金星是失控温室效应的终极例证。其大气层中96%为二氧化碳,形成的热阱效应极为强烈,导致地表温度持续高达462°C,足以熔化铅。这种地狱般的高温甚至超过了更靠近太阳的水星。厚厚的硫酸云层锁住热量,造就了一座真正的行星熔炉。科学家们认为,金星是对行星气候平衡被破坏后可能发生情况的警示。
金星有一个独特的特征:它的自转方向与太阳系其他行星相反。在金星上,太阳从西方升起,从东方落下。此外,它的自转极其缓慢:金星上的一天相当于243个地球日,比它的一年(225个地球日)还要长。因此,金星上的一天比金星的一年还要长。这种极端的缓慢可能是过去一次巨大撞击的结果,或者是太阳施加的强烈潮汐效应所致。
如果你能站在金星表面,会被相当于地球92倍的大气压压垮,这等同于我们海洋中近千米深处的压力。这种极其稠密的大气主要由二氧化碳构成,硫酸云层对阳光的反射极强,使金星成为夜空中仅次于月亮的最亮天体。这种巨大的压力摧毁了所有送往其表面的探测器,它们仅能存活数小时便被压碎或熔化。
金星,常被称为"启明星",是一个迷人的世界,可能在遥远的过去曾拥有海洋。理解这颗与地球大小和成分如此相似的行星如何变成地狱般的世界,是现代行星科学面临的重大挑战之一。了解更多。
注: 自2006年起,行星的官方定义要求其必须绕太阳运行,因自身引力呈球形,并已“清空”其轨道区域。