinturão de Van Allen. Mesmo com um escudo de protecção, a exposição dos astronautas foi limitada a menos de uma hora.
Como um airbag invisível, nossa magnetosfera é uma importante barreira defensiva, uma blindagem magnética. Mas esse escudo magnético não é homogênea, ela está em constante evolução e vai mudar ao longo do tempo como resultado de complexos fenômenos físicos que ocorrem no núcleo.
O campo geomagnético gerou mais de 3000 km abaixo da superfície flui do pólo sul magnético círculo todo o globo, e mergulho no subsolo para o núcleo, no pólo norte magnético.
A maior parte da radiação passa ao longo da magnetosfera sem atingir a superfície da Terra, mas um pequena parte infiltra-se nos pólos sul e boreal onde o campo geomagnético é mais fraco, isto corresponde a uma zona anular denominada "zona auroral", agora é entre 65 e 75 ° de latitude magnética.
Quando as partículas solares infiltram-se em esses anéis, eles colidem com gás neutro da atmosfera, fenômenos luminosos coloridos são visíveis, mais o vento solar é poderoso e mais luz das velas são espetaculares.
Estas velas características brilhantes aparecem como uma cortina de luz difusa que irá se mover muito rapidamente e se intensificar acima fazer aparecer enormes raios de luz impressionante. O comprimento da aurora pode medir a milhares de quilómetros, mas a sua largura normalmente não excede os 100 metros. Esta beleza é a representação enganosa de uma verdadeira batalha entre as partículas mortais do vento solar e as partículas protetoras da atmosfera da Terra.

Sem a magnetosfera do planeta seriam diretamente afetados por essas partículas energéticas.
No entanto, existe um lugar na Terra mal protegido, onde o campo magnético enfraqueceu consideravelmente.
Esta área está localizada ao largo da costa do Brasil, é chamado a Anomalia do Atlântico Sul ou SAA, que abrange 7,8 milhões de km2 (≈ 2780 km por 2780 km) e continua a crescer.
Além disso, os cientistas observaram que na região do campo magnético é invertido e a radiação solar que entra na atmosfera superior mais profundamente. Acima deste ponto, a radiação cósmica é cada vez mais perto da superfície. Nesta área, a altitude em que os aviões voam a radiação solar é menos filtrada. A 560 km de altitude instrumentos certos do Telescópio Espacial Hubble estão desligo durante a traverssia desta área. Os cientistas têm algumas explicações sobre a anomalia do Atlântico Sul.

Um estudo de magnetita congelado em argila cerâmica antiga mostrou que há 400 anos o campo magnético da Terra foi de 10% mais forte do que hoje. Antes de cada inversão do campo magnético há uma diminuição na intensidade. Se o SAA é a manifestação da inversão do campo magnético, veremos uma inversão de novo?
A evolução do campo geomagnético ao longo de milhares de anos tem sido analisada nos núcleos de lava vulcânica porque a lava mantém a direção e força do campo magnético na época.
Eles mostram, assim, os inversões de polarização do campo. Geofísicos havia listado 18 000 ao longo dos últimos 28 milhões de anos e cada vez a intensidade do campo cai significativamente.
A última reversão ocorreu 750 000 anos atrás, e muitos cientistas acreditam que estamos presenciando uma inversão nova e súbita que terá um impacto considerável sobre a vida na Terra. Vamos ver mais de auroras em locais onde não havia antes.

Os cientistas tentan entender como o campo magnético funtiona. Parece que o campo geomagnético da Terra é gerado pelas interações entre o núcleo interno e externo criando um dínamo gigante.
É isso que cria um campo magnético forte e estável. As linhas da imagem contra representan os fluxos magnéticos que fluem a partir do pólo sul do núcleo e retornem em a esfera por o pólo norte.
No núcleo da Terra, as correntes do núcleo interno sólido da Terra aquece o núcleo externo líquido criando correntes ao redor das partículas de metal fundido que sobem e descem lentamente.
Sob o efeito da rotação da Terra, estas correntes rodam sobre sí mismos creando o campo magnético que jorra sobre a superfície e se estende no espaço.
A Terra é arrefecido lentamente e quando ele terá perdido seu calor interno, o núcleo líquido solidificará e os correntes serão interrompidos. Marte não tem campo magnético global, mas das regiões fracamente magnetizadas.

As medições efectuadas em amostras de meteoritos marcianos têm mostrado que a planeta Marte havia perdido seu campo magnético, porque, durante os primeiros 50 milhões de anos Marte tinha um forte campo magnético. Os cientistas não sabem o que causou o desaparecimento do campo magnético marciano. Marte exposta aos ventos solares se tornou o planeta vermelho estéril que conhecemos hoje. Marte duas vezes menor do que a Terra se esfriou mais rápido e dínamo se para, assinando a sentença de morte do planeta.

Imagem: Linhas da imagem contra representam os fluxos magnéticos que fluem a partir do pólo sul do núcleo e retornam para a esfera do pólo norte magnético.