Imagem: Mauna Loa (Havaí).
Vista aérea em 29 de novembro das fontes de lava durante a erupção de 2022. Crédito: Esta imagem é de domínio público.
Mauna Loa é um enorme vulcão localizado na ilha do Havaí, no Oceano Pacífico.
Mauna Loa é o maior vulcão da Terra em termos de volume e área de superfície. Eleva-se a uma altitude de 4.169 metros acima do nível do mar e sua base está a aproximadamente 5.000 metros de profundidade abaixo do nível do mar. O cume do Mauna Loa é marcado por uma grande cratera chamada Moku'āweoweo, que significa “Ilha da Abundância” em havaiano, que tem aproximadamente 1,6 km (1 milha) de diâmetro.
Mauna Loa é um vulcão do tipo escudo (característico formato de escudo levemente inclinado), caracterizado por erupções efusivas que produzem fluxos de lava fluidos. Isto leva à formação de fluxos de lava que podem percorrer grandes distâncias antes de se solidificarem.
A lava emitida por Mauna Loa é principalmente basáltica, o que significa que é rica em sílica e pobre em gás. Isto contribui para a fluidez da lava, favorecendo a formação de grandes áreas de fluxos lávicos.
Mauna Loa é um dos vulcões mais ativos do planeta. Ele experimentou sua última grande erupção em 1984, embora pequenas erupções tenham ocorrido desde então. Suas erupções podem durar várias semanas ou até meses, com períodos de intensa atividade alternados com fases mais calmas. Mauna Loa é tão grande que sua superfície, 5.271 km², representa mais da metade da superfície da ilha do Havaí. As erupções do Mauna Loa remodelaram a paisagem da ilha do Havaí, criando novos solos ricos em minerais, adequados para o crescimento da vegetação.
Devido ao seu tamanho e à contínua atividade sísmica, os terremotos são frequentemente registrados na região, refletindo o movimento do magma abaixo da superfície. É um vulcão ativo, que continua a crescer. Aumenta cerca de 10 cm por ano.
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