Betrunkene Wälder: Wenn der Permafrost schmilzt und der Boden schwankt

Bildbeschreibung: Ein „betrunkener Wald“ in Fairbanks, Alaska. Betrunkene Wälder sind ein Phänomen, bei dem sich Bäume aufgrund des auftauenden Permafrosts neigen und umfallen. Bildquelle:Brandon Lucas.

Betrunkene Waldmechaniker

DERbetrunkene Wälderbeziehen sich auf ein Phänomen, bei dem Bäume in borealen Regionen aufgrund des auftauenden Permafrosts eine schiefe Haltung einnehmen oder umfallen. Letztere, eine dauerhaft gefrorene Bodenschicht, dient als stabile Grundlage für boreale Ökosysteme. Wenn der Permafrost auftaut, wird der Boden instabil, was das Wachstum der Bäume und ihre Verankerung beeinträchtigt.

Das Auftauen des Permafrosts ist hauptsächlich auf die globale Erwärmung zurückzuführen. Höhere Temperaturen schmelzen das Eis im Boden, was die Baumwurzeln destabilisiert. Da die Bäume keinen festen Halt mehr finden, neigen sie sich und fallen schließlich um, so dass sie wie ein Wald aussehen.betrunken".

Mechanismen des Auftauens von Permafrost

DERPermafrost, auch Permafrost genannt, ist eine Boden-, Gesteins- oder Sedimentschicht, die mindestens zwei aufeinanderfolgende Jahre lang gefroren bleibt.

Permafrost bedeckt ein Fünftel der Landoberfläche, darunter 90 % Grönlands, 80 % Alaskas, 50 % Kanadas und Sibiriens Russland. Es enthält große Mengen Eis in seinem Keller (bis zu 600 Meter tief). Wenn die globalen Temperaturen steigen, schmilzt dieses Eis und verwandelt den Boden in eineninstabiler Schlamm.

Das Auftauen des Permafrosts wird durch steigende Temperaturen in arktischen und subarktischen Regionen beschleunigt, die sich doppelt so schnell erwärmen wie der Rest der Welt. Sobald der Boden destabilisiert ist, verliert er seine Kohärenz, was dazu führt, dass das Land absinkt und die Bäume dort destabilisieren.

Ökologische Auswirkungen

Durch das Auftauen von Permafrost werden Kohlenstoff und Methan, zwei Treibhausgase, in die Atmosphäre freigesetzt. Dies trägt zur globalen Erwärmung bei und schafft einen Teufelskreis, in dem die Erwärmung zu mehr Tauwetter führt, was wiederum mehr Treibhausgase freisetzt.

Trunkene Wälder verändern auch natürliche Lebensräume. Tiere wie Rentiere und Karibus, deren Überleben auf Bodenstabilität angewiesen ist, erleben eine Zerstörung ihres Lebensraums. Veränderungen in der Bodenstruktur wirken sich auch auf die Vegetation aus und verändern die Arten von Pflanzen, die in diesen Gebieten wachsen können.

Sozioökonomische Konsequenzen

Die menschliche Infrastruktur in arktischen Regionen ist besonders anfällig für das Auftauen des Permafrosts. Straßen, Gebäude und Rohrleitungen können durch Bodeninstabilität beschädigt oder zerstört werden, was zu hohen Reparaturkosten führt.

Auch lokale Gemeinschaften, die häufig auf natürliche Ressourcen angewiesen sind, sind betroffen. Jagen, Fischen und Sammeln werden schwieriger und traditionelle Lebensgrundlagen sind bedroht.

Beispiele für betrunkene Wälder

• InSibirien, große Gebiete betrunkener Wälder sind sichtbar, die Tausende Hektar Land betreffen. Schnelle Landschaftsveränderungen, wie in der Region Jakutien, veranschaulichen dieses Phänomen gut.
• Im Tiefland derAlaskaIn zentralen und westlichen Wäldern weisen Bäume aufgrund der Bodeninstabilität, die durch das Auftauen des Permafrosts verursacht wird, eine charakteristische Neigung auf. Besonders betroffen sind Gebiete in der Nähe von Fairbanks. Die borealen Wälder der Nordwest-Territorien (Kanada), insbesondere rund um den Mackenzie River, sind vom tauenden Permafrost betroffen. Durch feuchten und instabilen Boden verlieren Bäume ihre Vertikalität.
• InLapplandIn den nördlichen Teilen Norwegens, Schwedens und Finnlands tauen gefrorene Böden auf und verändern Waldlandschaften, in denen Baumneigungen besonders sichtbar sind.
• Die Küstengebiete vonGrönlandEs gibt auch vereinzelte Fälle von betrunkenen Wäldern, obwohl die Vegetation dort seltener ist.