マヤ天文学：天体のサイクルが宗教、農業、政治の時間を決定しました

日常生活のための天文学

マヤは、望遠鏡や光学機器の助けを借りずに、古代で最も高度な天文学システムの一つを開発しました。 何世紀にもわたる天空の綿密な観測により、驚くべき精度の暦を作成し、天体イベントを驚異的な正確さで予測することができました。

科学と宗教を徐々に分離していった西洋天文学とは異なり、マヤの天文学は彼らの宇宙観と切り離すことはできませんでした。 天空は単なる研究対象ではなく、神の意志や生命のサイクルが読み取れる聖なる書物でした。 各天体には宗教的、農業的、政治的な意味がありました。 このホリスティックなアプローチ (天文現象、自然のサイクル、象徴的な次元の包括的な視点)により、マヤは金星のサイクルを0.01日の精度で計算し、数十年先の日食を予測することができました。 これらの予測は、現代天文学のように軌道の正確な幾何学的モデリングではなく、天体配置の周期的な繰り返しに基づいていました。

N.B.：
マヤは紀元前2000年から16世紀にかけての中米の偉大な文明です。 独立した都市国家に組織され、高度な象形文字、高精度の天文学、複雑な暦、そして幾何学的・天文学的原理に基づく記念碑的建築で知られています。

マヤの暦：二重の時間の車輪

マヤの暦システムは、複数の組み合わさったサイクルに基づいており、主なものはツォルキン (260日の聖なる暦)とハアブ (365日の太陽暦)です。 ツォルキンは260日の儀式暦で、13の数字と20の日名を組み合わせています。 ハアブは365日の太陽暦で、20日間の18ヶ月と5日間の不吉な日ワイエブ (危険とされる5日間)から成ります。

ツォルキンとハアブの組み合わせにより、52年のサイクルが生まれ、同じ日付の組み合わせが再び現れます。 マヤはこの算術的サイクルに大きな儀式的価値を置き、宇宙的変容の時期として大規模な祝賀を行いました。

長期的な歴史的期間には、マヤはロングカウント (数千年にわたる出来事の日付を決定するための長期暦)を使用しました。これは20進法（3番目のレベルは18を使用）の数字システムで、神話的な創造の日紀元前3114年8月11日から日数を数えることができます。 このシステムは5つの単位を使用しています：

• キン：1日
• ウィナル：20日
• トゥン：360日（18ウィナル）
• カトゥン：7,200日（20トゥン、約20年）
• バクトゥン：144,000日（20カトゥン、約394年）

マヤ天文学者の科学的遺産

太陽年：千年単位の精度

マヤの天文学者は、太陽年の長さを驚くべき精度で計算しました。 彼らの観測は、さまざまなコデックスに記録されており、熱帯年を約365.2420日と見積もっています。これは、現代の測定値365.2422日に非常に近い値です。 この精度は、高度な測定器具を使用せず、至点 (太陽が空で最も高い位置または最も低い位置に達する瞬間)や分点 (昼と夜の長さが等しくなる瞬間)時の太陽の位置を忍耐強く観測し、綿密に記録することで達成されました。

多くのマヤの遺跡には、これらの天文イベントをマークするために特別に設計された建築構造がありました。 チチェン・イッツァでは、ククルカンのピラミッドが分点時に影と光の遊びを作り出し、階段を下る蛇を描きます。これは、建築、天文学、宗教的象徴主義の完全な統合を示しています。 ウアシャクトゥンでは、Eグループの複合体が太陽観測所として機能し、至点や分点の日付を正確に決定することができました。

N.B.：
マヤ文明のコデックスは、アコーディオンのように折りたたまれた写本で、アマテ (通常イチジクの木から作られる打ち抜かれた樹皮)紙に書かれており、月の暦、金星の会合周期、日食や合の予測表が編纂されています。 16世紀の大規模な破壊にもかかわらず、いくつかのコデックスが保存されています。

金星：戦争と豊穣の星

マヤは金星を惑星として識別し、星ではないと認識していました。そして、その会合周期 (惑星が天空で同じ見かけの位置に戻るまでの期間)を驚くべき精度で決定しました：583.92日、現代の値は583.93日です。

ドレスデン・コデックスは、植民地時代の破壊を免れた数少ないマヤの写本の一つで、104年にわたる金星の天文表が含まれています。 583.92日の会合周期（同じ地球-金星-太陽の配置）に基づき、これらの表は金星が明けの明星や宵の明星として現れる時期を正確に予測することができ、特に戦争などの活動にとって吉凶を示す重要な瞬間とされていました。

マヤは、金星の5つの会合周期（2,920日）が、ハアブ暦の8年（2,920日）とツォルキン暦の146サイクル（2,920日）にほぼ完全に一致することを観測しました。 この三重の対応は、彼らの宇宙論的視点において、宇宙の深い調和を示し、儀式や政治的決定における金星の重要性を正当化しました。

金星は羽根の生えた蛇の神ククルカンと関連付けられ、下位合（金星が地球と太陽の間を通過する時）後の最初の出現は、危険と再生の瞬間と見なされました。

N.B.：
金星の会合周期583.92日は、金星が地球と太陽に対して同じ配置に戻るのに必要な時間です。このサイクルは4つのフェーズに分かれます：金星は宵の明星として約263日間（日没後に見える）現れ、その後上位合（金星が太陽の後ろにある）の間50日間消え、明けの明星として263日間（日の出前に見える）再び現れ、下位合（金星が地球と太陽の間にある）の間8日間再び消えます。マヤは、金星が明けの明星としての最初のヘリアカルライズ（日の出直前に見える最初の出現）に特別な重要性を置き、これは特に戦争の企てにとって危険で不吉な時とされました。

月のサイクルと日食

マヤは月のサイクルにも大きな注意を払っていました。 彼らは月の会合月 (連続する2つの新月の間の期間)の長さを約29.53日と計算しました。これは、現代の測定値29.53059日に非常に近い値です。 ドレスデン・コデックスには、33年にわたる日食表が含まれており、太陽と月の日食を驚くべき精度で予測することができました。

日食を予測するために、マヤの天文学者はサロス周期 (223の朔望月後に日食が繰り返される期間)（複数の文明によって独立して発見された）を使用しました。これは6,585.32日間（約18年11日）で、この期間後に太陽-地球-月の配置が同様の方法で繰り返されます。 日食は特に不安を引き起こす出来事と見なされました。 太陽食は、天のジャガーが太陽を飲み込むと考えられ、月食は蛇が月を攻撃することによって引き起こされると考えられていました。

マヤの天文台：建築と天文学

多くのマヤの遺跡には、天文観測に特化した構造物がありました。 チチェン・イッツァのカラクルは、その内部の螺旋階段からスペイン語で「カタツムリ」を意味し、最も保存状態の良い天文台の一つです。 その窓や開口部は、金星の最大離角時の沈み方など、重要な天文位置に合わせて配置されています。

パレンケでは、碑文の寺院やその他の構造物が、冬至や夏至を示す建築的な配置を持っています。 コパンでは、ステラ12やその他の記念碑が、太陽が天頂を通過するのを観測するために配置されており、これは北回帰線と南回帰線の間に住む人々にとって特に重要な出来事でした。

これらの天文台は単なる科学的な道具ではなく、祭司天文学者が宗教的および政治的な機能を果たす聖なる場所でした。 この天文学的知識へのアクセスはエリートに限られており、これにより彼らの権力と人口に対する権威が強化されました。