Image : Sur cette image on aperçoit le pôle nord enneigé de la planète Mars. Cette petite planète ne représente 0,0068% de la masse totale des planètes du système solaire.
• La planète rouge : Mars est souvent appelée "la planète rouge" en raison de sa couleur caractéristique, due à l'oxyde de fer présent à sa surface.
• La plus proche de la Terre : Mars est la planète la plus proche de la Terre, avec une distance minimale d'environ 56 millions de kilomètres.
• Une atmosphère mince : Mars a une atmosphère très mince, avec une pression atmosphérique d'environ 1% de celle de la Terre.
• Une journée et une année similaires à celles de la Terre : Mars a une journée d'environ 24,6 heures et une année d'environ 687 jours terrestres.
• Deux petites lunes : Mars a deux petites lunes irrégulières, Phobos et Deimos, qui sont probablement des astéroïdes capturés.
• Des saisons distinctes : Mars a des saisons distinctes en raison de l'inclinaison de son axe de rotation, comme la Terre.
• La plus grande montagne de notre système solaire : Mars abrite la plus grande montagne de notre système solaire, Olympus Mons, qui mesure environ 22 kilomètres de hauteur.
• Des vallées et des canyons spectaculaires : Mars possède des vallées et des canyons spectaculaires, dont le plus grand est le canyon Valles Marineris, qui mesure environ 4 000 kilomètres de long et jusqu'à 7 kilomètres de profondeur.
• Des traces d'eau liquide passée : les missions d'exploration ont révélé des preuves de la présence passée d'eau liquide à la surface de Mars, y compris des rivières, des lacs et des deltas.
Sur mars, le mont Olympe est un volcan bouclier, résultat d’une lave très fluide ayant surgi des cheminées du volcan durant une longue durée. Olympus Mons est le plus grand volcan du système solaire, il est juché sur un vaste plateau de 25 km de hauteur, soit environ trois fois la hauteur de l'Everest. En savoir plus.
Définition du mot planète (24 aout 2006) :
"Une planète est un corps céleste qui est en orbite autour du Soleil, qui possède une masse suffisante pour que sa gravité l'emporte sur les forces de cohésion du corps solide et le maintienne en équilibre hydrostatique (forme sphérique), et qui a éliminé tout corps se déplaçant sur une orbite proche".
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