Galaxias Antena

Las galaxias Antenae

Hay alrededor de 100 millones de años, las dos galaxias NGC 4038 y 4039 comenzaron a entrar en colisión. Esta colisión aún continúa.
NGC 4038 es una galaxia espiral, y NGC 4039, una galaxia espiral barrada. Ahora forman una de las parejas más famosas de galaxias, llamado Antena.
Las fuerzas de marea de la colisión hizo una forma similar a las antenas de un insecto, de ahí el nombre.
Al final de su fusión, en unos 400 millones de años, se formará un supergalaxia. Fueron descubiertas por William Herschel en 1785, el nombre Inglés es "Galaxy Ringtail". Esta galaxia se encuentra en la constelación del Cuervo, que pertenece a NGC 4038 con 5 otras galaxias.
En 2004 y 2005, el telescopio Hubble, con su nueva ACS de alta resolución de la cámara fotografió las pistas de choque cósmico en 62 millones de años luz de nuestra galaxia.
La foto muestra con una claridad sin precedentes, las muchas regiones de formación estelar (rosa y azul en la imagen), apareció después de la compresión del gas interestelar, generado por los encuentros gravitatorios. Ya en 1997, el Telescopio Espacial había fotografiado la parte central de la antena. Pero esta vez, los astrónomos son capaces de dar los detalles de los cúmulos de estrellas gigantes, cien de ellos sólo deben sobrevivir como los cúmulos globulares.

Encuentros gravitatorios entre las estrellas son muy raros. Las colisiones lentas de galaxias, llevado a cabo en decenas de millones de años, pero son violentas.
Las interacciones gravitacionales de galaxias en colisión, generan enormes ondas de choque en el gas circundante y el polvo. Esta onda de choque provoca la formación de estrellas masivas en los millones.
Estas estrellas masivas tienen una vida corta que termina en una explosión. Estas son las supernovas que enriquecen el medio interestelar en átomos pesados (más allá del hierro).

Imagen: Catástrofe cósmica en forma de colisión galáctica. Hay alrededor de 100 millones de años, las dos galaxias NGC 4038 y 4039 comenzaron a entrar en colisión. Este par de galaxias que se llama "Galaxies Antennae".
Se trata de un caso perfecto para la creación de supergalaxie, que fue ante nuestros ojos, gracias al telescopio Hubble.

N.B.: la cámara ACS de alta resolución , con poca luz, fue sustituido en la última visita al Hubble en 2002 por una cámara avanzada para sondeos (ACS, Advanced Camera for Surveys).

Imagen: Imágenes de alta resolución Hubble ESA.

Las antenas visto por el Hubble, Chandra y Spitzer

Una nueva imagen de dos galaxias en colisión, NGC 4038 y 4039, fue capturado por los Grandes Observatorios de la NASA.
Las Galaxias Antena están representados aquí en un compuesto de tres telescopios. Las de los rayos-X Chandra Observatory (color azul), el Telescopio Espacial Hubble (color oro) y el Telescopio Espacial Spitzer (color rojo).
La colisión, que comenzó hace más de 100 millones de años provocó la formación continua de los millones de estrellas en las nubes de polvo y gas de las galaxias.
El más masivo de estas jóvenes estrellas explotan como supernovas.
La imagen de rayos-X de Chandra muestra enormes nubes de gas interestelar caliente expulsado por las explosiones de supernovas. Este gas enriquecido, que incluye elementos tales como oxígeno, hierro, magnesio y silicio, se incorporarán en las nuevas generaciones de estrellas y planetas.

Video : Las fuentes de punto brillante en la imagen son producidas por la materia que cae en los agujeros negro y las estrellas de neutrones, los restos de estrellas masivas. Los datos de Spitzer muestran luz infrarroja después de las nubes de polvo calentado por las estrellas jóvenes ubicado en la región de superposición entre las dos galaxias.
Los datos del Hubble muestran las estrellas rojas, viejas, los filamentos de polvo marrón, amarillo y blanco, las regiones de formación estelar.
Objetos cuyo brillo es más baja en la imagen óptica son grupos que contienen miles de estrellas. Estas características fueron producidas por las fuerzas de marea generada por la colisión.
Créditos : X-ray : NASA / CXC / SAO / J. DePasquale, IR : NASA / JPL-Caltech; ópticos : NASA / STScI.