岩石行星与气态巨行星：两个家族，两种历史

定义什么是行星

行星是围绕太阳运行的天体，其质量足以使自身引力赋予其球形——这种状态称为流体静力平衡—— 并且已经清除了其轨道附近的其他天体。这一定义于2006年8月24日在第26届国际天文学联合会 大会上通过，是数百名科学家长时间讨论的结果。

一个组织有序且异常平坦的太阳系

如果从地球北极上方的某个点观察太阳系，会看到行星围绕太阳逆时针公转。 它们的轨道形成一个异常平坦的圆盘，反映了它们在同一原始星云中形成的过程。 只有水星因其相对于主平面的轨道倾角约为7°而显得突出。

两大世界家族

岩石行星——水星、金星、地球和火星——位于太阳附近，拥有固体表面。 更远处是气态和冰态巨行星——木星、土星、天王星和海王星——以其巨大的尺寸 和富含气体和冰的成分而著称。这两个家族见证了不同的形成过程， 揭示了太阳系的多样性和复杂性。

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