Pays-Bas vus par le satellite Envisat

Image radar des Pays-Bas

Sur cette image satellite du Netherlands, Envisat nous montre Amsterdam, le canal de la Mer du Nord, le lac d'Ijssel, le lac de Marken, le port de Rotterdam, la province de Zélande, La Haye, Noordwijk, Utrecht...
Le canal de la mer du nord est la grande voie navigable qui coupe les Pays-Bas en deux, d'est en ouest. Il est visible un peu au-dessus du milieu de l'image.
Sur cette image les villes apparaissent en blanc.
Amsterdam se situe sur la rive sud du Canal de la Mer du Nord, entre les eaux de la mer du Nord à gauche et le grand lac d'Ijssel. L'ancienne Zuiderzee a été fermée en 1932, donnant naissance au lac d'Ijssel.
Il a fait partie des grands travaux de poldérisation du 20ème siècle avec un ensemble de barrages qui doivent protéger le sud du pays, des inondations. Devenu Markermeer, le lac de Merken, ce réservoir d'eau de 700 km2 et peu profond, entre 3 et 4 mètres, est séparé de la mer du nord par une digue, visible en haut de l'image. Son nom provient du nom de l'ancienne île de Marken, actuellement reliée à la Hollande septentrionale par une digue. Dans cette province du nord des Pays-Bas on découvre la province de Flevoland, en haut à droite et en rose sur l'image, qui est une zone plate de terrains gagnés sur la mer et utilisés désormais pour l'agriculture.
En bas à gauche c'est la province de Zélande avec le port de Rotterdam connu pour être le plus grand port industriel d'Europe qui s'étend sur plus de 40 km et 10000 hectares. Rotterdam est à l'intérieur des terres en remontant le long du port. C'est la deuxième agglomération du pays avec plus d'un million d'habitants, après Amsterdam.

Le centre-ville est situé sur la rive nord de la Nouvelle Meuse, qui divise la ville en deux. Le port de Rotterdam bénéficie de l'arrière-pays (hinterland) le plus riche du monde, auquel il est relié principalement par les grands fleuves de l'Europe du Nord-Ouest, le Rhin, la Meuse et l'Escaut. Ces fleuves permettent de naviguer dans les Pays-Bas, la Belgique, l'Ouest de l'Allemagne, le Nord-est de la France, et jusqu'à la Suisse.
La Haye, la troisième ville du pays, est visible le long de la côte au nord-est du port de Rotterdam. La Haye est le siège du gouvernement des Pays-Bas. Elle est située dans la province de la Zuid-Holland.
Au nord de La Haye, toujours sur la côte, on voit la ville de Noordwijk, où est établi l'ESTEC, le Centre européen de recherche et de technologie spatiales de l'ESA. Le lancement le 17/05/1968 du premier satellite européen de recherches scientifiques, Esro-2, conçu et fabriqué en partenariat avec plusieurs pays, avait son centre technique à Noordwijk.
Située en plein milieu des Pays-Bas, la quatrième plus grande ville des Pays-Bas, Utrecht, avec ses 295 000 habitants, au 1 er février 2008, est visible en blanc, en dessous et à droite du centre de l'image.

Image : Dans une image radar, il n'y a pas de couleur. Ici, la couleur a été obtenue à partir de trois images acquises par le radar à synthèse d'ouverture ASAR (Advanced Synthetic Aperture Radar) à des dates différentes avec une couleur spécifique associée à chacune. Dans ce composite, le bleu correspond aux données du 12 mars 2008, le vert au 30 juillet 2008 et le rouge au 28 novembre 2007.