Viagem sob as ondas: Descoberta dos relevos oceânicos

Descrição da imagem: Mapa geográfico do fundo dos oceanos e limites de placas. O relevo do fundo marinho cria ondulações na superfície do mar que correspondem a uma mini topografia do fundo. Uma dorsal oceânica corresponde a uma elevação de água na superfície, de vários metros de altura, e uma fossa oceânica corresponde a um buraco de água na superfície. Assim, os satélites de medição de altimetria de alta precisão (da ordem do cm) permitem mapear o relevo submarino. O método de cartografia do fundo marinho por satélite traz uma melhoria importante, pois aproximadamente 80% da superfície dos oceanos não estava coberta pelos sondadores batimétricos embarcados em navios. A batimetria é o equivalente submarino da altimetria; refere-se à medição da profundidade do oceano.

Relevo dos fundos marinhos

O relevo dos fundos marinhos é uma característica geomorfológica complexa e fascinante que molda os oceanos do mundo. Compreender este relevo é crucial para diversas disciplinas científicas, incluindo a oceanografia, a geologia e a biologia marinha.

Os fundos marinhos apresentam uma variedade de formas de relevo, desde vastas planícies abissais até cadeias de montanhas submarinas, fossas oceânicas e dorsais mesoceânicas. Essas estruturas são o resultado de processos geológicos como a tectônica de placas, o vulcanismo e a erosão.

Medição do relevo submarino por satélites

Os satélites desempenham um papel crucial na medição do relevo dos fundos marinhos graças a técnicas avançadas como a altimetria e a batimetria.

A altimetria utiliza satélites equipados com radares para medir a altura da superfície do mar. Ao medir as variações na altura da superfície do mar, os cientistas podem deduzir as características do relevo submarino. As áreas onde a superfície do mar é mais alta geralmente indicam montanhas submarinas ou dorsais, enquanto as áreas mais baixas podem indicar fossas ou planícies abissais.

A batimetria é a ciência da medição das profundidades dos oceanos. Os satélites utilizam sensores para medir a reflexão das ondas de radar na superfície do oceano, o que permite mapear as profundidades e os relevos submarinos. Esta técnica é particularmente útil para explorar áreas de difícil acesso para os navios de pesquisa.

Aplicações e importância

O conhecimento do relevo dos fundos marinhos é essencial para várias aplicações práticas:

• Navegação marítima: Os mapas batimétricos ajudam os navios a evitar obstáculos submarinos e a navegar com segurança.
• Exploração de recursos: A compreensão do relevo submarino é crucial para a exploração de recursos minerais e energéticos, como os nódulos polimetálicos e os hidratos de metano.
• Pesquisa científica: Os dados batimétricos são usados para estudar processos geológicos, a circulação oceânica e os ecossistemas marinhos.
• Gestão de riscos: O conhecimento do relevo submarino ajuda a prever e gerenciar riscos naturais como tsunamis e deslizamentos de terra submarinos.

Conclusão

O relevo dos fundos marinhos é uma fronteira fascinante da exploração científica. Graças aos avanços tecnológicos, especialmente o uso de satélites para a altimetria e a batimetria, podemos compreender e mapear melhor as profundezas oceânicas. Este conhecimento é essencial para a navegação, a exploração de recursos, a pesquisa científica e a gestão de riscos naturais.