Nebel NGC 3603: Eine der größten massereichen Sternenfabriken

Eine Kinderstube massereicher Sterne

Liegt ca20.000 Lichtjahrein der Konstellation vonRumpf(unter dem Sternbild Canis Major, am Südhimmel), derNebel NGC 3603ist riesigRegion H II (region aus ionisiertem Wasserstoff, die von heißen jungen Sternen gebildet wird). Es ist die Heimat eines der dichtesten Sternhaufen unserer Galaxie, bekannt als derNGC 3603 YC. Dieser Cluster enthält mehrere hundert massereiche Sterne vom Typ O und B, deren Masse oft 20 M übersteigt_☉.

Geben Sie Sterne einOUndBsind die massivsten und heißesten in der Hauptreihe. Ihre Oberflächentemperatur liegt jeweils zwischen30.000.000Und50.000.000für das O und dazwischen10.000.000Und30.000.000für den B. Ihre Lebensdauer ist sehr kurz und liegt in der Größenordnung von1 bis 10 Millionen Jahre, bevor sie explodierenSupernovae.

Hinweis::
AHII-Region (hII-Region: Wolke aus ionisiertem Gas, die junge und massereiche Sterne umgibt)ist eine Gaswolke, die hauptsächlich aus ionisiertem Wasserstoff besteht. Es entsteht, wenn ultraviolettes Licht junger, sehr heißer Sterne den umgebenden Wasserstoffatomen Elektronen entzieht. Diese Regionen sind die „Wiegen“ von Sternen und erscheinen bei optischen und UV-Beobachtungen hell. Die Dichte und Temperatur des Gases in einer HII-Region haben großen Einfluss auf die Sternentstehung und die Nebelstruktur.

Ein galaktisches Labor zur Sternentstehung

Astronomen halten NGC 3603 für einenmaßstabsgetreues Modellaus den Herzen vonStarburst-Galaxien (ausbruch von Sternentstehungsgalaxien). Die Gasdichte, die Temperatur und die Geschwindigkeit der Sternentstehung sind dort ähnlich, allerdings auf ein Volumen von etwa 50 Lichtjahren Durchmesser beschränkt. Infrarot- und Röntgenbeobachtungen zeigen das Vorhandensein von aEnergie-Feedbackintensiv: Überschall-Sternwinde, Stoßwellen und Blasen aus heißem Gas. Diese Phänomene begrenzen die Bildung zukünftiger Sterne, indem sie das Gas zerstreuen und gleichzeitig bestimmte Bereiche komprimieren, was neue Gravitationskollaps begünstigt.

Zusammensetzung und körperliche Verfassung

Das Gas, das die Sterne von NGC 3603 umgibt, besteht hauptsächlich ausWasserstoff(≈ 90%) undHelium(≈ 10 %), wobei einige schwerere Elemente von früheren Generationen massereicher Sterne erzeugt wurden. Die Untersuchung des von diesem Gas emittierten Lichts zeigt, dass es sehr gut istionisiert, das heißt, dass die Atome unter der Einwirkung der intensiven Strahlung junger Sterne Elektronen verloren haben. Die Dichte des Gases ist recht hoch (zwischen 1.000 und 10.000 Teilchen pro cm³) und seine Temperatur liegt bei etwa 10.000 K, was es sehr heiß und leuchtend macht.

Ein Spiegel extragalaktischer Regionen

Da sich NGC 3603 relativ nahe bei uns befindet, können Astronomen seine Sterne und sein Gas sehr detailliert beobachten. Dies ermöglicht die Untersuchung von Phänomenen, die in fernen Galaxien nicht beobachtet werden können, wo Sterne zu klein sind, um einzeln unterschieden zu werden. NGC 3603 dient daher als Modell zum Verständnis der Funktionsweise großer Sternentstehungsregionen in anderen Galaxien, indem gemessen wird, wie Turbulenzen, Strahlung und Schwerkraft die Sternentstehung beeinflussen.

Hinweis::
Der Sternhaufen NGC 3603 YC enthält mehrere SterntypenWolf-Rayet, dessen Lebensdauer sehr kurz ist (≈ 3 Millionen Jahre). Diese Objekte injizieren enorme Energiemengen in das interstellare Medium und tragen zur Anreicherung von Schwermetallen im galaktischen Gas bei.