AI によって作成された画像: アベ ジョルジュ ルメートルによる原始的な原子。
ジョルジュ・ルメートル修道院長(1894-1966)による原始原子の理論は、宇宙論の重要な概念であり、ビッグバンの考えと関連付けられることがよくあります。
ジョルジュ・ルメートル(ベルギーの物理学者、カトリック司祭)は 1920 年代にこのアイデアを提案しました。
原始原子の理論によれば、宇宙は非常に高密度で熱い初期状態から始まりました。 ルメートルは、この初期状態は「原始原子」として表現できると示唆しました。 この理論によれば、宇宙は一種の巨大な原子核から生じ、原子核はその本質的な不安定性のために崩壊したと考えられます。 この「原始原子」は、今日私たちが観察しているような宇宙の膨張を引き起こしたでしょう。
アベ・ルメートルは、銀河が互いに遠ざかっていく観察が宇宙の膨張を示唆していることを最初に認識した一人の一人でした。 過去を振り返ると、この膨張は、宇宙のすべての物質とエネルギーが 1 つの非常に高密度の点に集中していた初期状態を示唆しています。
原始原子の理論は、後に普及した「ビッグバン」のアイデアの前駆体と考えられることがよくあります。 原始原子の爆発は、現在ビッグバンと呼ばれているものに似ています。 しかし、ルメートル氏はこの最初の爆発を「宗教的な下心」は一切なく擁護した。
「ビッグバン」という用語は、当初宇宙膨張理論に懐疑的だった英国の物理学者フレッド・ホイル (1915-2001) によって広められました。 この用語の起源は、1949 年の BBC ラジオ放送に遡ります。その際、ホイルはジョルジュ・ルメートルによって提案された理論を嘲笑するために「ビッグバン」という用語を皮肉を込めて使用しました。
ホイルは、宇宙は時間の経過とともにその外観を大規模に変化しないと主張する、当時の競合仮説である定常状態理論の支持者でした。 ルメートルの原始原子という概念は、最初の光の意味合いを伴い、永遠で不変の宇宙という概念を好んだホイルには魅力を感じなかった。
ルメートルはまた、宇宙の膨張は継続的であり、物質は時間の経過とともに希釈されると主張した。 この考えは後に、ビッグバンの主要な証拠である、宇宙全体に存在する熱放射である宇宙マイクロ波背景放射の発見を含む天文観測によって確認されました。
要約すると、アベ・ルメートルの原始原子理論は、宇宙の起源を理解するための概念的な基礎を築き、現代の宇宙論の発展に大きく貢献しました。