Telescópio Espacial James-Webb

JWST, o fim da era das trevas

O Telescópio Espacial James Webb (JWST), foi desenvolvido pela agências espaciais NASA, ESA e CSA.
JWST é projetado para operar principalmente na faixa do infravermelho do espectro eletromagnético, com alguma capacidade no visível. Ele vai suceder em 2018, o Telescópio Espacial Hubble para observar o espectro na luz ultravioleta e visível. JWST, com 6,2 toneladas de tecnologia é melhor em resolução e velocidade de captura de imagem.
Seu espelho primário é de 6,5 metros de diâmetro, contra 2,4 metros de Hubble. A ambiciosa meta deste projeto com 5 ou 6 bilhões, é capturar a primeira luz do nosso universo, para compreender como surgiram as galáxias, estrelas, sistemas planetários, e porque não, a vida.
A observação de infravermelho foi escolhido está na faixa de onda, entre 0,6 e 28 microns, porque os objetos a serem estudados não emitem luz visível. O telescópio será colocado em órbita no ponto de Lagrange L2, por um Ariane 5 a partir de Kourou.
L2 está localizado longe de interferência eletromagnética, para 1,492 milhão quilômetros de a Terra, na linha definida pela Terra eo Sol (imagem abaixo). Sua distância não vai permitir a manutenção como Hubble.
Teoricamente o telescópio deve se mover mais lentamente do que a Terra porque a força gravitacional solares é mais fraca, mas o campo gravitacional da Terra tende a acelerá-lo. Isso permite que o satélite para orbitar o Sol na mesma velocidade angular que a Terra.
Sobre este ponto é desde Junho de 2001, o satélite WMAP, o satélite Planck desde 2009, desde 2011, o satélite GAIA e James Webb vai chegar em 2013.
JWST é mantida a uma temperatura muito baixa de cerca de -233,15 graus Celsius, a fim de proteger suas próprias emissões de infravermelho. Possui um escudo térmico metálico do tamanho de uma quadra de tênis, que protege, os raios infravermelhos do Sol, Terra e Lua.

Um conjunto de vigas e cabos permitem a sua implantação, uma vez em órbita.
O ponto Lagrange L2 permite essa proteção, porque o escudo térmico é constante entre os seus sensores e os 3 transmissores (Sol, Terra e Lua).
O componente mais nobre é o refletor principal com um diâmetro de 6,5 metros e uma massa de 705 kg.
A dobra espelho principal em órbita, é composto por 18 elementos berílio hexagonal, mais leve que o vidro (625 kg contra uma tonelada por o espelho de vidro de Hubble).
O espelho secundário focaliza a luz do espelho primário e retorna para os instrumentos (NIR câmera e espectrômetro, sistema de orientação...).

Imagem: Orbit Telescópio Espacial James Webb.
O James Webb Space Telescope é nomeado depois que o administrador da Nasa que projetou o programa Apollo, James Edwin Webb (1906-1992).
Crédito: NASA / ESA

Imagem: Os Pilares da Criação vistos pelo Telescópio Espacial Hubble em 2014 (à esquerda). Na nova imagem no infravermelho próximo do Telescópio Espacial James Webb em 2022 (à direita), muito mais precisa, revela muitas estrelas vermelhas em formação. Veja o vídeo Créditos: NASA, ESA, ASC, STScI; Joseph DePasquale (STScI), Anton M. Koekemoer (STScI), Alyssa Pagan (STScI).