最后更新：2025年8月2日

矮行星：太阳系中被遗忘的世界

矮行星与地球的大小比较 — 太阳系主要矮行星（阋神星、冥王星、鸟神星、妊神星、赛德娜）的示意图。图片来源：astronoo.com

国际天文学联合会（IAU）对矮行星的定义

根据国际天文学联合会（IAU）的定义，矮行星是指满足以下条件的天体：围绕太阳运行，拥有足够质量使其自身引力克服刚体力而呈现近似球形（流体静力平衡），未能清空其轨道附近的其他天体残骸，且不是其他行星的卫星。

太阳系中被遗忘的成员

矮行星在天体层级中占据着独特的位置。根据国际天文学联合会2006年的定义，它们绕太阳运行，具有足够的质量形成球形，但未能"清空"其轨道。这种介于大行星和小天体之间的中间状态，使其分类有时存在争议，冥王星便是其中的典型案例。

大多数矮行星位于柯伊伯带或更远的地方（如阋神星），但也有一些，比如谷神星，位于火星和木星之间的小行星带。它们在理解行星形成和太阳系初始条件方面起着至关重要的作用。其成分通常富含冰、硅酸盐和有机化合物，使它们成为太空探索的重要目标。

主要矮行星比较表

太阳系主要矮行星的特征
名称	直径	与太阳的平均距离	位置	轨道类型	发现日期
冥王星	2,377公里	59.1亿公里	柯伊伯带	共振（与海王星呈3:2比例）	1930
厄里斯	2,326公里	101.2亿公里	散盘	SDO（偏心与倾斜轨道）	2005
公共	1,230公里	106.7亿公里	散盘	SDO	2007
鸟神星	1,434公里	68.5亿公里	柯伊伯带	冷古典	2005
妊神星	1,632 × 1,000 公里	64.5亿公里	柯伊伯带	共振（12:7）	2004
夸奥尔	1,110公里	64.3亿公里	柯伊伯带	热门古典音乐	2002
2002 MS₄	934公里	64.1亿公里	柯伊伯带	古典	2002
谷神星	940公里	4.14亿公里	小行星带	稳定且圆形的轨道	1801
塞德娜	995公里	136亿公里	内奥尔特云	分离（分离TNO）	2003
奥库斯	910公里	58.7亿公里	柯伊伯带	共振（与海王星呈3:2比例）	2004
Salacia	850 公里	64.8亿公里	柯伊伯带	热门古典音乐	2004
瓦尔达	740公里	66.9亿公里	柯伊伯带	古典	2003
伊克西翁	620公里	59.1亿公里	柯伊伯带	共振（与海王星形成3:2轨道共振）	2001
伐楼那	668公里	64.1亿公里	柯伊伯带	热门古典音乐	2000

来源：NASA – 矮行星概述、小行星中心（MPC）、国际天文学联合会、JPL小天体数据库。

注：离散盘是太阳系中位于柯伊伯带之外的一个动态且不稳定的区域，包含散布在非常偏心和倾斜轨道上的冰质天体。

谷神星与小行星带案例

谷神星案例

谷神星是位于火星与木星之间小行星带中最大的天体。其直径约940公里，拥有足够的质量和引力维持近乎球形的形状，这是流体静力平衡的特征。正因如此，国际天文学联合会（IAU）正式将其归类为矮行星。它在小行星带中的稳定位置及其绕太阳运行的轨道，确认了它在太阳系这一区域中的独特地位。

为什么不是小行星带中的其他矮行星？

小行星带的其他主要天体，如灶神星、智神星或健神星，虽然体积相对较大，但尚未完全满足定义矮行星的标准。它们的尺寸较小，形状也比谷神星更不接近球体，这表明其引力平衡尚未完全形成。此外，这些天体尚未被国际天文学联合会正式重新分类。然而，近期空间任务（尤其是黎明号探测器）取得的进展提供了精确数据，可能促使未来对这一分类进行修订。