Description de l'image : Vue satellite du Lac Taupo (616 km2) est une caldeira entourée de montagnes, de forêts et de vallées volcaniques. Crédit : domaine public NASA.
Le Lac Taupo, situé dans l'île du Nord de la Nouvelle-Zélande, est un des volcans les plus actifs et les plus célèbres du pays. Il est situé dans une caldeira spectaculaire dans la région centrale de la zone volcanique de Taupo. C'est une dépression géologique formée après une éruption cataclysmique d'un supervolcan, l'éruption Oruanui ayant éjecté plus de 1000 km3 de cendre et de roches en fusion, il y a environ 26500 ans. La région volcanique de Taupo abrite un certain nombre de cratères spectaculaires, dont le cratère de l'île de Taupo situé au milieu du lac lui-même.
Le Lac Taupo est le plus grand lac de Nouvelle-Zélande en termes de surface, s'étendant sur environ 616 km2. Ses eaux d'un bleu profond occupent une grande partie de la caldeira qui est entourée de paysages magnifiques comprenant des montagnes, des forêts et des vallées volcaniques.
Le volcan Lac Taupo est toujours considéré comme actif, bien qu'il ne présente pas d'activité éruptive majeure depuis plus de 1800 ans. Au cours de son histoire, il a connu plusieurs éruptions majeures, dont la plus récente s'est produite vers 180 après J.-C., formant le cratère de l'île de Taupo. L'activité sismique et géothermique continue dans la région témoigne de la présence d'un système magmatique actif sous le volcan.
La région autour du Lac Taupo est connue pour son activité géothermique intense. On y trouve des geysers, des sources chaudes, des marmites de boue et des fumerolles, qui sont le résultat de l'interaction entre les eaux souterraines chaudes et les roches volcaniques. Les zones géothermiques populaires à proximité du lac comprennent Orakei Korako, Wairakei et Craters of the Moon.
Le Lac Taupo et ses environs ont une grande importance culturelle pour les Maoris, les peuples autochtones de Nouvelle-Zélande. Ils considèrent le lac comme sacré et y voient une connexion avec leurs ancêtres et leur histoire. Le site archéologique d'Orakei Korako est également un lieu culturel.
Il y a environ 1500 volcans terrestres actifs dont une soixantaine entrent en éruption tous les ans.
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