A água na Terra é armazenada em diferentes reservatórios, desde os oceanos até as águas subterrâneas profundas. Esses reservatórios são essenciais para a manutenção dos ecossistemas e o abastecimento de água doce para a humanidade.
A maior parte da água terrestre encontra-se nos oceanos, cerca de 97,5% do volume total. A água doce representa apenas 2,5%, sendo que grande parte está congelada nas calotas polares ou presente nas geleiras.
Reservatório | Volume Estimado (km³) | % do Total | Comentário |
---|---|---|---|
Oceanos | 1.350.000.000 | 97,5% | Principal reservatório de água salgada |
Geleiras e Calotas Polares | 24.000.000 | 1,7% | Água doce congelada, principalmente na Antártida e Groenlândia |
Águas Subterrâneas | 13.500.000 | 1,6% | Inclui aquíferos acessíveis e profundos |
Lagos e Rios | 200.000 | 0,015% | Água doce superficial disponível para consumo e irrigação |
Atmosfera | 12.900 | 0,001% | Água na forma de vapor e nuvens |
Umidade do Solo | 16.500 | 0,0012% | Água acessível a plantas e microrganismos |
Embora a água doce represente apenas cerca de 2,5% da água total na Terra, sua disponibilidade real para os ecossistemas e uso humano é ainda mais limitada. A maior parte está congelada em geleiras e calotas polares (1,7%), deixando apenas uma fração livre como águas subterrâneas, lagos e rios.
As águas doces acessíveis constituem uma fração mínima do total de água terrestre, destacando a importância de sua gestão sustentável e da proteção dos aquíferos e cursos d'água para as gerações futuras.
As águas subterrâneas constituem o maior reservatório de água doce acessível, com cerca de 13,5 milhões de km³. São armazenadas em aquíferos a diferentes profundidades. A renovação é lenta, de centenas a milhares de anos, dependendo da permeabilidade das rochas e da recarga por infiltração. Os aquíferos profundos às vezes contêm água fóssil, não renovável em escala humana.
As águas superficiais (lagos, rios, reservatórios artificiais) representam apenas 0,015% do volume total de água terrestre, mas são vitais para a água potável, irrigação e indústria. Sua disponibilidade varia fortemente de acordo com a região e a estação. Os grandes rios tropicais concentram uma parte significativa dessa água, enquanto as áreas áridas dependem principalmente das águas subterrâneas.
A atmosfera e a umidade do solo, embora representem um volume pequeno em comparação com os oceanos ou aquíferos, são essenciais para o ciclo hidrológico. Garantem a redistribuição da água doce por meio das precipitações e o abastecimento direto dos ecossistemas terrestres.
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