Galileu Galilei: O pai da ciência moderna e defensor do heliocentrismo

Uma juventude toscana e início precoce

Nasceu em 15 de fevereiro de 1564 em Pisa (Itália), Galileu Galilei (1564-1642) foi o filho mais velho de Vincenzo Galilei, músico e teórico da música. Sua família mudou-se para Florença em 1574 onde começou seus estudos.

Educação inicial:

• Estudou medicina na Universidade de Pisa (1581-1585) antes de mudar para matemática
• Descobriu as obras de Euclides e Arquimedes (1583)
• Inventou a balança hidrostática (1586) para medir a densidade dos corpos

Em 1589, tornou-se professor de matemática na Universidade de Pisa, depois em Pádua em 1592 onde permaneceu por 18 anos.

Descobertas revolucionárias (1609-1613)

Em 1609, Galileu ficou sabendo da invenção do telescópio astronômico nos Países Baixos. Construiu uma versão melhorada (aumento de 20x) e fez uma série de descobertas importantes:

1. Observações celestes

Com seu telescópio, observou e documentou:

• As montanhas lunares (dezembro 1609) - prova de que a Lua não é uma esfera perfeita
• As quatro luas de Júpiter (janeiro 1610) - que chamou de "estrelas medicéias" (Io, Europa, Ganimedes, Calisto)
• As fases de Vênus (dezembro 1610) - prova do modelo heliocêntrico
• As manchas solares (1611) e a rotação do Sol
• A Via Láctea composta por estrelas individuais

2. Defesa do heliocentrismo

Suas observações apoiaram a teoria heliocêntrica de Nicolau Copérnico (1473-1543):

• Publicação de Sidereus Nuncius ("O Mensageiro das Estrelas", março 1610)
• Carta a Christoph Clavius (1611) sobre as manchas solares
• Conflito com a Igreja Católica sobre a interpretação das Escrituras

O conflito com a Igreja e o julgamento de 1633

Em 1616, o cardeal Roberto Belarmino declarou o heliocentrismo "formalmente herético". Galileu foi ordenado a parar de ensinar essa doutrina.

Cronologia do conflito:

• 1623: Publicação de Il Saggiatore ("O Ensaiador") sobre o método científico
• 1632: Publicação de Diálogo sobre os dois principais sistemas do mundo
  • Comparação dos sistemas ptolomaico e copernicano
  • Aprovação inicial da Inquisição (mas publicação censurada)
• Junho 1633: Julgamento pelo Santo Ofício
  • Condenado por "veemente suspeita de heresia"
  • Obrigado a abjurar o heliocentrismo
  • Prisão domiciliar em Arcetri perto de Florença

A lenda de que ele teria murmurado "E pur si muove" ("E no entanto, ela se move") após sua abjuração é provavelmente apócrifa, mas simboliza seu compromisso com a verdade científica.

Últimos anos e legado científico

Apesar de sua condenação, Galileu continuou seu trabalho sob prisão domiciliar:

• 1638: Publicação de Discursos e demonstrações matemáticas sobre duas novas ciências
  • Fundação da cinemática e da resistência dos materiais
  • Estudo do movimento uniformemente acelerado e da queda dos corpos
  • Princípio de inércia (precursor de Newton)
• Correspondência com Christiaan Huygens e René Descartes
• Perda progressiva da visão (completamente cego em 1637)

Morreu em 8 de janeiro de 1642 em Arcetri, o mesmo ano que Johannes Kepler. Sua reabilitação oficial pela Igreja Católica só ocorreu em... 1992 (350 anos após sua condenação).

Contribuições científicas principais

Galileu revolucionou vários campos: