Última actualización: 1 de noviembre de 2025

Venus: La Gemela Infernal de la Tierra

Venus, planeta gemelo de la Tierra, cubierto por una atmósfera densa y ácida

Un planeta hermano convertido en hostil

Venus a menudo se describe como la gemela de la Tierra, ya que tiene un diámetro y una masa muy cercanos a los de nuestro planeta. Sin embargo, detrás de esta similitud aparente se esconde un infierno atmosférico y geológico. Su gruesa capa de CO₂ y sus nubes de H₂SO₄ provocan un efecto invernadero descontrolado, elevando la temperatura media a casi 465 °C.

Una atmósfera aplastante y ácida

La atmósfera de Venus está compuesta en más de un 96% por dióxido de carbono, con una presión superficial aproximadamente 92 veces mayor que la de la Tierra, equivalente a bucear a 900 metros bajo el océano. En estas condiciones, incluso metales como el plomo se funden en la superficie. Las misiones soviéticas Venera fueron las primeras en transmitir imágenes desde este suelo abrasador antes de sucumbir en cuestión de decenas de minutos al calor y la presión.

Rotación retrógrada: una anomalía dinámica

A diferencia de la mayoría de los planetas, Venus gira en dirección opuesta a su revolución alrededor del Sol, un fenómeno conocido como rotación retrógrada. Su día sidéreo dura 243 días terrestres, más largo que su año venusiano de 225 días. Esta lenta rotación y la ausencia de un campo magnético protegen poco al planeta de los vientos solares, acelerando la pérdida gradual de sus gases más ligeros.

Una superficie remodelada por el vulcanismo

Los datos de radar, en particular los de la misión Magellan (1989-1994), revelaron que la superficie de Venus está salpicada de vastas llanuras de lava, domos volcánicos y estructuras llamadas coronas. Estas formaciones atestiguan un intenso vulcanismo que habría resurgido completamente el planeta hace unos 500 millones de años. Observaciones recientes incluso sugieren una actividad volcánica aún actual.

Pérdida de agua y efecto invernadero irreversible

En el pasado, Venus pudo haber tenido agua en su superficie. Pero su proximidad al Sol provocó una evaporación acelerada, seguida de una fotodisociación de las moléculas de agua bajo la radiación ultravioleta. El hidrógeno, más ligero, escapó al espacio, dejando una atmósfera dominada por el CO₂. Este proceso condujo a un efecto invernadero descontrolado, un escenario que a menudo se cita como advertencia climática para la Tierra.

N.B.:
El fenómeno del efecto invernadero corresponde a la retención de calor por ciertos gases atmosféricos. En Venus, se amplifica por la densidad del CO₂, provocando una temperatura uniforme entre el ecuador y los polos.

Comparación física entre Venus y la Tierra

Comparación física entre Venus y la Tierra
Parámetro	Venus	Tierra	Comentario
Radio medio	6052 km	6371 km	Muy cercano, lo que justifica la denominación de "gemelas"
Temperatura media	≈ 465 °C	≈ 15 °C	Consecuencia directa del efecto invernadero
Presión atmosférica	92 bar	1 bar	Una atmósfera 90 veces más densa que la de la Tierra
Composición atmosférica	96.5% CO₂, 3.5% N₂	78% N₂, 21% O₂	Atmósfera tóxica y corrosiva en Venus
Duración del día	243 días terrestres (retrógrada)	24 horas	Rotación lenta e invertida
Presencia de agua líquida	Ausente	Abundante	Diferencia clave en la regulación climática