Ilusão gravitacional

Em astrofísica, uma ilusão que os astrônomos estão familiarizados com o efeito de lente gravitacional ou miragem gravitacional.
Um objeto maciço, um aglomerado de galáxias, por exemplo, que está entre um observador e uma fonte de luz distante, imprime uma forte curvatura no espaço-tempo. Isto tem o efeito de desviar todos os raios de luz que passam perto do objecto, distorcendo dessa forma as imagens recebidas pelo observador.
Esta ampliação do brilho de um objeto distante celeste, por uma estrela massiva na frente, foi prevista pela teoria da relatividade geral em 1917.
Os objetos massivos estão mudando a geometria do espaço e do tempo em sua vizinhança.
A luz sobre ela toma sempre o caminho mais curto, mas em um espaço curvo modificado pela presença de uma grande massa, o caminho mais curto não é recta.
O percurso da luz é curvada na vizinhança de estrelas maciças. A maioria das imagens de galáxias que se encontram nesta fotografia são várias imagens de uma galáxia anel único.
Um aglomerado de galáxias gigante localizados na parte dianteira, atua como uma lente gravitacional enorme. Em primeiro plano galáxias deste cluster são mostrados em amarelo e atrás da galáxia observada aparece em azul. A lente gravitacional pode criar várias imagens de galáxias de fundo.

A forma singular do fundo azul galáxia (mancha azul pequena no centro da imagem), permitiu-nos deduzir que esta é a mesma como se vê em 4 horas, 10 horas, 11 horas e 12 horas.
A análise mostrou que pelo menos 33 imagens de 11 galáxias de fundo diferentes são discerníveis nesta imagem.
Esta foto espetacular do aglomerado de galáxias CL0024 1654 foi tomada pelo Telescópio Espacial Hubble, em novembro de 2004.
Predito pela relatividade geral de Albert Einstein, lente gravitacional vários já foram observados por Hubble.
Às vezes, quando o alinhamento entre dois objetos é perfeito, a imagem do objecto distante pode tomar a forma de um anel de luz que rodeia o assunto em questão. No caso de um alinhamento perfeito entre a fonte observada (por exemplo, uma estrela), e outro objeto estelar (um buraco negro, por exemplo), o buraco negro na frente vai agir como uma lente gravitacional ou defletor.
O observador não verá a estrela em si, mas sim como um anel, este anel é nomeado, o anel de Einstein.
Uma estrela, apesar de ter uma massa muito menor do que a de uma galáxia, também pode agir como uma lente gravitacional.
O efeito é, obviamente, muito menos poderoso, ele é chamado, micro lente gravitacional.