Última atualização em 14 de maio de 2023

O supervulcão de Yellowstone

O supervulcão de Yellowstone é um sistema vulcânico localizado principalmente no Parque Nacional de Yellowstone, no noroeste dos Estados Unidos. É considerado um dos maiores supervulcões do mundo e já experimentou três grandes supererupções nos últimos milhões de anos, desde então animado por fenômenos telúricos mais discretos.

O supervulcão de Yellowstone é caracterizado por uma grande caldeira, que é uma depressão geológica resultante do colapso do solo após uma grande erupção vulcânica. A caldeira de Yellowstone tem cerca de 72 km de comprimento, 55 km de largura e cobre uma área de cerca de 1.500 quilômetros quadrados. É dominado pelo Lago Yellowstone e é cercado pelas Montanhas Rochosas.

Sob a caldeira de Yellowstone há uma enorme câmara de magma, que é um depósito subterrâneo de magma derretido. A câmara de magma de Yellowstone é particularmente grande e estima-se que tenha várias dezenas de quilômetros de largura e várias dezenas de quilômetros de profundidade. Ele contém grandes quantidades de magma, que podem alimentar erupções vulcânicas de magnitude excepcional.

Yellowstone é famoso por sua atividade geotérmica, que se manifesta na presença de gêiseres, fontes termais e piscinas de lama borbulhante. O gêiser mais famoso de Yellowstone é o Old Faithful, que entra em erupção regularmente, lançando água quente e vapor no ar. A atividade geotérmica é o resultado da interação entre o magma quente e os reservatórios de água subterrânea.

Nos últimos milhões de anos, o supervulcão de Yellowstone passou por três grandes supererupções, consideradas uma das erupções vulcânicas mais poderosas da história da Terra. Essas supererupções ocorreram há aproximadamente 2,1 milhões, 1,3 milhão e 640.000 anos atrás. Eles lançaram imensas quantidades de cinzas vulcânicas, gases e materiais na atmosfera, alterando a paisagem circundante e tendo um impacto significativo no clima global.

O supervulcão é caracterizado por períodos de atividade sísmica e geotérmica, seguidos de períodos de calmaria. Ao longo do tempo, experimentou ciclos de grandes erupções vulcânicas, separados por períodos de inatividade que podem durar milhares ou mesmo milhões de anos. As supererupções ocorrem apenas raramente em escala planetária (≈a cada 650.000 anos).

Lei de Gutenberg-Richter (1949)

A lei de Gutenberg-Richter é uma lei empírica que se aplica a muitos tipos de fenômenos catastróficos, como terremotos, erupções vulcânicas, inundações, furacões, tsunamis, avalanches, etc.
Fórmula: log N = a - bM
- log N representa o logaritmo decimal do número total de sismos com magnitude igual ou superior a um determinado valor,
- M é a magnitude limite a partir da qual os terremotos são incluídos na análise,
- a é um parâmetro que determina o nível de atividade sísmica básica,
- b é um coeficiente que controla a diminuição da frequência do terremoto com o aumento da magnitude.
Em outras palavras, esta fórmula indica que o número de terremotos de uma determinada magnitude é proporcional a uma potência negativa da magnitude. Assim, à medida que a magnitude dos terremotos aumenta, seu número diminui exponencialmente.

Existem cerca de 1.500 vulcões terrestres ativos, dos quais cerca de 60 entram em erupção a cada ano.