Viaje turístico en el sistema solar

Diversidad de los objetos del sistema solar

Lo que es notable observando nuestro sistema solar, es la extraordinaria diversidad de los objetos conectados a él. Sin embargo, ellos están formados todos a partir de la misma nube original, en la misma ubicación en la Galaxia, usando los mismos materiales, al mismo tiempo, hay unos 5 mil millones de años. Estos objetos que han evolucionado muy diferentemente a partir de las condiciones iniciales idénticas, dejan a nosotros contemplativos delante tanta diversidad. Aquí están algunas imágenes hermosas y sorprendentes que nos muestran la diversidad de nuestro entorno cerca como haría las agencias de viajes del futuro. El primer destino que nos sorprenderá este es el primer suburbio de la Tierra. Somos la primera generación a ver nuestro planeta desde el exterior y en su totalidad. La primera imagen de la Tierra han sido tomada por el Apolo 8, primera misión que se llevó a los hombres más allá de la órbita de la Tierra entre el 21 de diciembre de 1968 y 27 de diciembre 1968.

Tierra se desliza majestuosamente en una órbita ideal, dejando percibir ningún rastro de la fuerza formidable que la conduce. Caemos en la espiral infinita que cambia constantemente y nunca vamos a volver a donde estamos hoy. Día y noche, mientras el cielo se despliega un panorama cambiante, sobre nuestras cabezas, nuestra Tierra este pequeño polvo de estrellas, gira sobre sí misma sin preocuparse de la mañana.

Imagen: Lo más destacable en la imagen ampliada de la de la Tierra es la membrana frágil de la atmósfera que la Tierra ha sido capaz de mantener desde 4200 millones años. Nuestra Tierra es un oasis de vida, ella tiene una singularidad que debe en la cobertura de la envoltura gaseosa. Esta capa de aire compuesto por 78% de nitrógeno y 21% de oxígeno, nos aísla del espacio nos protege de la radiación cósmica.

Olympus Mons en Marte

Fobos, luna de Marte

asteroide Itokawa

Imagen: Olympus Mons es el volcán más grande del sistema solar, que se asienta sobre una vasta meseta 25 kilómetros de altura. Este volcán de 600 kilómetros de ancho bordeado por acantilados, cuenta con una caldera 85 kilómetros de largo, 60 km de ancho y 3 km de profundidad, en el que hay otros seis cráteres de colapso más pequeños. El tamaño excepcional de Olympus Mons se debe sin duda al hecho de que Marte no tiene placas tectónicas y por lo tanto la lava acumulada en un solo en el mismo lugar, en este punto caliente para llegar a alturas increíbles.

Imagen:  Fobos, la luna más grande de Marte, el cráter Stickney es superior a 9 km de diámetro, casi la mitad de su diámetro, Stickney es tan grande que este impacto habrían podido desintegrar por completo la pequeña luna de Marte. Pero Fobos está condenado porque su órbita está por debajo de la altitud síncrona, las fuerzas de marea disminuye gradualmente su radio orbital de 1,8 metros por siglo. En unos 40 millones de años, que se romperá para formar un anillo alrededor de Marte o bien chocaría se contra su superficie.

Imagen: Pero donde están los cráteres del asteroide Itokawa? La sonda japonesa Hayabusa muestra nos una superficie que es diferente a cualquier otro cuerpo del sistema solar ya fotografiado. La ausencia de impactos circulares hace decir a los científicos que Itokawa es un montón de escombros, un montón de piedras y trozos de hielo débilmente unidas por la gravedad. Los cráteres podrían llenarse de piedras a cada descarga gravitacional cuando este asteroide NEO pasa cerca de la Tierra cada año.

Júpiter e Io

Europa, luna de Júpiter

Anillos de Saturno

Imagen: El color azul muestra las nubes y la niebla de alta altitud, mientras que el rojo muestra las nubes más profundas de la atmósfera de Júpiter. En la imagen ampliada se puede ver una gran erupción en curso en el lado nocturno de Io, justo en el volcán del norte, Tvashtar. Ese pequeño punto rojo es representativa de la ardiente lava del volcán, que se encuentra debajo de la nube volcánica azul iluminada por la luz solar. El penacho se ve azul debido a la dispersión de la luz en las partículas finas.

Imagen: Las grietas de Europa se abren y se cierran continuamente con las mareas. Las fracturas de su corteza de hielo muestra esta fricción, hay líneas dobles en su mayor parte, que se extienden a ambos lados de la grieta, lo que hace surgir el agua subterránea. El hielo de superficie de varios kilómetros de espesor esconde un océano mantenido líquido por la calefacción producida por estas fuerzas debido a su proximidad a Júpiter. Este océano podría alcanzar los 150 km de espesor. Europa tiene una atmósfera muy tenue de oxígeno.

Imagen: Los anillos de Saturno mantienen resonancias complejas con algunos satélites. Los satélites 'pastores' (Atlas, Prometeo y Pandora), ruedan sobre el borde de los anillos y son esenciales para la estabilidad de los anillos. Mimas parece ser responsable de la División de Cassini, Pan se encuentra dentro de la división de Encke. El sistema en su conjunto es muy complejo, como se muestra en esta imagen. Otro enigma permanece es el intervalo oscuro entre los anillos A y B, que contiene más polvo que hielo.

Encelado, luna de Saturno

Hiperión, luna de Saturno

Urano y sus lunas

Imagen: Encelado, la luna de Saturno, a pesar de su pequeño tamaño 500 kilómetros de diámetro, tiene una actividad geológica. Presentan grietas que son la fuente de los penachos de hielo. Estas plumas espolvorean su órbita, géiseres constantemente explotan, expulsando partículas de hielo y propagan un rastro remolino delgada en la estela de la luna. Este remolino constituye el anillo de partículas de hielo que se reponen a cada órbita de la luna alrededor del planeta. La detección de hielo salado indica que la pequeña luna tiene un depósito de agua líquida bajo su superficie.

Imagen: La baja densidad de Hiperión indica que se compone principalmente de hielo con una pequeña cantidad de roca. La rotación de Hiperión es caótico, su eje de rotación varía tanto que su orientación en el espacio es imposible de predecir. Hiperión es único en su forma muy irregular y su órbita muy excéntrica. Este objeto es particularmente plagado de cráteres extrañas y su superficie es increíble. Hiperión mide unos 250 km de diámetro medio, gira caóticamente y tiene una densidad tan baja que podría albergar una enorme red de cuevas.

Imagen: La mayoría de los planetas giran sobre un eje casi perpendicular al plano de la eclíptica, pero el eje de Urano es casi paralela a dicho plano. Parece 'rodar' en su órbita. Urano tiene anillos propósitos con bordes claros como los otros gigantes de gas, son muy oscuras como las de Júpiter y compuestas de partículas relativamente grandes de hasta 20 metros de diámetro, además de las partículas finas, como los anillos de Saturno. Hay 13 anillos, todos opacos y unos pocos kilómetros de ancho, el más brillante siendo el anillo Epsilon.

Miranda, luna de Urano

Neptuno

Tritón, luna de Neptuno

Imagen: Miranda más cercana de las lunas de Urano, probablemente ha tenido un pasado tumultuoso. Miranda muestra una variedad única de terreno que lleva a algunos astrónomos pensar que estaba roto en varias ocasiones durante su evolución, como se muestra el famoso "cheurón" característico, la brillante forma en V justo encima del centro. Este sorprendente mosaico de áreas diversas muestra una serie de picos, valles y superficies oscuras lisas y cañones muy profundos, como el gran cráter (centro de la imagen), que tiene una profundidad de más de 15 km.

Imagen: A los confines del sistema solar, a 4500 millones kilómetros, los vientos en la atmósfera de Neptuno son los más rápidos medida en el sistema solar. Su velocidad increíble se estimó en 2100 km/h. Varias tormentas representadas por la Gran Mancha Oscura, acompañadas de nubes blancas brillantes a los rápidos cambios pueden ser vistas. Al sur vemos una otra tormenta, la pequeña mancha al corazón brillante. Cada tormenta de la atmósfera de Neptuno se mueve hacia el este a una velocidad diferente, por lo que es difícil verlos cerca unos de los otros.

Imagen: Tritón es un gran satélite de 2706 kilómetros de diámetro, pero su órbita es retrógrada, es decir, su dirección es opuesta a la de rotación de Neptuno, esta característica revela que Tritón es un objeto externo que fue capturado por el planeta gigante. Las lunas que tienen una órbita retrógrada, no pueden haber sido formado a partir de la misma nube de polvo que su planeta en la nebulosa primitiva. Son objetos fabricados en otro lugar, probablemente, en el cinturón de Kuiper, no muy lejos.