Description de l'image : Les conséquences du phénomène El Niño sont le réchauffement de la surface de l'océan et le changement de la circulation atmosphérique. National Centers for Environmental Prediction, US. (Domaine public).
El Niño et La Niña sont des phases opposées du cycle El Niño-Southern Oscillation (ENSO), un phénomène climatique récurrent qui a des impacts significatifs sur le climat mondial. Ce cycle se caractérise par des variations de la température de la surface de la mer dans le Pacifique équatorial, influençant les conditions météorologiques et climatiques à travers le globe.
El Niño se manifeste par un réchauffement anormal des eaux de surface de l'océan Pacifique central et oriental. Ce phénomène se produit tous les 2 à 7 ans et dure généralement de 9 à 12 mois.
Les conséquences de ce phénomène sont le réchauffement de la surface de l'océan et le changement de la circulation atmosphérique. En effet, une diminution des alizés (vents est-ouest) entraîne un affaiblissement du courant équatorial, permettant aux eaux chaudes de s'accumuler dans l'est du Pacifique. De plus, la chaleur accumulée dans l'est du Pacifique modifie les schémas de convection atmosphérique, déplaçant les zones de précipitations et influençant les systèmes météorologiques globaux.
Le réchauffement de l'océan entraîne une réduction supplémentaire des alizés, amplifiant ainsi le phénomène.
La Niña est l'inverse de El Niño et se caractérise par un refroidissement anormal des eaux de surface de l'océan Pacifique central et oriental. Elle se produit avec une fréquence similaire à celle de El Niño mais tend à durer plus longtemps, souvent de 1 à 2 ans.
Les conséquences de ce phénomène sont le renforcement des alizés. En effet, les vents est-ouest se renforcent, augmentant le transport des eaux chaudes vers l'ouest du Pacifique et faisant remonter les eaux froides des profondeurs dans l'est. De plus, l'augmentation de la remontée d'eau froide (upwelling) dans l'est du Pacifique entraîne une baisse des températures de surface.
Le refroidissement de la surface renforce les alizés, amplifiant le phénomène de La Niña.
El Niño a des effets climatiques sur l'Amérique du Sud. Les conséquences sont les pluies intenses et les inondations sur la côte ouest, notamment au Pérou et en Équateur.
Sur l'Amérique du Nord, les hivers sont plus doux et plus humides dans le sud des États-Unis, on observe aussi des sécheresses dans le nord-ouest du Pacifique.
En Asie du Sud-Est et en Australie, les sécheresses sont plus sévères et les risques d'incendies de forêt sont accrus.
En Afrique, certaines régions, notamment en Afrique australe et de l'est, sont plus sèches.
La Niña modifie aussi le climat en Amérique du Sud. Sur la côte ouest, les régions sont plus sèches.
En Amérique du Nord, les hivers sont plus froids et plus humides dans le nord-ouest des États-Unis, on observe des conditions plus sèches dans le sud.
En Asie du Sud-Est et en Australie, les pluies sont plus abondantes, augmentant le risque d'inondations.
En Afrique, les conditions sont plus humides dans certaines régions, comme en Afrique de l'est.
El Niño contribue à une hausse des températures globales de + 0,2° à 1° (comme en 2023), ce qui exacerbe les vagues de chaleur et les anomalies thermiques dans diverses régions du monde.
Le phénomène El Niño a des impacts climatiques et socio-économiques majeurs à l'échelle mondiale. Ces impacts varient en fonction de l'intensité du phénomène et de la vulnérabilité des régions affectées.
El Niño change le régime des pluies, ce qui entraîne des pluies torrentielles le long de la côte ouest de l'Amérique du Sud, notamment au Pérou et en Équateur. Ces précipitations intenses provoquent des inondations dévastatrices, des glissements de terrain et des dommages importants aux infrastructures.
El Niño est souvent associé à des sécheresses sévères en Australie et en Indonésie, conduisant à des pénuries d'eau, des pertes de récoltes, et une augmentation du risque d'incendies de forêt.
L'Afrique Australe et l'Inde subissent des périodes de sécheresse, affectant l'approvisionnement en eau et les rendements agricoles.
El Niño 1997-1998 a été le plus fort du XXe siècle. Il a provoqué des sécheresses en Indonésie et en Nouvelle-Guinée, des incendies de forêts en Amazonie, et des inondations en Amérique du Sud et en Afrique de l'Est. On estime que cet événement a causé des dommages économiques d'un montant de 36 milliards de dollars.
El Niño 1982-1983 a provoqué des sécheresses dévastatrices en Australie et en Afrique australe, ainsi que des inondations en Amérique du Sud et en Californie. On estime que cet événement a causé des dommages économiques d'un montant de 20 milliards de dollars.
El Niño 2015-2016 a provoqué des sécheresses en Éthiopie et en Somalie, des inondations en Amérique du Sud et en Chine, et un blanchissement massif des coraux dans la Grande Barrière de Corail. On estime que cet événement a causé des dommages économiques d'un montant de 2 milliards de dollars.
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