最終更新日：2026年2月23日

宇宙：物質...それとも情報？

物質から情報へ：パラダイムの変化

何世紀にもわたり、物理学は宇宙の複雑さを最も基本的な構成要素に還元しようとしてきました。私たちは物質、エネルギー、空間、時間を現実の柱として特定してきました。しかし、最近の理論から一つの疑問が生じています：パズルのピースが欠けているのではないでしょうか？粒子のダンスや時空の曲がりの背後に、さらに基本的な実体、すなわち情報が隠れているとしたら？

この考えは抽象的、あるいは哲学的に思えるかもしれません。しかしながら、これは理論物理学の最も深遠な進歩の中核にあり、ブラックホールの熱力学と量子力学を結びつけています。情報はもはや数学的な概念や無知の尺度ではなく、質量やエネルギーと同じように、物理的な実在性を持つ量となる可能性があります。

ランダウアーの原理：情報が物理学に出会うとき

革命的なアイデア

情報と物理学の間の最初の堅固な橋は、IBMで働いていたドイツの物理学者ロルフ・ランダウアー（1927-1999）によって築かれました。 1961年、彼は「計算過程における不可逆性と熱の発生」という論文で、情報には物理的な現実があるという基本的な原理を提唱しました。彼の有名なランダウアーの原理は、あらゆるコンピューティングシステムにおいて、情報のビットを不可逆的に消去するには、必ずエネルギーが熱として散逸しなければならないと主張しています。

情報と熱力学を結びつける公式

数学的には、次の方程式で表されます： \( E = k_B T \ln 2 \) ここで、\(E\)は最小散逸エネルギー、\(k_B\)はボルツマン定数、\(T\)はシステムの温度です。これは自然の基本法則です。情報は無形ですが、その操作や消去には物理的な結果があり、物質世界で測定可能です。これは、情報が熱力学に従う物理量であることを初めて明確に示したものです。ランダウアーの原理は、2012年にCEA-Saclayの研究者によって実験的に検証されました。彼らはレーザーで微小粒子をトラップし、「ビット」をシミュレートし、消去時に発生する加熱を測定しました。

情報パラドックス

ブラックホールの研究により、情報の役割は避けられないものとなりました。 1970年代、ヤコブ・ベケンシュタイン（1947-2015）とスティーブン・ホーキング（1942-2018）は、これらの天体に対する理解を革命的に変えました。ホーキングは、ブラックホールが完全に黒ではないことを示しました：ブラックホールはホーキング放射を放出し、最終的に蒸発します。

失われた情報はどうなるのか？

これにより大きな問題が生じました：情報パラドックスです。ブラックホールが蒸発すると、その中に落ちた物体に関する情報はどうなるのでしょうか？破壊されるのでしょうか？量子物理学では、孤立したシステムでは何も完全に消去されることはありません。情報は隠れたり散乱したりするかもしれませんが、決して失われることはありません。このパラドックスの潜在的な解決策は、ベケンシュタインの別の発見から生まれました：ブラックホールのエントロピーはその事象の地平線の表面積に比例し、体積には比例しないのです。

ホログラフィック原理

ある領域に含まれることができる情報の最大量は、その境界の表面積に比例します。この考えから、ホログラフィック原理がヘラルト・トホーフト（1946-）とレオナルド・サスキンド（1940-）によって発展しました。この大胆な理論によれば、私たちの3次元の宇宙（高さ、幅、奥行き）の知覚は、巨大なホログラムのような投影に過ぎないかもしれません。私たちの現実を記述するすべての情報は、実際には宇宙の端にある2次元の表面にエンコードされているのです。私たちが体積として知覚しているものは、この表面から投影された「3次元の画像」に過ぎないのです。

情報を基本構成要素とする：デジタルへの転換

もし情報がエントロピー、エネルギー、時空の幾何学と密接に関連しているなら、物質そのものよりもさらに基本的なものではないでしょうか？これはジョン・アーチボルド・ホイーラー（1911-2008）のような物理学者の仮説であり、彼は「It from bit」という標語を広めました。物理的現実のすべての要素（It）は、基本的な情報（Bit）から生じます。宇宙は巨大な量子システムであり、そこから時空や物質エネルギーが生じる現実を計算しているのです。

主要な物理理論における情報

情報と基礎物理学を結びつける概念の要約
概念 / 原理	提唱者	主要なアイデア
ランダウアーの原理 (1961)	ロルフ・ランダウアー (1927-1999)	情報のビットを消去するとエネルギーが散逸する（2012年に実験的に検証）。情報には熱力学的な現実性がある。
ブラックホールのエントロピー (1972)	ヤコブ・ベケンシュタイン (1947-2015)	ブラックホールのエントロピーはその事象の地平線の表面積に比例する。情報を幾何学に結びつける。
ホーキング放射 (1974)	スティーブン・ホーキング (1942-2018)	ブラックホールは放射を放出し蒸発する。情報保存のパラドックスを提起する。
"It from bit" (1989)	ジョン・アーチボルド・ホイーラー (1911-2008)	物理的な物体（it）は情報（bit）からその存在を導く。情報は根源的である。
ホログラフィック原理 (1993)	ヘラルト・トホーフト (1946-), レオナルド・サスキンド (1940-)	ある体積に含まれるすべての情報は、その境界面にエンコードできる。宇宙はホログラムかもしれない。強く支持されているが、未証明の仮説。
量子情報力学	デイヴィッド・ドイッチュ (1953年生まれ)	物理的現実は量子情報処理の過程である。キュービットは現実の基本的な構成要素。量子コンピューティングの活発な研究プログラム。

注記： これらの概念は理論物理学にしっかりと根ざしていますが、まだ合意には至っていません。情報が時空と同じように基本的な構成要素であるという地位は、量子物理学、宇宙論、科学哲学の境界にある作業仮説です。

情報の物理学へ向けて

これまで、私たちは宇宙を物理現象が展開する舞台と見なし、自分たちを単なる観客と考えてきました。情報は触れられる「もの」ではないかもしれませんが、現実を構造化する秘密の成分かもしれません。宇宙における私たちの位置を再考するよう誘う、魅力的な考えです！