Los satélites METEOSAT está en su tercera generación con imágenes de la Tierra más finas. Los satélites geoestacionarios, como los satélites METEOSAT están posicionados en órbita geoestacionaria, a 36 000 km de altitud. Estos satélites tienen la experiencia suficiente para observar a cada momento la quinta parte de la superficie de la Tierra contra por su resolución espacial es limitada, está a sólo 1 km de distancia.
Su inmovilidad aparente puede transmitir imágenes del lugar de observación, cada 15 minutos para METEOSAT 8 el satélite de la segunda generación.
La constelación Meteosat tiene un generador de imágenes que evoluciona de generación en generación en el 2012 SEVIRI es capaz de escanear 12 bandas espectrales del infrarrojo medio y del infrarrojo térmico cada 15 minutos. Esto le permite ofrecer imágenes aún más finas con una resolución tres veces mayor que radiómetros anteriores.
Locales fenómenos climáticos se analizan mejor con la delicadeza radiómetro de exploración. De hecho, el satélite gira a 100 rpm alrededor de su eje, que es paralelo al eje Norte-Sur de la Tierra, esto le permite escanear la superficie de la Tierra en una estrecha franja, cada paso en él sí, cada 600 ms.
A esta velocidad, el ángulo de exploración correspondiente a 18 °, se describe en 30 ms. Durante las restantes 570 ms para terminar su recorrido en sí misma, el telescopio tiene la oportunidad de cambiar la orientación del espejo, para que la siguiente ronda, escanea al suelo la banda Norte contigua a la anterior.
La adquisición de una imagen completa requiere 3712 exploración, ya que hay tres sensores que tienen que esperar aproximadamente 1250 revoluciones del satélite, es decir, 12 minutos y 30 segundos. Las 2 minutos 30 siguientes están dedicados al volver el espejo en su posición inicial y la calibración de los detectores.
METEOSAT es el satélite más conocido, debido a la circulación diaria de las imágenes en el tiempo de los varios periódicos de televisión.
Meteosat por iniciativa de Francia, es una contribución europea al sistema de observación global dedicada a la meteorología y la climatología.
El primero satélite Meteosat fue lanzado el 23 de noviembre de 1977 y funcionó hasta 1979.
Meteosat-2, lanzado en 1981, sustituyó digitalmente y desde entonces no ha habido ninguna interrupción del servicio Meteosat, cuya gestión está a cargo de la organización EUMETSAT Europea desde 1995.
Los satélites Meteosat-1 a Meteosat-7 son parte de la primera generación de satélites Meteosat.
Desde Meteosat-8 (MSG-1), produce satélites MSG (Meteosat Segunda Generación), principalmente equipada con un imágenes radiómetro de 12 canales llamado, SEVIRI. Meteosat funcionando a 100 revoluciones por minuto alrededor de su eje principal, un radiómetro analiza el superficie de la Tierra y convierte las imágenes escaneadas que son transmiten en tiempo real al Centro Europeo de Operaciones Espaciales (ESOC) en Darmstadt, Alemania.
Desde una altitud de 35.800 kilómetros, Meteosat-9 (MSG-2) sobre el ecuador a 0 ° E, al oeste de África, explora la Tierra cada cuarto de hora (96 veces al día). Meteosat cubre Europa, África, Oriente Medio, la parte oriental de América del Sur y el Océano Atlántico y una parte occidental del Océano Índico.