Escala de Turim: Um sistema de classificação dos riscos de impacto

Descrição da imagem: A Escala de Turim é um sistema de classificação dos riscos de impacto de asteroides e cometas na Terra. Vai de 0 (sem risco) a 10 (colisão certa com efeitos catastróficos). Como mostra esta imagem simulada, o asteroide 2011 MD (superior direito) passou dentro das órbitas dos 31 satélites GPS. Sua distância da Terra era de apenas 12.300 quilômetros. Sua trajetória foi fortemente curvada pela atração da Terra e depois continuou sua jornada ao redor do Sol.

O que é a Escala de Turim?

A Escala de Turim é uma ferramenta usada por astrônomos para avaliar os riscos de impacto de asteroides e cometas na Terra. Foi criada em 1999 pelo professor Richard P. Binzel do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) e recebe o nome da cidade italiana de Turim, onde foi apresentada pela primeira vez.

Essa escala vai de 0 a 10, onde 0 indica risco nulo ou quase nulo, e 10 representa uma colisão certa com consequências catastróficas em escala global. A escala considera dois fatores principais: a probabilidade de impacto e a energia cinética do objeto.

A Escala de Turim está dividida em categorias

A Escala de Turim está dividida em quatro categorias principais:

• Branco (0): Sem risco de impacto.
• Verde (1): Probabilidade de impacto extremamente baixa.
• Amarelo (2-4): Eventos que merecem atenção aumentada, mas com baixa probabilidade de impactar a Terra.
• Laranja (5-7): Ameaça séria que requer monitoramento contínuo.
• Vermelho (8-10): Impacto certo com consequências devastadoras.

Exemplos de asteroides

Vários asteroides já passaram perto da Terra ou devem fazê-lo no futuro.

• 1950 DA: Tem uma probabilidade de impacto muito baixa, mas notável, em 2880.
• 1979 XB: Tem uma órbita que cruza a órbita da Terra com um risco teórico em 2056.
• Bennu (101955 Bennu): Descoberto em 11 de setembro de 1999 pelo projeto LINEAR (Lincoln Near-Earth Asteroid Research). Este asteroide, estudado pela missão OSIRIS-REx da NASA, tem uma baixa probabilidade de impactar a Terra em 2182. Atualmente está classificado no nível 1.
• 2000 SG344: Um asteroide pequeno com uma possibilidade de impacto em 2071.
• Apophis (2004 MN4): Descoberto em 2004, este asteroide foi inicialmente classificado no nível 4 da Escala de Turim devido a um risco de impacto em 2029. Observações posteriores reduziram esse risco para 0.
• 2006 JY26: Um asteroide pequeno cuja órbita cruza regularmente a órbita da Terra.
• 2008 OS7: Asteroide monitorado de perto com uma aproximação próxima prevista em 2045.
• 2011 AG5: Foi acompanhado de perto após sua descoberta devido à sua trajetória inicial que apresentava um ligeiro risco de impacto em 2040.
• 2015 RN35: Considerado um asteroide potencialmente perigoso com aproximações próximas regulares.
• 2019 OK: Este asteroide passou perto da Terra em julho de 2019 a uma distância de apenas 65.000 km. Foi detectado apenas alguns dias antes de sua aproximação.
• 2021 QM1: Gerou preocupações antes de ser removido da lista de ameaças em 2022.
• 2023 DW: Descoberto em fevereiro de 2023, este asteroide tinha uma baixa probabilidade de impacto em 2046, mas análises posteriores tranquilizaram os astrônomos.
• 99942 Apophis: Sua passagem em 2029 será monitorada de perto pelos cientistas.

Monitoramento e prevenção

O monitoramento de Objetos Próximos da Terra (NEOs) é crucial para prevenir os riscos de impacto. Programas como o Near-Earth Object Program da NASA e o Spaceguard Survey rastreiam continuamente esses objetos. Em caso de uma ameaça séria, missões espaciais poderiam ser lançadas para desviar ou destruir o objeto.

N.B.: A Escala de Turim é uma ferramenta de comunicação importante para informar o público e os tomadores de decisão sobre os riscos potenciais associados aos impactos de asteroides.