ARISTOTE

Aristote est un philosophe grec né en -384, à Stagire aujourd'hui appelée Stavros situé en Macédoine au nord de la Grèce actuelle. Les écrits qui nous sont parvenus sur sa biographie,  datent de plusieurs siècles après sa mort. Aristote a vécu à l'époque du déclin de la démocratie athénienne alors que la Macédoine (région de Grèce qui correspond à la plus grande partie) devient une puissance politique montante. Aristote est un philosophe savant, précurseur de la science moderne, basée sur la vérification par l'observation. Cet homme de sciences est l'un des fondateurs de notre civilisation. Aristote s'est intéressé aux arts, à la philosophie, à la politique, à la biologie, à l'anatomie, à l'histoire naturelle et aux sciences en générale.
Aristote est le fils de Nicomaque, médecin du roi Amyntas II de Macédoine. Sa mère, Phaéstis, était une sagefemme originaire de l'ile d'Eubée.
Il passe son enfance auprès de son beau père car dès 11 ans il perd son père, puis sa mère. Élevé par son beau-frère, Proxène d'Atarnée, à Atarnée, en Mysie.
A l'âge de 17 ans il entre à l’Académie de Platon.
Aristote est brillant et Platon lui donne le droit d’enseigner, surtout la rhétorique. Il resta 20 ans à l'Académie, jusqu'à la mort de Platon. Il est platonicien, mais critique, il s'oppose à la théorie des idées, chère à Platon. D'où la célèbre formule : « Ami de Platon, mais encore plus de la vérité. »
Aristote disait : « Ce sont des amis qui ont introduit la doctrine des Idées. (...) Vérité et amitié nous sont chères l'une et l'autre, mais c'est pour nous un devoir sacré d'accorder la préférence à la vérité. »

À la mort de Platon, en -346, Aristote part pour Atarnée, avec deux condisciples, Xénocrate et Théophraste, fuyant Athènes de plus en plus hostile aux Macédoniens.
En -343, Aristote revient en Macédoine, appelé par le roi, Philippe II et devient le précepteur du prince héritier, le futur Alexandre le Grand, alors âgé de 13 ans. C'est lui qui va lui enseigner les lettres et la politique.
Vers -341 il épouse Pythias, nièce et fille adoptive d'Hermias d'Atarnée avec qui il aura une fille, Pithias.
Lorsque Philippe II de Macédoine soumet Athènes, en -338, Aristote revient à Athènes.
C'est son condisciple Xénocrate, qui en -339 reprend la direction de l'Académie d'Athènes.
Aristote déçu, fonde alors sa troisième école, le Lycée (lieu voisin d'un sanctuaire dédié à Apollon Lycien), financée par Alexandre le Grand.
Veuf, il épouse une seconde femme de Stagire, Herpyllis, qui lui donne un fils qu’il nomme Nicomaque, comme son père. À la mort d’Alexandre le Grand, en -323, Aristote, menacé par le parti anti-macédonien de Démosthène, fuit Athènes.
C'est en -322, à Chalcis, ville de sa mère, dans l'île d'Eubée, qu'Aristote meurt à l'âge de 63 ans.

Image : Aristote, d'après Diogène Laërce, est petit, trapu  et a des petits yeux enfoncés. Il n'a pas de barbe mais porte des bijoux et du linge fin. Aristote pense que les astres sont placés sur des sphères de cristal.

« Aristote a composé une infinité d'ouvrages, dont j'ai jugé à propos, de donner ici le catalogue, eu égard au rare génie qu'il a déployé dans tous les genres » Diogène Laërce. Aristote a écrit un très grand nombre de livres et lettres sur des domaines très différents comme: la Justice, les Poètes, la Philosophie, la Politique, la Rhétorique, le Sophiste, l’Amour, la Richesse, le Protreptique, la Pauvreté, l’Âme, la Prière, la Noblesse, le Plaisir, la Royauté, l’Éducation, le Bien, les Lois de Platon, la Constitution, l’Économique, l’Amitié, la Patience, la Sciences, la Dispute, les sujets de discussion, les Divisions sophistiques, les Contraires, les Idées et les Genres, les Mémoires argumentatifs, la Vertu, la Colère, l'Éthique, les Éléments, la Science, les Choses divisibles, le Mouvement, les Sujets de controverse, la Méthode, la Mathématique, le Beau, l’Amitié, les Choses justes, l’Art, la Grandeur, la Nature,  les Êtres vivants, les Animaux composés, les Animaux de la fable, les Plantes,  l'Art de la médecine, la Monade, les Signes des tempêtes, l'Astronomie, l'Optique, la Musique, la Mécanique, les Tragédies, la Force de la loi, les Lois, l'interprétation, les Constitutions des villes, les constitutions démocratiques oligarchiques aristocratiques et tyranniques...