Hadeano

Descrição da imagem: Disco de acreção ao redor de uma estrela nascente. Esta imagem real é a mais precisa já feita de uma nebulosa protoestelar e protoplanetária. Esta imagem foi tirada em ondas milimétricas com o telescópio espacial NASA/ESA Hubble. O disco protoplanetário que rodeia a jovem estrela HL Tauri (centro) é claramente visível. Esta observação revela os possíveis locais de formação de planetas nas áreas escuras no coração do sistema nascente. Esta imagem foi feita com a rede de 66 antenas do radiotelescópio gigante (ALMA) localizado no deserto de Atacama no norte do Chile. Fonte da imagem: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), NSF.

A época mais remota da história da Terra

O Hadeano é a época mais remota da história da Terra, quando se "completa" a formação do sistema solar. O Hadeano começou há aproximadamente 4.540 milhões de anos e durou aproximadamente 700 milhões de anos.

O sistema solar nasceu de uma enorme nuvem de gás e poeira, provavelmente provocada pela explosão de uma supernova próxima. No início do Hadeano, o núcleo protossolar já havia colapsado e nosso Sol, que havia capturado 99.86% da massa da nebulosa, havia brilhado intensamente por cerca de 100 milhões de anos. O restante da nebulosa (0.14%), composta dos mesmos materiais que o Sol, formou um disco empurrado pelo vento solar 100.000 vezes mais poderoso do que hoje.

Os grãos de poeira no mesmo plano tinham velocidades idênticas e se aglutinavam facilmente sem rebote, formando grãos de matéria do tamanho de uma rocha a uma protoplaneta. Esta fase de acreção durou 100.000 anos.

Os objetos maiores capturaram os menores por sua força de gravitação e começaram a se estabelecer ao redor do Sol. No entanto, o céu estava escuro e ainda cheio de bilhões de rochas de vários tamanhos que colidiam entre si. Um disco denso de pequenos planetesimais de rocha e gelo se estendia muito longe, até 35 UA do Sol.

N.B.: Hades, também conhecido como Plutão na mitologia romana, é uma das principais divindades da Grécia antiga. Ele é o deus do submundo, o reino dos mortos e a riqueza subterrânea.

O inferno do Hadeano

As órbitas eram instáveis e os objetos eram constantemente desviados por perturbações gravitacionais dos planetesimais maiores. Nesse balé infernal, todos esses corpos se cruzavam e colidiam constantemente. Esta foi a era do Bombardeio Tardio Intenso (LHB), durante o qual o número de grandes objetos diminuiu. Restaram apenas cerca de vinte corpos, variando em tamanho entre a Lua e Marte. Esses corpos agora orbitavam em órbitas quase circulares. As órbitas ainda eram atravessadas por bólides e o número de objetos muito grandes continuou a diminuir. Assim, o fenômeno de acreção levou à formação dos planetas atuais. Entre os milhões de pequenos impactos, um impacto cataclísmico transformou nossa jovem Terra.

Um dos objetos, do tamanho de Marte (dez vezes menos massivo que a Terra atual), colidiu com a Terra primitiva. A colisão infernal arrancou parte do manto terrestre sem tocar o núcleo e dispersou a matéria em uma órbita além do limite de Roche. O calor gigantesco do impacto vaporizou sua atmosfera e os materiais refratários retidos pela atração terrestre formaram a Lua.

Rapidamente, em poucos milhares de anos, uma imensa bola rochosa coberta de lava incandescente encontrou seu lugar em uma órbita privilegiada não muito longe do Sol. Uma jovem Terra começou a se impor nesse caos ardente e sua história começou; estávamos então no início do Hadeano. Durante os primeiros milhões de anos, a Terra esfriou rapidamente. Durante esse resfriamento, formou-se uma crosta terrestre sólida (aproximadamente 160 milhões de anos após sua formação), bem como uma nova atmosfera resultante do desgaseificação das camadas internas fluidas.

N.B.: Rochas terrestres que datam do Hadeano (leste da Austrália nas Jack Hills). O zircão extraído de um afloramento rochoso em 2001 testemunha isso. A idade desse zircão foi estimada em 4.400 milhões de anos, apenas 100 milhões de anos após a formação da Lua, há 4.500 milhões de anos. A crosta terrestre se formou aproximadamente 160 milhões de anos após a formação de nosso planeta há 4.540 milhões de anos.