fr en es pt
astronomia
Asteróides e Cometas Buracos Negros Cientistas Constelações Crianças Eclipses Meio Ambiente Equações Elementos Químicos Estrelas Evolução Exoplanetas Galáxias Luas Luz Matéria Nebulosas Planetas Sol Sondas e Telescópios Terra Universo Vulcões Zodíaco Novos Artigos Shorts Glosario
RSS Astronoo
Siga-me no X
Siga-me no Bluesky
Siga-me no Pinterest
Português
Español
English
Français
 
Última atualização: 1 de outubro de 2025

Subrahmanyan Chandrasekhar: O teórico das estrelas massivas

Subrahmanyan Chandrasekhar

De Madrás a Estocolmo: Uma jornada extraordinária

Subrahmanyan Chandrasekhar (1910 1995) foi um astrofísico indo-americano cujo trabalho revolucionou nossa compreensão da evolução estelar. Nasceu em 19 de outubro de 1910 em Lahore (na então Índia Britânica, agora no Paquistão) em uma família brâmane tamil. Era sobrinho do físico Chandrasekhara Venkata Raman (1888-1970), ganhador do Prêmio Nobel de Física em 1930.

Após brilhantes estudos no Presidency College de Madrás, recebeu uma bolsa para continuar suas pesquisas na Universidade de Cambridge em 1930. Foi durante sua viagem de navio para a Inglaterra, com apenas 19 anos, que desenvolveu sua teoria sobre o limite de Chandrasekhar, um conceito fundamental em astrofísica.

O limite de Chandrasekhar: Uma descoberta controversa

Em 1930, Chandrasekhar calculou que uma anã branca não pode ter uma massa superior a 1,4 vezes a massa do Sol (valor preciso: \(1.44 M_{\odot}\)). Além desse limite, a estrela entra em colapso sob sua própria gravidade para se tornar uma estrela de nêutrons ou um buraco negro.

Essa teoria, apresentada em uma conferência na Royal Astronomical Society em 1935, foi fortemente criticada por Arthur Eddington (1882-1944), uma das principais figuras da astrofísica da época. Eddington qualificou essa ideia como "absurda", declarando que "deve haver uma lei da natureza para impedir que uma estrela se comporte de maneira tão ridícula". Essa rejeição inicial marcou profundamente Chandrasekhar, mas não o impediu de continuar suas pesquisas.

Contribuições maiores para a astrofísica

Ao longo de sua carreira, Chandrasekhar fez contribuições fundamentais para vários campos:

Principais contribuições científicas de Chandrasekhar
CampoContribuiçãoImpactoAno
Estrutura estelarTeoria das anãs brancas e limite de massa críticaFundação para o estudo de objetos compactos1930-1935
Dinâmica estelarEstudos sobre transferência de massa em sistemas bináriosCompreensão de novae e supernovasDécada de 1940
Relatividade geralCálculos precisos de geodésicas no espaço-tempo de KerrAplicação a buracos negros em rotaçãoDécada de 1960
HidrodinâmicaTeoria das ondas magnetohidrodinâmicasAplicações em física solarDécada de 1950

Carreira acadêmica e reconhecimento

Após obter seu doutorado em Cambridge (1933), Chandrasekhar juntou-se à Universidade de Chicago em 1937, onde passou toda sua carreira. Fundou o famoso Astrophysical Journal e formou várias gerações de astrofísicos. Entre seus alunos mais famosos estão Eugene Parker (1927-2022), descobridor do vento solar, e John N. Bahcall (1934-2005), pioneiro na astronomia de neutrinos.

Suas contribuições foram finalmente reconhecidas através de:

O legado de Chandrasekhar

A obra de Chandrasekhar marcou profundamente a astrofísica moderna:

Como observou Stephen Hawking (1942-2018): "O trabalho de Chandrasekhar sobre o limite das anãs brancas foi uma das primeiras indicações de que a relatividade geral poderia ter consequências físicas dramáticas para objetos astrofísicos."

Obras principais e publicações

Principais publicações de Chandrasekhar
ObraCampoAnoSignificado
An Introduction to the Study of Stellar StructureEstrutura estelar1939Obra fundamental em astrofísica teórica
Principles of Stellar DynamicsDinâmica estelar1942Tratado de referência sobre sistemas estelares
Radiative TransferTransferência radiactiva1950Estudo fundamental de atmosferas estelares
Hydrodynamic and Hydromagnetic StabilityEstabilidade de fluidos1961Aplicações em astrofísica e geofísica
The Mathematical Theory of Black HolesRelatividade geral1983Síntese dos trabalhos sobre buracos negros

Cronologia das descobertas chave

Datas importantes na carreira de Chandrasekhar
AnoEventoContexto
1910Nascimento em Lahore (Índia Britânica)Em uma família de cientistas (sobrinho de C.V. Raman)
1930Descoberta do limite de Chandrasekhar durante sua viagem à InglaterraA bordo do navio SS Strathnaver
1933Doutorado na Universidade de CambridgeSous a direção de Ralph Fowler
1937Ingresso na Universidade de ChicagoInício de uma carreira de 60 anos
1983Prêmio Nobel de FísicaCompartilhado com William A. Fowler
1995Falecimento em ChicagoPor complicações cardíacas
1999Lançamento do Chandra X-ray ObservatoryObservatório espacial nomeado em sua homenagem

Artigos sobre o mesmo tema

Os Segredos Trocados por Galileu e Kepler Estavam Codificados Os Segredos Trocados por Galileu e Kepler Estavam Codificados
Pensadores gregos influentes Pensadores gregos influentes
O que sabemos sobre Pitágoras? O que sabemos sobre Pitágoras (≈570-495 av. J.-C)?
Aristóteles (384-322 a.C.): o fundador do pensamento científico ocidental Aristóteles (384-322 a.C.): o fundador do pensamento científico ocidental
Ptolomeu (90-168): O gênio que mapeou o céu e a Terra Ptolomeu (90-168): O gênio que mapeou o céu e a Terra
Nicolau Copérnico (1473-1543): O revolucionário que colocou o Sol no centro do universo Nicolau Copérnico (1473-1543): O revolucionário que colocou o Sol no centro do universo
Tycho Brahe (1546-1601): O astrônomo dos instrumentos gigantes Tycho Brahe (1546-1601): O astrônomo dos instrumentos gigantes
Galileu (1564-1642): The Father of Modern Science and Defender of Heliocentrism Galileu (1564-1642): The Father of Modern Science and Defender of Heliocentrism
Kepler (1571-1630): O arquiteto das leis do movimento planetário Kepler (1571-1630): O arquiteto das leis do movimento planetário
Newton (1643-1727): O gênio que mudou nossa compreensão do universo Newton (1643-1727): O gênio que mudou nossa compreensão do universo
Joseph-Louis Lagrange (1736-1813): O gênio que revolucionou a matemática Joseph-Louis Lagrange (1736-1813): O gênio que revolucionou a matemática
William Herschel (1738-1822): O descobridor de Urano e pioneiro da astronomia estelar William Herschel (1738-1822): O descobridor de Urano e pioneiro da astronomia estelar
Pierre-Simon de Laplace (1749-1827): O Newton francês e pai da mecânica celeste Pierre-Simon de Laplace (1749-1827): O Newton francês e pai da mecânica celeste
Caroline Herschel (1750-1848): A primeira astrônoma profissional Caroline Herschel (1750-1848): A primeira astrônoma profissional
Friedrich Wilhelm Bessel (1784-1846): O homem que mediu as estrelas Friedrich Wilhelm Bessel (1784-1846): O homem que mediu as estrelas
Michael Faraday (1791-1867), Génio Autodidata: As Origens da Eletrodinâmica Michael Faraday (1791-1867), Génio Autodidata: As Origens da Eletrodinâmica
John Herschel (1792-1871): O pioneiro da astronomia estelar e da fotografia científica John Herschel (1792-1871): O pioneiro da astronomia estelar e da fotografia científica
James Clerk Maxwell (1831-1879): O físico que unificou a luz e o eletromagnetismo James Clerk Maxwell (1831-1879): O físico que unificou a luz e o eletromagnetismo
Henrietta Swan Leavitt (1868-1921): A mulher que mediu o universo Henrietta Swan Leavitt (1868-1921): A mulher que mediu o universo
Max Planck (1858-1947): O pai da teoria quântica Max Planck (1858-1947): O pai da teoria quântica
Marie Curie (1867-1934): : Uma vida dedicada à ciência Marie Curie (1867-1934): : Uma vida dedicada à ciência
Willem de Sitter (1872-1934): O arquiteto dos universos relativísticos Willem de Sitter (1872-1934): O arquiteto dos universos relativísticos
Einstein (1879-1955): O gênio que revolucionou a física Einstein (1879-1955): O gênio que revolucionou a física
Amalie Emmy Noether (1882-1935): a matemática que revolucionou a ciência Amalie Emmy Noether (1882-1935): a matemática que revolucionou a ciência
Walter Baade (1893-1960): O decifrador de estrelas e galáxias Walter Baade (1893-1960): O decifrador de estrelas e galáxias
Cecilia Payne (1900-1979): a astrônoma que descobriu do que são feitas as estrelas Cecilia Payne (1900-1979): a astrônoma que descobriu do que são feitas as estrelas
John Archibald Wheeler (1911-2008): O visionário dos buracos negros e da gravidade quântica John Archibald Wheeler (1911-2008): O visionário dos buracos negros e da gravidade quântica
Margaret Burbidge (1919-2020): Um percurso excepcional em astrofísica Margaret Burbidge (1919-2020): Um percurso excepcional em astrofísica
Jan Hendrik Oort (1900-1992): O astrônomo que revelou a estrutura da nossa galáxia Jan Hendrik Oort (1900-1992): O astrônomo que revelou a estrutura da nossa galáxia
Paul Dirac (1902-1984): O arquiteto silencioso da física moderna Paul Dirac (1902-1984): O arquiteto silencioso da física moderna
Subrahmanyan Chandrasekhar (1910-1995): O teórico das estrelas massivas Subrahmanyan Chandrasekhar (1910-1995): O teórico das estrelas massivas
Vera Rubin (1928-2016): pioneira da matéria escura Vera Rubin (1928-2016): pioneira da matéria escura
Stanley Miller (1930-2007): O químico que recriou as origens da vida Stanley Miller (1930-2007): O químico que recriou as origens da vida
Jocelyn Bell Burnell (1943-): a Cientista que Descobriu os Pulsares Jocelyn Bell Burnell (1943-): a Cientista que Descobriu os Pulsares
Citações sobre a Ciência Citações sobre a Ciência
Astronomia e Astrologia Babilônica: História e Contribuições Astronomia e Astrologia Babilônica: História e Contribuições
Georges Lemaître (1894-1966): O pai da teoria do Big Bang Georges Lemaître (1894-1966): O pai da teoria do Big Bang