塞德娜(Sedna)是一颗偏红色的矮行星,由迈克·布朗(1965年生)、查德·特鲁希略(1973年生)和大卫·拉比诺维茨(1958年生)于2003年发现。它与太阳的距离在76至937天文单位(AU)之间变化。其轨道是已知偏心率最高的之一:\( e = 0.85 \)。轨道周期约为 \( 11,400 \) 年。塞德娜目前接近近日点,正缓慢靠近太阳(轨道速度约1.04公里/秒)。这意味着在21世纪下半叶,当其距离缩短约7天文单位至最近点时,将能进行详细观测。截至2025年,它距离太阳约83.2天文单位(约124亿公里),约为海王星与太阳距离的2.5倍。
塞德娜位于太阳系的一个中间区域,介于柯伊伯带和奥尔特云之间。 这一独特位置使其成为理解行星区域与外层彗星储库之间过渡的关键天体。 它可能是早期太阳系形成时期的遗迹。
注:塞德娜(Sedna)之名源自因纽特神话,她是海洋与海洋生物的女神,掌管着北冰洋的冰封深渊。传说中,塞德娜——一位因家族悲剧而化为海灵的年轻女子——象征着极地生态系统的力量与脆弱。她的天文对应体,矮行星90377塞德娜,同样承载着极端孤寂的寓意:正如女神栖身于深海之渊,这颗天体运行于太阳系最遥远的边际,在柯伊伯带与奥尔特云之间,近乎永恒地处于冰封的黑暗中。这一命名由发现者于2004年提出,旨在强调其神秘莫测与边缘特质。
关于塞德娜异常轨道的成因,学界提出了几种假说。亚历山德罗·莫比代利(1966年生)支持的一种观点认为,塞德娜在太阳系原始星团阶段曾受到一颗近距离掠过太阳的恒星扰动。而康斯坦丁·巴特金(1986年生)提出的另一种理论则主张,这可能是潜在第九行星"行星九"的引力作用所致。
因此,该区域代表了太阳影响与局部星际介质之间的混合动态空间。
光谱观测显示,塞德娜表面含有冻结的甲烷(CH\(_4\))、氮冰(N\(_2\))以及托林——有机化合物光解的产物。其平均温度估计约为 \(-240\,^{\circ}\mathrm{C}\)。这种寒冷而复杂的化学特征表明,它形成于远离太阳的区域,在那里紫外线辐射起主导作用。
由于轨道缓慢且距离遥远,塞德娜尚未到达其远日点,预计约6000年后才会抵达。
| 目标 | 半长轴(AU) | 离心率 | 轨道周期(年) | 如何 |
|---|---|---|---|---|
| 塞德娜 | 518.6 | 0.85 | ≈ 11,400 | 高度偏心轨道;可能标志着柯伊伯带与奥尔特云之间的过渡区域。 |
来源:NASA JPL小天体数据库、《天体物理杂志快报》、Astronoo。