最后更新：2023年10月5日

地球生命起源：白烟囱理论

生命是什么？

地球上生活着数百万种已被描述和分类的动物物种（约780万种）、数千种植物物种（约30万种）、数千种真菌物种（约60万种），更不用说单细胞真核生物和细菌了。我们发现，所有这些生物物种都适应其环境，它们生长、繁殖并死亡。人们还发现，它们都由有机物质（含碳分子）构成。这种有机物质由一组氨基酸构建而成。所有已知生物（除少数例外）都由22种不同的氨基酸组成。这些氨基酸按精确顺序结合，形成蛋白质——存在于所有活细胞中的生物大分子。我们还观察到，所有生物物种都含有携带指令的遗传物质（DNA）。无论代谢过程如何（呼吸作用、光合作用），它们都需要能量。它们都遵循随时间持续变化的过程（基因突变、多样性）。

这些共同特征证明，所有生物物种都通过亲缘关系纽带——一个共同的祖先——联系在一起。

关于地球生命起源的主要假说分为两类： - 早期地球假说认为，最早的生命形式出现在地球历史初期（约45.4亿年前）的环境中。 - 泛种论假说认为，生命存在于宇宙中，并通过陨石、彗星或星际尘埃从太空传播到地球。

什么是白烟囱理论？

白烟囱理论是关于生命起源的众多假说之一。生命很可能诞生于海洋深处，在至今仍存在的条件下。根据这一理论，地球上最早的生命形式出现在海底，环绕着喷发富含矿物质热液的深海热泉。白烟囱周围的环境可能促进了生命的诞生。事实上，热液源提供了生命启动所需的所有要素（能量、水、复杂有机分子）。这三种必要条件可能在数百万年间存在于一个稳定、恒定且不变的环境中。热液喷口持续供应的矿物质，以及水流运动不断更新的分子混合，可能共同推动了生命的出现。

生命可能始于偶然、意外、随机的分子组合，这些组合在紫外线和宇宙辐射的庇护下形成。在白色烟囱提供的稳定环境中，经过数百万年，越来越复杂的有机分子最终产生了氨基酸——生命的基石。随后，同样通过偶然、意外和随机的方式，各种原始细胞得以形成，直到通过自然选择演变为细胞，进而发展为微生物。

总之，白烟囱（热液喷口）是稳定的环境，富含水分、活性化学物质、碳、氮和磷等营养物质，且这些物质不断得到补充。此外，它们以热量和流体运动的形式提供持续的能量来源。白烟囱的pH值呈碱性，介于9至10之间，温度在40至75摄氏度之间；而黑烟囱的pH值呈酸性，介于1至3之间，温度在350至400摄氏度之间。正是基于这些原因，白烟囱生命起源理论成为科学界广泛接受的假说。

地球生命起源：白烟囱理论

生命是什么？

什么是白烟囱理论？

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