Imagen: Vista satelital del lago Taupo (616 km2) es una caldera rodeada de montañas, bosques y valles volcánicos. Crédito: dominio público NASA.
El lago Taupo, ubicado en la Isla Norte de Nueva Zelanda, es uno de los volcanes más activos y famosos del país. Está ubicado en una espectacular caldera en la región central de la Zona Volcánica de Taupo. Es una depresión geológica formada tras la erupción cataclísmica de un supervolcán, habiendo expulsado la erupción del Oruanui más de 1000 km3 de ceniza y roca fundida, hace aproximadamente 26500 años. La región volcánica de Taupo alberga una serie de cráteres espectaculares, incluido el cráter de la isla de Taupo, ubicado en el medio del lago.
El lago Taupo es el lago más grande de Nueva Zelanda por superficie, con una extensión aproximada de 616 km2. Sus aguas de un azul intenso ocupan gran parte de la caldera, que está rodeada de impresionantes paisajes que incluyen montañas, bosques y valles volcánicos.
El volcán del lago Taupo todavía se considera activo, aunque no ha mostrado una gran actividad eruptiva durante más de 1800 años. Durante su historia, ha experimentado varias erupciones importantes, la más reciente de las cuales ocurrió alrededor del año 180 dC, formando el cráter de la isla Taupo. La continua actividad sísmica y geotérmica en el área atestigua la presencia de un sistema magmático activo debajo del volcán.
La región alrededor del lago Taupo es conocida por su intensa actividad geotérmica. Hay géiseres, fuentes termales, ollas de barro y fumarolas, que son el resultado de la interacción entre las aguas subterráneas calientes y las rocas volcánicas. Las áreas geotérmicas populares cerca del lago incluyen Orakei Korako, Wairakei y Craters of the Moon.
El lago Taupo y sus alrededores tienen un gran significado cultural para los maoríes, el pueblo indígena de Nueva Zelanda. Consideran que el lago es sagrado y ven una conexión con sus antepasados y su historia. El sitio arqueológico de Orakei Korako es también un lugar cultural.
Hay alrededor de 1.500 volcanes terrestres activos, de los cuales alrededor de 60 entran en erupción cada año.
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