海王星保持着行星上测得的最快风速纪录。在其动荡的大气层中,风速可达超音速的每小时2100公里,几乎是地球上最强风速纪录的六倍。这些狂暴的风主要自东向西流动,与行星自转方向相反,并以惊人的力量席卷这颗蓝色巨星的冰冷表面。尽管海王星接收到的阳光极少,但这一惊人能量的来源,对科学家而言仍部分是个谜。
如同木星拥有大红斑,海王星也有自己的巨型风暴系统,其中最著名的是大暗斑。这些反气旋于1989年由旅行者2号首次观测到,是面积与地球相当的高压区域。与木星风暴不同,海王星上的风暴转瞬即逝:它们出现后以每秒数百米的速度向赤道移动,数年后消失,随后被新风暴取代。2018年,哈勃望远镜在北半球发现了一个新的大暗斑,周围环绕着类似地球卷云的明亮丝状云层。
海王星的磁场是太阳系中最奇特的磁场之一。它高度倾斜(相对于自转轴倾斜47度),且明显偏离中心,与行星核心并不对齐。这种与天王星相似的怪异构造,导致其表面磁场强度剧烈变化,并形成分散的极地极光,与地球或木星的环形极光截然不同。科学家认为,这一磁场是由地幔中高压状态下的水和液态氨海洋产生的,而非像其他行星那样由固态核心生成。
尽管海王星距离遥远,但它仍是一颗充满惊人活动的行星。其深蓝色源于大气中的甲烷,与驱动其现象的剧烈活动形成鲜明对比。了解更多。
注: 行星的官方定义(自2006年起)要求其绕太阳运行,因自身引力呈球形,并已“清空”其轨道。