Die sieben Weltwunder

Erde: Erstes Weltwunder

Beschreibung des Bildes: Wir sind die erste Generation, die unseren Planeten von außen und in seiner Gesamtheit sieht. Das erste Bild der Erde wurde im Dezember 1968 von Apollo 8 aufgenommen: der ersten Mission, bei der Menschen über die Erdumlaufbahn hinaus transportiert wurden. Bildquelle:NASA/NOAA/GSFC/Suomi NPP/VIIRS/Norman Kuring

Seit mehreren Jahrzehnten wird unser Blick auf die Welt durch zahlreiche Bilder bereichert, eines so überraschend wie das andere. Alle Objekte im Sonnensystem, die aus derselben Wolke stammen, haben sich gemeinsam nach denselben Zwängen entwickelt, werden von denselben Kräften angetrieben und gehorchen denselben Gesetzen und universellen Konstanten.

Vom Weltraum aus gesehen ist das erste der sieben Weltwunder natürlich die Erde und ihre Farben. Dieses Weltwunder ist das schönste, weil sich dort Leben angesiedelt hat, was man an seinen Farben erkennen kann.

Viele Landschaften auf der Erde sind großartig, die Iguazu-Wasserfälle, die Niagarafälle, der Grand Canyon, Bora Bora, Annapurna, der Perito-Moreno-Gletscher, die versteinerten Dünen des Paria Canyon, die Halong-Bucht, Kappadokien, der Steinwald von Hunan, die Palawan-Inseln, die Kalksteinbecken von Pamukkale, aber die Erde ist insgesamt großartig, allein im Weltraum. Seine Farbnuancen auf tiefem Blau machen es zu einem außergewöhnlichen Objekt und es sind diese Farben, die die Anwesenheit biochemischen Lebens verraten, und allein wegen seiner Farben mache ich es zum ersten der sieben Weltwunder.

Es ist leicht zu verstehen, welche Emotionen die Astronomen der internationalen Raumstation empfinden, wenn sie diese umkreisen. Beachten Sie auf dem Foto die empfindliche Luftmembran (Sauerstoff und Stickstoff), die lebende Organismen schützt.

N. B.: Die ursprüngliche Idee der sieben Weltwunder stammt von Herodot (≈484 − ≈425 v. Chr.) und Callimachos von Kyrene (≈305 − ≈240 v. Chr.), die eine Liste erstellten, die den Leuchtturm von Alexandria, die Hängenden Gärten von Babylon, die Chryselephantin-Statue des Zeus in Olympia, den Tempel der Artemis in Ephesus und das Mausoleum von umfasste Halikarnassos, der Koloss von Rhodos und die große Pyramide von Cheops. Bis heute ist nur die Große Cheopspyramide erhalten.

Ringe des Saturn: Das zweite Weltwunder

Bildbeschreibung: Saturnringe haben komplexe Resonanzen mit bestimmten Satelliten. Die „Hirten“-Satelliten (Atlas, Prometheus und Pandora) rollen am Rand der Ringe und sind für deren Stabilität von entscheidender Bedeutung. Das Gesamtsystem ist äußerst fragil, wie dieses Bild zeigt.

Die Saturnringe sind von der Erde aus für das bloße Auge unsichtbar, aber die Voyager- und insbesondere die Cassini-Sonde haben uns großartige Bilder dieser erstaunlichen Struktur geschickt. Der Kreis der Saturnringe ist eines der schönsten Schauspiele, die das Sonnensystem bietet.

Die Ringe bestehen aus Milliarden kleiner, wenige Zentimeter großer Eisbälle, jeder in einer eigenen Umlaufbahn, alle auf einer riesigen, hauchdünnen Scheibe eingeschlossen. Trotz des schwachen Lichts der Sonne erscheint und verschwindet diese Scheibe im Schatten des Saturn wie eine scharfe Klinge, die aus ihrer Hülle hervortritt.

Kleine, geheimnisvolle Eismonde, Atlas, Prometheus, Pandora, Mimas und Pan, mit einem Durchmesser von einigen Dutzend Kilometern rollen unbemerkt auf diesem Eisteppich. All dieses Eis zusammen in einem einzigen Objekt würde nur einen kleinen Mond mit einem Durchmesser von 150 km ergeben. Bei diesen Ringen könnte es sich um einen alten Mond handeln, der unter den Gezeitenkräften des Saturn explodierte oder durch einen Kometeneinschlag zerfiel.

Die Ringzone beginnt sehr nahe am Saturn, etwa 70.000 km entfernt, und die deutlichen Bänder unterschiedlicher Farbe erstrecken sich bis in den 500.000 km entfernten Weltraum. Zum Vergleich: Unser Mond ist etwa 385.000 km von der Erde entfernt und der Durchmesser des Saturn beträgt etwa 120.500 km.

Die Unterteilungen zwischen den Ringen sind rätselhaft, da die Lücken zwischen den Ringen mehr Staub als Eis enthalten. Diese Materiestruktur kann nur in der Nähe von Saturn existieren, da es die Anziehungskräfte auf kleine nahegelegene Gesteinspartikel sind, die verhindern, dass sich die Partikel zusammenlagern und so eine Ringstruktur aufrechterhalten.

Ab einer bestimmten Grenze, der sogenannten Roche-Grenze, führen Kollisionen dazu, dass die Teilchen durch Akkretion zusammenkleben und einen Satelliten bilden. Abgesehen von ihrer Schönheit bleibt die Herkunft von Ringen eines der schwierigsten Probleme, mit denen Astronomen konfrontiert sind. Da es sich dabei nicht um ein einzigartiges Phänomen handelt, verfügen auch die Planeten Jupiter, Uranus und Neptun über vergleichbare Ringsysteme, die durch die Schwerkraft geformt werden und aus Ansammlungen von Eispartikeln bestehen, die sich ständig zusammensetzen und zerstreuen.

Io: Das dritte Weltwunder

Bildbeschreibung: Bildquelle Voyager 1 (1979) und die Galileo-Missionen (1995) NASA.

Io ist der dem Jupiter am nächsten liegende Mond und umkreist ihn in 40 Stunden. Er ist der viertgrößte Mond im Sonnensystem und etwas größer als unser Mond.

Io besteht größtenteils aus Gestein und nicht aus Eis wie andere Monde. Io ist einzigartig in seiner Schönheit, weist eine unglaublich aktive Oberfläche auf und ist so jung, dass es keine Einschlagskrater aufweist. Mit mehr als 400 aktiven Vulkanen ist es das aktivste Objekt im Sonnensystem. Diese geologische Aktivität ist auf seine Nähe zum Riesen zurückzuführen, der seine Kruste und seinen Mantel durch Gezeitenkräfte und seine Orbitalresonanz mit seinen Nachbarn Europa und Ganymed dauerhaft verformt und flexibel und heiß macht.

Vulkane setzen enorme Mengen Silikatlava frei und schleudern Schwefel und Schwefeldioxid in unglaubliche Höhen von bis zu 500 km. Alle seine Ebenen sind damit bedeckt und es verleiht ihm wunderschöne warme Farben, Rot, Gelb, Weiß, Schwarz und Grün, die das Aussehen von Io in nur wenigen Monaten verändern.

Seine intensive Aktivität hat eine herrliche Landschaft aus hundert Bergen geformt, von denen einige höher als der Everest sind. In den vielfarbigen Ebenen sehen wir Lavaströme, die reich an Natrium und Magnesium sind, zahlreiche gelbe und rote Seen aus geschmolzenem Schwefel sowie mehrere Kilometer tiefe weiße und grüne Calderas.

Io verfügt außerdem über eine kleine Atmosphäre, die durch Gas erzeugt wird, das an die Oberfläche aufsteigt und ausbricht. Dieses Gas besteht hauptsächlich aus Schwefeldioxid (SO2). Die sehr geringe Schwerkraft von Io kann keine dichte Atmosphäre aufrechterhalten, am Äquator, wo sich die Vulkane konzentrieren, ist die Atmosphäre jedoch dicker. In diesen heißen Gebieten wurden von der Erde aus leuchtende Polarlichter beobachtet. Die heißesten Gebiete, dort wo es Lavaströme gibt, erreichen Temperaturen von 1700°C, in diesen Regionen liegt die Durchschnittstemperatur bei 27°C. Die durchschnittliche Temperatur des Mondes liegt jedoch im Gefrierbereich und liegt bei etwa -143 °C.

Enceladus: Das vierte Weltwunder

Beschreibung des Bildes: Enceladus, der Saturnmond, weist trotz seiner geringen Größe von 500 Kilometern Durchmesser eine intensive geologische Aktivität auf.

Trotz seines geringen Durchmessers (500 km) weist Enceladus erstaunliche Eigenschaften auf: Enceladus lebt.

Von seiner Oberfläche aus gesehen ist Saturn riesig, 60-mal größer als der Mond an unserem Himmel, während die Sonne zehnmal kleiner ist. Es ist diese Nähe zum Saturn, die ihm durch einen Gezeiteneffekt ein wenig Wärme verleiht.

Enceladus ist mit einer etwa hundert Meter langen Schicht „frischen“ Schnees mit bläulichen Reflexen bedeckt. Enceladus verfügt auch über geologische Aktivitäten, die für einen so kleinen Körper schwer zu erklären sind. Enceladus hat unter seiner Oberfläche einen riesigen Ozean aus flüssigem Wasser mit einer Tiefe von 150 km.

Seine Oberfläche weist tektonische Brüche auf, Risse wie große, mehr oder weniger parallele Furchen mit einer Länge von 200 km, einer Breite von 10 km und einer Tiefe von 1 km. Aus diesen schmalen Brüchen tauchen Eiswolken auf, die seine Umlaufbahn besprengen.

Geysire explodieren ständig in alle Richtungen, schleudern Eispartikel 500 km weit in die Luft und fallen an die Oberfläche. Auch diese Salzeis-Geysire hinterlassen im Kielwasser des Mondes eine dünne, wirbelnde Spur. Diese Spur versorgt den äußersten und ausgedehntesten Ring des Saturn und des Sonnensystems mit Energie.

Hinweis: Ein Geysir projiziert Wasser mit hoher Temperatur und hohem Druck. Die Aktivität von Geysiren hängt mit der Anwesenheit von Wasser in der Tiefe zusammen. Das Wasser wird durch die Begegnung mit einem selbst heißen Stein erhitzt. Dieses unter Druck stehende Wasser strömt dann durch Konvektionseffekt an die Oberfläche. Die Oberflächenöffnung ist im Allgemeinen schmal und mit feinen Kanälen verbunden, die zu großen unterirdischen Wasserreservoirs führen. Der größte aktive Geysir der Erde, der Steamboat-Geysir im Yellowstone-Nationalpark in den Vereinigten Staaten, misst kaum hundert Meter.

Olympus Mons: Das fünfte Weltwunder

Beschreibung des Bildes: Olympus Mons ist der größte Vulkan im Sonnensystem und liegt auf einem riesigen Plateau mit einer Höhe von 22,5 km.

Olympus Mons ist ein außergewöhnlicher Schildvulkan auf dem Planeten Mars. Dieser prächtige gelbe Vulkan ist 648 km breit und erreicht eine beeindruckende Höhe von 21.229 Metern über dem Mars-Referenzniveau. Im Vergleich zu den umliegenden Ebenen ragt der Riese bis zu 22,5 km in die Höhe und durchdringt den roten Himmel des Mars.

Olympus Mons wird von gigantischen weißen Klippen begrenzt, wie dieser gewaltige Aufstand. Diese Klippe, die sich über den gesamten Umfang erstreckt, erreicht stellenweise eine Höhe von 6 km.

Seine Caldera ist 85 km lang, 60 km breit und 3 km tief, ein riesiges Loch, in dem wir sechs weitere, kleinere, verworrene Einsturzkrater bewundern können.

Die außergewöhnliche Größe des Olympus Mons ist sicherlich auf die Tatsache zurückzuführen, dass der Mars über keine Plattentektonik verfügt und wir den Eindruck haben, dass sich die gesamte Lava der Tiefe über Milliarden von Jahren an derselben Stelle angesammelt hat, bis sie eine unglaubliche Höhe jenseits der Flughöhe von Flugzeugen erreicht hat.

Olympus Mons ist der größte Vulkan im Sonnensystem. Auf Frankreich platziert würde es ein Gebiet abdecken, das von Paris bis Montpellier und von Bordeaux bis zur Schweizer Grenze reicht.

Hinweis: Ein Schildvulkan ist das Ergebnis der Ansammlung sehr flüssiger Lava, die über einen sehr langen Zeitraum von Vulkanschornsteinen eines riesigen Vulkans ausgestoßen wird.

Triton: Das sechste Weltwunder

Beschreibung des Bildes: Triton ist ein großer Satellit mit einem Durchmesser von 2.706 km, aber seine Umlaufbahn ist retrograd, was bedeutet, dass seine Rotationsrichtung der Rotation von Neptun entgegengesetzt ist. Diese Eigenschaft zeigt, dass Triton ein Objekt aus dem fernen Sonnensystem ist, das vom Riesenplaneten eingefangen wurde. Triton ist auch für seine geologische Aktivität und seine Jahreszeiten bekannt. Jede Saison auf Triton dauert durchschnittlich 41 Jahre.

Triton (2700 km Durchmesser) ist der größte Neptunmond, der siebtgrößte Mond im Sonnensystem, unser Mond ist mit 3470 km Durchmesser der fünfte.

Triton zeichnet sich durch eine Besonderheit aus: Er ist der einzige große Mond im Sonnensystem, der seine Umlaufbahn in entgegengesetzter Richtung zur Rotationsrichtung seines Planeten durchläuft. Triton könnte sich daher nicht um Neptun gebildet haben und seine Zusammensetzung erinnert an ein Objekt aus dem fernen Sonnensystem wie Pluto.

Seine retrograde Umlaufbahn ist umso erstaunlicher, als sich Triton mit ≈355.000 km sehr nahe an seinem Planeten befindet und Neptun in 5 Tagen und 21 Stunden auf einer perfekt kreisförmigen Umlaufbahn umkreist.

Triton ist auch für seine relativ junge bedeutende geologische Aktivität bekannt. Diese Aktivität würde erklären, warum seine Oberfläche kein großes Relief und nur wenige Einschlagskrater aufweist.

Triton hat sehr ausgeprägte Jahreszeiten, da seine Rotationsebene relativ zur Umlaufebene von Neptun um die Sonne geneigt ist. Jede Saison auf Triton dauert durchschnittlich 41 Jahre. Die eisige Südhalbkugel von Triton, die auf dem Foto zu sehen ist, wurde 1989, also im Frühjahr, von der Raumsonde Voyager 2 gesichtet. South Triton ist im Jahr 2000 in den Sommer eingetreten und wird 40 Jahre lang sonnig sein.

Triton erhält sehr wenig Wärme, seine Oberflächentemperatur ist extrem kalt (-235°C). Die Einwirkung der Sonne auf die südliche Polkappe sublimiert den eisigen Stickstoff und erzeugt eine leichte Brise an der Oberfläche.

In der dünnen Atmosphäre von Triton ist es möglich, dünne Stickstoffwolken am Himmel zu sehen. Seine Oberfläche weist prächtige Pastelltöne auf, die südliche Hemisphäre ist die stark reflektierende Region, die rosa und gelb gefärbt ist und durch kleine dunkle Streifen gekennzeichnet ist, die wahrscheinlich die Manifestation von Geysiren aus Stickstoff sind, die unter der Oberfläche sublimiert sind und unter Druck austreten und dunkle Staubpartikel mit sich führen. Oben sehen wir eine weitere glattere Region, deren melonenhäutiges Gelände einen graugrünen Ton widerspiegelt, gesprenkelt mit dunklen Flecken, die von Weiß umgeben sind.

Der dunkelste Bereich ist der hintere Bereich des Satelliten, der der Bewegungsrichtung entgegengesetzt und daher vor Meteoriteneinschlägen geschützt ist. Diese Region hat eine graue Tönung, die ins Blaue tendiert, möglicherweise Reflexionen von Neptun. In dieser Region scheinen die Krater zu Kryovulkanen zu gehören, die anstelle von Lava flüchtige Elemente, Wasser, Ammoniak oder Methan, freisetzen.

Europa: Das siebte Weltwunder

Bildbeschreibung: Interpretiertes Farbfoto, aufgenommen zwischen 1996 und 1997 von der Galileo-Sonde in einer Entfernung von 671.880 km. Europas Risse öffnen und schließen sich ständig im Rhythmus der Gezeiten und geben dabei Wasserdampfwolken frei. Die rotbraune Farbe stellt unglasierte Bereiche der Kruste dar, die durch Mineralien gefärbt sind, die durch von unten freigesetzten Wasserdampf transportiert und verteilt werden. Blau steht für vereiste Gebiete. White beschreibt Gebiete, die mit Eispartikeln bedeckt sind, die während der in der Region sichtbaren Kraterbildung ausgeworfen wurden. Bildquelle:NASAGalileo-Mission (1989 − 2003).

Europa ist ein Jupitermond, der sechstgrößte Mond im Sonnensystem direkt nach unserem Mond. Seine Oberfläche ist glatt und glänzend und die Schönheit Europas beruht auf seiner rätselhaften, gebrochenen Oberfläche.

Europa hätte einen gigantischen Ozean aus Salzwasser, der flüssig gehalten und unter einer gefrorenen Oberfläche von mehreren Kilometern Länge verborgen wäre. Brüche in seiner Eiskruste zeigen die Reibung, die durch die enormen Gezeitenkräfte des Jupiter erzeugt wird. Stellenweise ermöglichen Risse das Aufsteigen von „unterirdischem“ Wasser. Diese Risse öffnen und schließen sich ständig und verbergen ein „heißes“ Inneres. Darüber hinaus enthält seine Atmosphäre etwas Sauerstoff und die Oberfläche Europas scheint organische Elemente zu beherbergen. Die Eiskruste wird von langen, breiten dunklen Bändern zerrissen, die eine Oberflächenverformung zeigen. Diese Oberfläche sieht aus wie ein riesiges Netzwerk ineinander verschlungener Brüche, die mit hydratisierten Magnesium- und Natriumsulfaten und möglicherweise Schwefelsäure übersät sind. Diese Spuren verraten die Anwesenheit eines unterirdischen Ozeans. Europa besteht wie die Erde aus einem Eisenkern, einem felsigen Mantel und einem Ozean aus Salzwasser unter seiner eisigen Kruste.

So weit von der Sonne entfernt wäre ein Ozean vollständig gefroren. Aber Europa umkreist Jupiter in 3,5 Tagen und der Mond ist an die Schwerkraft gebunden und zeigt Jupiter immer das gleiche Gesicht. Seine Nähe zum Riesen Jupiter erzeugt Gezeiten, die seine Oberfläche dehnen und entspannen. Gezeiten versorgen die eisige Hülle des Mondes mit Energie und erzeugen die linearen Brüche, die auf seiner Oberfläche sichtbar sind.

Wenn der Europa-Ozean existiert, könnten Gezeiten auch vulkanische oder hydrothermale Aktivität auf dem Meeresboden hervorrufen und Nährstoffe transportieren.

Im Jahr 2013 entdeckte das Hubble-Weltraumteleskop Wasserwolken im Weltraum, was bei Wissenschaftlern für große Aufregung sorgte, da es bewies, dass der Mond immer noch geologisch aktiv ist. Diese flüssigen Wasserwolken werden bei zukünftigen Missionen nach Europa untersucht, insbesondere bei der Mission der NASA, die 2020 startet und die wissenschaftliche Welt bereits fasziniert.