Dernière mise à jour 15 août 2025

Crabe Royal du Kamtchatka : Un Géant des Océans

Crabe géant ou crabe royal du Kamtchatka ou crabe géant de Staline

Habitat et Répartition

Ce crabe se rencontre dans les eaux froides du Kamtchatka, de la mer d’Okhotsk et le long des Aléoutiennes. Il vit principalement entre 20 et 200 mètres de profondeur, préférant les zones de substrat sablo-vaseux ou rocheux. La température de l’eau, comprise entre 0 et 7 °C, limite sa croissance mais favorise une longévité notable, souvent supérieure à 30 ans.

Comportement et Écologie

Le Crabe royal est omnivore ; il se nourrit de mollusques, crustacés, débris organiques et algues. Il peut adopter un comportement grégaire à certaines périodes, notamment lors de migrations vers des zones de reproduction. Les femelles libèrent leurs œufs en eaux peu profondes pour maximiser la survie des larves, ce qui implique des déplacements saisonniers significatifs.

Tableau des crabes géants

Comparaison des crabes géants
Espèce	Envergure maximale (m)	Poids maximal (kg)	Habitat / Répartition	Profondeur (m)	Régime alimentaire	Longévité (ans)
Crabe Géant du Japon (Macrocheira kaempferi)	3,8	20	Côtes japonaises, fond rocheux	50-600	Algues, mollusques, charognes	50+
Crabe royal du Kamtchatka (Paralithodes camtschaticus)	1,8	15	Kamtchatka, mer d’Okhotsk, Aléoutiennes, fonds sablo-vaseux/rocheux	20-200	Mollusques, crustacés, algues, détritus	30+
Crabe de l’Alaska (Paralithodes platypus)	1,5	10	Alaska, fonds sablo-vaseux	30-300	Crustacés, mollusques, détritus	25+
Crabe des neiges (Chionoecetes opilio)	1,0	2,5	Océan Arctique et subarctique, fonds sablo-vaseux	20-400	Petits crustacés, vers, algues	20
Crabe géant de Tasmanie (Pseudocarcinus gigas)	0,7	13	Australie sud-est, côtes rocheuses	0-100	Omnivore, charognes	15-20
Crabe rouge des Galápagos (Grapsus grapsus)	0,35	0,5	Îles Galápagos, rochers intertidaux	0-5	Algues, débris organiques	10
Crabe violet des Caraïbes (Cardisoma guanhumi)	0,25	0,6	Caraïbes, mangroves et zones côtières	0-2	Végétaux, fruits, insectes	12-15

Sources : NOAA Fisheries, National Geographic, publications scientifiques sur les crustacés marins.

Impact écologique et instinct prédateur

Les crabes géants, notamment le Crabe royal du Kamtchatka et le Crabe Géant du Japon, possèdent un instinct prédateur très développé. Leur capacité à capturer et consommer une grande variété d’espèces benthiques, incluant mollusques, petits crustacés et même charognes, peut avoir des effets néfastes sur certaines populations locales. Dans les écosystèmes fragiles, cette pression prédatrice peut provoquer un déséquilibre, entraînant une diminution des espèces moins mobiles et modifiant la structure trophique des communautés marines.

Par exemple, dans certaines zones où le Crabe royal du Kamtchatka est introduit en dehors de son habitat naturel, des populations locales de mollusques et d’invertébrés sont fortement réduites, ce qui peut provoquer un effet cascade sur les poissons et oiseaux dépendant de ces ressources alimentaires. Ces observations soulignent l’importance de considérer l’impact écologique de ces prédateurs lorsqu’on évalue leur rôle dans la biodiversité marine.