Curiosity, primeras imágenes del suelo marciano

Curiosity, primera paletada de tierra sobre el suelo marciano

Marte es el planeta cariño de varias generaciones de astrónomos. Este es el único planeta de que podemos ver el suelo de nuestras observaciones terrestres.
Es sólo gracias a los robots, que aterrizaron en Marte, que podemos ver imágenes reales del suelo marciano.
15 de octubre 2012, Curiosity, el robot de 900 kg tecnología ha sorprendido a los astrónomos de la NASA cuando recibieron esta imagen de la primera palada de tierra del suelo marciano. Van a encontrar rastros de vida pasada o presente en Marte?
Si hay evidencia de vida en otro planeta del sistema solar es que la vida está en todas partes y que es intrínseca a la materia del universo. Simple moléculas de metano bastaren a la felicidad de los científicos, porque este gas se desea para detectar la presencia de vida. Para satisfacer nuestra curiosidad, el robot deberá buscar, localizar, taladrar, probar, analizar la materia en el universo y, por supuesto, enviar comentarios a nosotros, pobres humanos.
Su láser ChemCam puede apuntar a una roca y analizar el gas que surge, para deducir su composición. Su brazo es de 1,9 metros con un taladro, un cepillo y una mini excavadora para recuperar las rocas y almacenar las muestras en dos compartimentos en el interior del robot donde serán analizadas.
07 de octubre 2012, una información importante salió en las pantallas de la NASA para la atención de toda la humanidad. Esta imagen tomada por la cámara de mástil de Curiosity, muestra el primer "cucharada" realizada por la mini excavadora del robot.

La pala Rover tomó una primera cucharada de suelo marciano, la primera muestra fue tomada 07 de octubre 2012. La muestra ha sido tratado a través de un tamiz de excluir partículas de más de 0,006 pulgadas (150 micras), aproximadamente con la anchura de un cabello humano.
Puede ser visto debajo del fino polvo y arena del suelo marciano, la capa inferior, tal como aparecería en condiciones de luz similares a los que tenemos en la tierra, lo que ayuda en grandemente a analizar el campo. Durante esta misión se espera dure dos años, los investigadores utilizarán todos los instrumentos de Curiosity para determinar si la zona del cráter Gale podría algún día se encuentran en condiciones ambientales favorables para la vida microbiana.
Hasta ahora, los expertos han identificado dos tipos de compuestos en Marte : polvo fino y arena.
"La mayoría de la superficie de Marte está cubierto de polvo y teníamos un conocimiento incompleto de la mineralogía. Ahora sabemos que esto es mineralógicamente similar al material basáltico con cantidades significativas de feldespato, piroxeno y olivino, que fue inesperado. Aproximadamente la mitad de la tierra es un material no cristalino, tal como vidrio o productos volcánicos de desgaste de la copa.", Dice el co-investigador David ruta instrumento Bish (difractómetro y espectrómetro de fluorescencia X).

Imagen: Después de descubrir la mineralogía del suelo marciano, esta imagen muestra a los científicos, el subsuelo inmediato de Marte, bajo la primera capa de arena y polvo fino. Curiosity ha recogido un poco de tierra del suelo marciano para analizar con más detalle.
Crédito Imagen: NASA / JPL-Caltech / MSSS

Los principales instrumentos de Curiosity

El día marciano es casi igual al día de la Tierra, que dura 24 horas y 42 minutos, esto permite a los ingenieros de JPL (Jet Propulsion Laboratory) para comunicarse con curiosidad, a razón de un día terrestre con el planeta Marte. Ellos trabajan durante la noche marciana y enviar instrucciones al robot, por la mañana. Curiosity se aplica todo el día y transmite los resultados en la noche.
La comunicación con el robot Curiosity es a través de tres sondas colocadas en órbita alrededor de Marte, que sirven de relé de transmisión. Curiosity es así todo el tiempo accesible de la Tierra.
El robot cuenta con 3 antenas especializadas, distintas potencias para recibir instrucciones y enviar los datos recogidos por los sensores para los relés en órbita.
La velocidad de transmisión parece ridículo pero es suficiente, los datos fluyen a los relés, a la velocidad de 1,35 Mbits/s en transmisión y 256 Kbits/s en recepción.
Bajo el robot hay 8 cámaras Hazcam, filmando el suelo permanentemente en blanco y negro y una cámara 3D con una resolución de 1 megapixel, para evitar los obstáculos. Dos otras cámaras MastCam situadas en la cabeza del robot, filman en color HD y 3D con una resolución de 2 megapíxeles.

Mahli otra pequeña cámara con flash, es capaz de fotografiar objetos microscópicos 12,5 micras.
Su láser ChemCam puede apuntar a una roca y analizar el gas que surge para deducir su composición. La articulación de brazo de 1,9 metros se proporciona con un taladro, un cepillo y una mini excavadora para recuperar y almacenar las muestras de roca en dos compartimentos en el interior de la cual el robot debe ser analizadas en el instrumento SAM.
Los ingenieros han buscado sobre todo la resistencia y ​​la fiabilidad, el cerebro electrónico del robot no debe tener más de un fallo en 15 años. Es equipado con un pequeño procesador a 200 MHz, un PowerPC 750, como el viejo Apple Mac G3 entre 1997 y 2001. RAM es de 256 MB y el almacenamiento es de 2 GB de memoria flash. El sistema operativo VxWorks, publicado por una subsidiaria de Intel, está alojado en otra memoria flash actualizada desde la Tierra.
Todos estos dispositivos están alimentados por el generador nuclear que almacena electricidad a partir del calor producido por la desintegración natural del dióxido de plutonio, en dos baterías recargables de litio-ion. La autonomía del robot se estima en 687 días, la duración de un año marciano.

Los principales instrumentos del robot Curiosity.