2010年11月4日，重新执行EPOXI任务的深度撞击号探测器在距离仅700公里处飞越了103P/哈特利2号彗星。这颗长约2.2公里、宽约0.4公里的小天体呈现出一幅意想不到的景象：其哑铃状的彗核中喷涌出气体与尘埃流。尽管哈特利2号体积不大，却展现出令人惊讶的剧烈活动。
高分辨率图像显示，彗核由两个致密的叶状结构组成，中间通过一个较窄、质量较小的区域相连。这种形态表明其具有双叶结构，可能是由两个独立天体缓慢吸积形成的。该彗星含有高比例的二氧化碳冰，这种冰在低温下易挥发，从而解释了其在远离太阳时仍持续活跃的现象。
与典型彗星在接近太阳时释放水不同，哈特利2号彗星从其两端大量释放二氧化碳。这些喷流能够以高速喷射出厘米大小的水冰聚集体。这一现象揭示了一种深层脱气机制：太阳热量重新激活了内部的二氧化碳冰囊，从而刺激升华和侵蚀过程。
EPOXI任务结合了两个目标：系外行星研究（Epoxi）与彗星探测（DIXI）。因此，哈特利2号成为继哈雷彗星、博雷利彗星、怀尔德2号彗星和坦普尔1号彗星之后，第五颗被太空探测器近距离飞越的彗星。对其表面及动态的详细分析，有助于更深入地了解保存在彗核中的太阳系原始物质。
哈特利2号彗星水的同位素组成（间接测量）与地球海洋的同位素组成（\(D/H \sim 1.61 \times 10^{-4}\)）相符，这支持了木星族彗星可能在向地球输送水分中发挥重要作用的假说。
| 参数 | 价值 | 单位 | 备注 |
|---|---|---|---|
| 官方名称 | 103P/哈特利彗星 | – | 木星族周期彗星 |
| 轨道周期 | 6.47 | 年 | 深受木星影响 |
| 细胞核尺寸 | 2.2 × 0.4 | km | 拉长的双叶形状 |
| 近日点距离 | 1.05 | AU | 就在地球轨道之外 |
| 挥发性成分 | CO₂、H₂O | – | 富含CO\(_2\)的射流 |
| 飞越日期 | 2010年11月4日 | – | 距离原子核700公里 |
来源：NASA – 太阳系探索 及《天体物理学报》，2011年。
矮行星：太阳系中被遗忘的世界 
柯伊伯带中海王星外天体的物理组成 
妊神星及其卫星：太阳系中的奇异天体 
奥尔特云之谜：间接证据与不确定性 
赛德娜：位于柯伊伯带与奥尔特云之间 
创神星：拥有环系并挑战洛希极限的矮行星 
太阳系中最大的40个天体 
冥王星的卫星：矮行星阴影下的奇异伴侣 
谷神星：小行星与矮行星之间的边界 
冥王星及其卫星：卡戎、尼克斯、许德拉、斯堤克斯和刻耳柏洛斯 
阋神星：太阳系边缘的矮行星 
共工星：遥远摄动的偏心见证者 
流星雨：英仙座、狮子座、双子座…… 
星际彗星：当宇宙派遣信使 
贝努小行星：生命的基石 
小行星的形成：从宇宙尘埃到小型岩石天体 
贝努小行星：旋转的瓦砾堆 
雅可夫斯基效应对小行星的影响 
Arrokoth，红色雪人 
主小行星带中的柯克伍德空隙 
什么是小行星带？ 
1577年大彗星：粉碎水晶球理论 
小行星的无形威胁：从鹅卵石到飞行的山脉 
陨石：来自太空的信使与太阳系的见证者 
哈特利2号彗星：深度撞击号审视的冰心 
当两颗小行星相撞：P/2010 A2的奇案 
2005 YU55：擦过地球的400米小行星 
小行星阿波菲斯：全球撞击风险的完美候选？ 
灶神星：小行星带中的巨像 
从小行星到行星 
2012年与ISON彗星：辉煌承诺与失望之间 
小行星带巨人：按大小分类 
地球上的撞击坑 
在线模拟器：小行星的轨道 
在线模拟器：近地小行星的轨道 
罗塞塔与彗星的约会 
近地小行星：对我们星球被低估的威胁？ 
小行星2009 DD45：提醒行星对小行星的脆弱性 
哈特利2号彗星与小行星丝川的奇异相似性 
地球特洛伊小行星：共享轨道的伴侣 
都灵 scale：撞击风险分级 
尼斯模型：解释后期重轰炸期的尝试 
近地天体监测：小行星2012 LZ1的案例 
莱蒙彗星 (C/2012 F6)：南半球的绿色访客 
小行星2012 DA14于2013年2月15日飞越地球 
近地小行星2012 BX34：创纪录的近距离飞掠 
迪迪莫斯与迪莫福斯：人类移动的第一颗小行星卫星 
女妖星及其光环：一颗令人惊讶的半人马小行星 
罗塞塔与菲莱：距离地球5亿公里的壮举 
彗星的经过：太阳系中心的偏心轨道 
灶神星及其奥秘：撕裂的南极之谜 
遇见小行星：主带 
近地小行星的轨道：当小行星擦过地球 
流浪的彗星 
小行星智神星：主带中的巨人 
小行星婚神星：太阳系中不为人知的巨人 
Ganymed (1036)：近地且穿越火星轨道的小行星 
地球的准卫星：2016 HO3