Sonda espacial Rosetta

Las trayectorias de la sonda Rosetta

La sonda Rosetta de la Agencia Espacial Europea, fue lanzado desde el Centro Espacial de Kourou, en la Guayana Francesa, 2 de marzo de 2004, para un viaje muy largo de 6000 millones kilómetros. El objetivo principal es alcanzar el cometa periódico (6,59 años) Churyumov-Gerasimenko, para analizar la composición y estructura de su núcleo, su desgasificación, acerca al Sol y pedir Philae el robot, módulo de aterrizaje de 100kg en su superficie.
La misión Rosetta ya ha proporcionado numerosos datos recogidos durante sobrevuelos de Marte en febrero de 2007, el pequeño asteroide (2867) Steins (≈ 5 km) 05 de septiembre 2008 y el gran asteroide Lutetia (95,8 km) 10 julio de 2010. La sonda Rosetta estaba en hibernación desde junio de 2011, a más de 800 millones de kilómetros del Sol, cerca de la órbita de Júpiter y su alarma automática se programó 957 días después. 20 de enero 2014 a 9 millones de kilómetros del cometa, la sonda se calentó sus instrumentos de navegación, detuvo su rotación y apuntó su antena de radio principal hacia la Tierra para transmitir una señal de vida. La señal fue recibida por las dos estaciones terrestres Goldstone y Canberra de la NASA 20 de enero 2014 a las 18:18 UTC, desde la primera ventana de oportunidad que la sonda tenía para comunicar con la Tierra. Inmediatamente confirmado por el Centro de Operaciones Espaciales de la ESA en Darmstadt y el éxito de el renacimiento se ha anunciado de la siguiente manera : "Hola Mundo" a través de la cuenta de twitter. A partir de 20 de enero los científicos hacen los controles de salud esenciales en el satélite, sobre los once instrumentos del orbitador y los diez instrumentos del módulo de aterrizaje estarán encendidos y preparados para el estudio del cometa 67P/Churyumov-Gerasimenko. Las primeras imágenes de Churyumov-Gerasimenko se esperan para mayo de 2014, cuando la sonda será de 2 millones de kilómetros del cometa. Durante dos meses, La sonda Rosetta realizará una cartografía detallada de la superficie, así como mediciones precisas de la gravedad, la masa, la forma y el gas de su atmósfera polvorienta o coma del cometa. Entonces los científicos elegir un lugar de aterrizaje para Philae, el módulo de aterrizaje del robot de 100 kg. El aterrizaje peligroso de Philae está programada para el 11 de noviembre de 2014. La gravedad en la superficie del cometa es tan baja que Philae utilizará arpones para aferrarse en el hielo para evitar que rebotar en el espacio después el aterrizaje.

Luego recibimos fotos de la superficie de hielo de alta resolución del cometa. El robot perforará el suelo hasta 23 cm de profundidad y analizar las muestras en su laboratorio. El cometa alcanzará su distancia más cercana al Sol (185 millones de kilómetros) 13 de agosto 2015, será entre las órbitas de la Tierra y Marte. La sonda Rosetta seguirá al cometa durante el resto de 2015. Los cometas son los guardianes del pasado, recorriendo el cielo, los mensajeros del espacio que llevan las llaves de nuestra origine, es porque los científicos tienen él tanta imaginación para ir recoger los mensajes de la materia primordial. La sonda Rosetta llegará al cometa Churyumov-Gerasimenko en agosto de 2014 (ver el itinerario completo y las trayectorias detalladas de la sonda Rosetta con ayuda de la asistencia gravitatoria haciendo clic en la nota a la derecha).
Ya en 1986 una sonda fue a fotografiar el cometa Halley realmente de cerca (600 km) trayendo extraordinarias imágenes del núcleo. Los cometas se remontan a una época en que el sistema solar temprano aún no se había formado los planetas. Hay hace 5 mil millones de años, explota una supernova. La nube de gas y de polvo se condensó para formar el Sol en el centro y alrededor de un disco gaseoso, aplanado en rotación, está lleno de cuerpos giratorio que circulan en todas las direcciones. Algunos de los cuerpos se unen y forman los planetas, pero los otros demasiado lejos del centro, orbitan al azar de los perturbaciones en las regiones de gelo del sistema solar. Algunos de estos objetos helados dejan un día, la nube, para sumergirse hacia el Sol. Calentados por el Sol, el gas se evapora, una cabellera larga se desarrolla, ellos convierten en cometas. Es por eso que los cometas tienen las moléculas orgánicas más antiguos del sistema solar. Rosetta será la primera nave espacial en entrar en órbita alrededor de un cometa y dejar un laboratorio científico en su superficie, el robot Philae.

N.B.: este es el resultado del fracasso del cohete europeo Ariane 5 en diciembre de 2002, que el cometa Churyumov-Gerasimenko fue elegido al detrimento del pequeño cometa (1,2 km de diámetro) 46P Wirtanen que era el objetivo original de la misión. Churyumov-Gerasimenko (6,59 años) y Wirtanen (5,4 años) son los cometas de periodos cortos.

Imagen: El largo viaje de 6000 millones kilómetros de La sonda Rosetta, con todas sus trayectorias, y sus varias rendezvous. Crédito : CNES, Sébastien Rouquette.

N.B.: ver el itinerario completo y detallado de las trayectorias de la sonda Rosetta con ayuda de la asistencia gravitatoria, desde marzo de 2004, fecha de lanzamiento hasta la llegada en el cometa Churyumov-Gerasimenko en agosto de 2014 (formato Flash).