Ptolomeu (Claudius Ptolomeu, grego: Κλαύδιος Πτολεμαῖος), nasceu por volta de 90. É um astrônomo e astrólogo grego que viveu em Alexandria (Egipto). Ptolomeu foi o autor de dois importantes tratados científicos. Um deles trata da astronomia, o Almagesto, a Geografia outros, com base no conhecimento do mundo greco-romano.
Trabalho de Ptolomeu é uma síntese de ciência milenar com base na verificação por observação.
O Almagesto inclui os modelos astronômicos da antiguidade, de que os babilônios os gregos, o conjunto abrange um período de quase nove séculos.
Este é o primeiro dia do calendário egípcio, isto é, 26 de fevereiro -747 aC. J. C. do primeiro século dC. Ptolomeu usa as tabelas de dados egípcio modelos perfeitos e descreve em um livro abrangente sobre a astronomia da época. modelo geocêntrico de Ptolomeu, Hiparco de validade, que será amplamente aceite para mais de 1300 anos.
Seu modelo é ligeiramente modificado, aprovado pelos países árabes ea Índia, simplesmente porque atende as necessidades dos navegadores na época. Ptolomeu teria tido uma intuição de vazio "as estrelas estão nadando em um fluido perfeito, que se opõe nenhuma resistência aos seus movimentos."
Sua visão de mundo de referência geocêntrico permaneceu mentes científicas e paralisado durante os séculos treze anos que se seguiram. Astronomia estagnada até o final da Idade Média até o advento de instrumentos de observação.
É com grande tristeza que Copérnico (1543), Galileu (1630) e Kepler vai acabar com essa visão geocêntrica do mundo, propondo um sistema heliocêntrico.
Sua geografia é também uma síntese de todo o conhecimento da geografia mundial da época do Império Romano durante o reinado de Adriano (125). Ptolomeu define a latitude do equador, dependendo do comprimento do dia mais longo, a duração do solstício de verão das 12 às 24 horas, na Conforme se aproxima dos pólos.
Ele define o meridiano de 0 no ponto mais a oeste que ele sabe, "Fortunata" das ilhas que podem corresponder às ilhas de Cabo Verde. Seus mapas eram o Oceano Atlântico para a China, a partir de 80 graus de latitude ao Ártico para a África.
Ptolomeu estava ciente de que suas cartas só cobria um quarto do planeta. O primeiro exemplar de Geografia de Ptolomeu publicadas com mapas, data de 1477. Ptolomeu morreu cerca de 168 a Canopus.