Imagen: Mauna Loa (Hawái).
Vista aérea del 29 de noviembre de fuentes de lava durante la erupción de 2022. Crédito: Esta imagen es de dominio público.
Mauna Loa es un enorme volcán ubicado en la isla de Hawaii en el Océano Pacífico.
Mauna Loa es el volcán más grande de la Tierra en términos de volumen y superficie. Se eleva a una altitud de 4.169 metros sobre el nivel del mar y su base se encuentra aproximadamente a 5.000 metros de profundidad bajo el nivel del mar. La cumbre de Mauna Loa está marcada por un gran cráter llamado Moku'āweoweo, que significa "Isla de la Abundancia" en hawaiano, que tiene aproximadamente 1,6 kilómetros (1 milla) de diámetro.
Mauna Loa es un volcán de tipo escudo (característica forma de escudo de suave pendiente), caracterizado por erupciones efusivas que producen flujos de lava fluidos. Esto conduce a la formación de coladas de lava que pueden recorrer grandes distancias antes de solidificarse.
La lava emitida por Mauna Loa es principalmente basáltica, lo que significa que es rica en sílice y baja en gas. Esto contribuye a la fluidez de la lava, favoreciendo la formación de grandes zonas de coladas de lava.
Mauna Loa es uno de los volcanes más activos del planeta. Experimentó su última gran erupción en 1984, aunque desde entonces se han producido erupciones menores. Sus erupciones pueden durar varias semanas o incluso meses, alternando períodos de intensa actividad con fases más tranquilas. Mauna Loa es tan grande que su superficie, 5.271 km², representa más de la mitad de la superficie de la isla de Hawaii. Las erupciones del Mauna Loa remodelaron el paisaje de la isla de Hawaii, creando nuevos suelos ricos en minerales aptos para el crecimiento de la vegetación.
Debido a su tamaño y a la continua actividad sísmica, con frecuencia se registran terremotos en la región, lo que refleja el movimiento del magma debajo de la superficie. Es un volcán activo, que sigue creciendo. Se eleva unos 10 cm por año.
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