Der Junihimmel: das Sternbild Jungfrau

Junihimmel für Kinder, Sternbild Jungfrau — Sternbild Jungfrau.
Bildquelle: astronoo.com (neues Fenster) — KI-generiertes Bild, gemeinfrei.

Junihimmel, Sternbild Jungfrau

Hast du schon einmal an einem schönen Juniabend zum Himmel hinaufgeschaut?
Kennst du das Sternbild Jungfrau?
In diesem Artikel wollen wir gemeinsam dieses faszinierende Sternbild erkunden.

Das Sternbild Jungfrau ist eines der größten Sternbilder am Himmel. Es liegt auf der Nordhalbkugel und ist im Frühling und Sommer sichtbar. Im Juni steht es am frühen Abend hoch im Süden. Es ist leicht zu finden, denn es enthält einen sehr hellen Stern namens Spica.

In der griechischen Mythologie wird das Sternbild Jungfrau mit der Göttin Demeter (bei den Römern Ceres) verbunden, der Göttin der Fruchtbarkeit und der Landwirtschaft. Die Jungfrau wird oft mit einer Weizenähre in der einen Hand und einem Füllhorn in der anderen dargestellt.

Wie findet man die Jungfrau am Himmel?

Im Juni steht die Jungfrau am frühen Abend im Süden. Am einfachsten sucht man zuerst Spica, den hellsten Stern des Sternbilds. Er ist blau-weiß und leicht zu erkennen.

Ein Trick von Astronomen: Beginne beim Großen Bären und folge der Krümmung seines Stiels. Verlängere diesen Bogen bis Arcturus, einem sehr hellen orangefarbenen Stern im Sternbild Bärenhüter. Folge dann derselben Linie weiter: Du kommst bei Spica an. Englischsprachige sagen: „Arc to Arcturus, speed on to Spica“. Auf Deutsch kann man sagen: „Folge dem Bogen bis Arcturus und eile dann weiter zu Spica!“

Spica, dein Wegweiser zu anderen Sternen

Rund um Spica kannst du die anderen Sterne der Jungfrau erkennen. Das Sternbild hat die Form eines großen liegenden Y oder einer Weizenähre. Wenn du Spica gefunden hast, kannst du der Linie ihrer Sterne nach Nordwesten folgen, um zum Löwen zu gelangen, oder nach Osten, um zur Waage zu kommen.

Die Jungfrau und die Legenden

Das Sternbild Jungfrau wird in verschiedenen Kulturen mit mehreren Legenden verbunden. In der griechischen Mythologie steht es für Demeter, die Göttin der Ernte. Der Name seines Hauptsterns, Spica, kommt vom lateinischen spica virginis, was „die Ähre der Jungfrau“ oder „die Weizenähre“ bedeutet. Das ist eine Anspielung auf die Sichel, die die Göttin in der Hand hält.

Eine andere Version des Mythos verbindet die Jungfrau mit Astraea, der Göttin der Gerechtigkeit. Am Ende des Goldenen Zeitalters seien die Menschen böse geworden, und Astraea sei in den Himmel zurückgekehrt. Neben ihr findet man das Sternbild Waage, das die Waagschalen der Gerechtigkeit darstellt. Die beiden Sternbilder sind am Himmel Nachbarn, wie eine Erinnerung an diese Geschichte.

Die Sterne des Sternbilds Jungfrau

Spica, der blaue Stern, der mit voller Geschwindigkeit rotiert

Spica ist bei Weitem der hellste Stern der Jungfrau. Er ist etwa 250 Lichtjahre von uns entfernt. Seine blau-weiße Farbe zeigt, dass er sehr heiß ist: etwa 22.000 °C an der Oberfläche, gegenüber etwa 5.500 °C bei der Sonne. Er leuchtet mehr als 12.000-mal heller als unser Stern!

Spica ist kein einzelner Stern: Er ist ein Doppelstern, also zwei Sterne, die umeinander kreisen. Die beiden Sterne sind sehr nahe beieinander und umkreisen sich in nur vier Tagen! Sie sind so nah, dass ihre Schwerkraft sie zu Eiformen verformt. Und Spica rotiert mit erstaunlicher Geschwindigkeit um sich selbst, mehr als hundertmal schneller als die Sonne.

Porrima, die schöne Doppelstern

Porrima (auch Gamma Virginis genannt) ist einer der berühmtesten Doppelsterne des Himmels. Er besteht aus zwei fast identischen gelb-weißen Sternen, die einander in etwa 169 Jahren umkreisen. Mit einem kleinen Teleskop kann man sie trennen und dieses wunderbare Paar bewundern. Porrima ist etwa 38 Lichtjahre von uns entfernt.

Weitere bemerkenswerte Sterne

Die Jungfrau enthält außerdem Vindemiatrix (Epsilon Virginis), einen gelben Riesenstern in etwa 110 Lichtjahren Entfernung, und Zavijava (Beta Virginis), einen der Sonne sehr ähnlichen Stern in nur 35 Lichtjahren Entfernung. Zavijava ist einer der nächsten Sterne, die unserem Sonnenstern ähneln!

Der Galaxienhaufen der Jungfrau

Die Jungfrau enthält nicht nur Sterne: Sie beherbergt auch einen der größten Galaxienhaufen in unserer Nähe. Dieser Haufen, der Jungfrau-Galaxienhaufen genannt wird, enthält mehr als 1.300 Galaxien! Er ist etwa 54 Millionen Lichtjahre von der Erde entfernt. Für Astronomen ist er ein wahrer Schatz.

Zu diesen Galaxien gehört M87, eine Riesengalaxie mit einem supermassereichen Schwarzen Loch. Im Jahr 2019 veröffentlichten Astronomen das erste Bild eines Schwarzen Lochs – und es war genau das von M87!

In der Jungfrau befindet sich auch die berühmte Sombrero-Galaxie (M104), eine von der Seite gesehene Galaxie, die wie ein mexikanischer Hut aussieht. Man kann sie mit einem Amateurteleskop sehen.

Wusstest du schon?
Unsere Galaxie, die Milchstraße, bewegt sich langsam auf den Jungfrau-Galaxienhaufen zu. Aber keine Panik: Das wird Milliarden von Jahren dauern!

Die Frühlingssternbilder

Die Jungfrau gehört zu den Frühlingssternbildern. Sie ist von mehreren anderen faszinierenden Sternbildern umgeben: Löwe, Haar der Berenike, Bärenhüter, Waage, Becher, Rabe und Wasserschlange.

Mit Arcturus (im Bärenhüter) und Regulus (im Löwen) bildet Spica ein großes Dreieck am Frühlingshimmel, das Frühlingsdreieck genannt wird. Im Juni ist dieses Dreieck abends gut sichtbar.

Jetzt bist du dran!

Wähle einen klaren Juniabend, mach es dir bequem und bitte einen Erwachsenen, dich zu begleiten. Wenn möglich, geh weg von den Stadtlichtern und lass deine Augen etwa fünfzehn Minuten lang an die Dunkelheit gewöhnen. Dann versuche:

Spica zu finden und die Y-Form der Jungfrau zu erkennen;
die Farbe von Spica (blau-weiß) mit der von Arcturus (orange) zu vergleichen;
die Sombrero-Galaxie mit einem Fernglas oder einem kleinen Teleskop zu suchen;
das Frühlingsdreieck aus Spica, Arcturus und Regulus zu finden.

Jetzt, wo du ein wenig mehr über das Sternbild Jungfrau weißt, kannst du es deiner Familie zeigen, wenn ihr das nächste Mal den Nachthimmel betrachtet.